Madden NFL 21: The Yard
Komplett neu ist derweil "The Yard", Maddens Antwort auf "Volta Football" von FIFA - eine "Straßen-Football-Variante", wenn man so will. Gespielt wird jeweils mit Sechser-Teams, wobei ein selbst erstellter Spieler immer im eigenen Team ist, während der Rest aus NFL-Größen zusammengewürfelt wird. Das Feld ist auf 80 Yards begrenzt und jeweils in 20er-Schritte aufgeteilt, die für ein neues First Down überwunden werden müssen. Es gibt kein Kicking, zudem finden sich einige spezielle Regeln wie die Möglichkeit, hinter der Line of Scrimmage unbegrenzt Vorwärtspässe zu werfen, bis die LOS überquert wird. Zudem gibt es einen Blitz-Timer: Erst, wenn der abgelaufen ist, darf ein Verteidiger oder der Quarterback die Line of Scrimmage überqueren.
Ziel bei "The Yard" ist es, so viele Punkte wie möglich zu erzielen. Nach Touchdowns hat man die Wahl zwischen einer 1-, 2- oder 3-Point-Conversion in Anlehnung an die Regeln der XFL. Für erfolgreiche Spiele gibt es schließlich Upgrade-Punkte für den eigenen Spieler, zudem werden neue Locations und Spielfelder freigeschaltet. Nach der ersten Runde etwa geht es auf den Parkplatz des Lambeau Fields in Green Bay.
Wie groß die Langzeitmotivation dieser zwei Modi ist, muss wohl jeder für sich entscheiden, für den kurzen Zeitvertreib aber machen sie durchaus Spaß.
"Exhibition" ist der Modus für die spontanen Spiele allein oder mit Freunden, offline wie online. Hier kann auch der Pro Bowl gespielt werden, ebenso gibt es den Skills Trainer für Anfänger, die erstmals Madden spielen, oder in Ruhe die neuen Pass-Rush-Moves austesten wollen. Und "Madden Ultimate Team" ist auf den ersten Blick das Gleiche wie immer. Mit Challenges und Online-Spielen kann man sich Coins und neue Spieler-Packs erspielen, die natürlich auch käuflich zu erwerben sind. Nicht umsonst ist MUT wohl die Haupteinnahme-Quelle für EA, wenn es um Madden geht.
Madden NFL 21: Neue Stadien sorgen für internationales Flair
Nicht großartig verändert hat sich die Grafik im Spiel. Es gibt ein neues Scoreboard, doch das sind kosmetische Anpassungen, die zu Recht niemanden beeindrucken werden. Einen wirklichen Sprung in der optischen Präsentation darf man aber ohnehin erst mit den Next-Gen-Konsolen erwarten. Zusätzliche Features sind dann auch möglich, aktuell aber noch nicht bekannt.
Positiv sei jedoch erwähnt, dass neben den zwei brandneuen Stadien in Los Angeles (SoFi Stadium) und Las Vegas (Allegient Stadium) nun auch die drei Stadien der International Series, die aufgrund der Coronavirus-Pandemie 2020 ins Wasser fällt, erstmals spielbar sind! Neben dem Wembley Stadium und dem neuen Stadion der Tottenham Hotspur in London ist auch das Estadio Azteca in Mexiko-Stadt dabei.
Insgesamt bleibt das Fazit jedoch ernüchternd. "Madden NFL 21" ist abermals eine Weiterentwicklung der Vorgängerversion, die in Nuancen dafür sorgt, dass das Spielerlebnis sicherlich besser wurde als im Vorjahr. Aber ein Quantensprung bleibt abermals aus. Wer Madden 20 - oder sogar Madden 19 - schon hat, zahlt also im Grunde für ein weiteres Roster-Update sowie für ein paar neue Stadien und Trikots. Aber ein völlig neues Erlebnis, das die klaren Schwachstellen - insbesondere der weiterhin eher dröge Franchise Mode - ausmerzt, ist es nicht.
Wer das aktuell beste Football-Game auf dem Markt will, ist bei Madden 21 freilich richtig, aber das ist mangels Alternativen auch keine überraschende Erkenntnis. Das Spiel macht Spaß, doch fehlt schlicht die Langzeitmotivation, wenn man nicht gerade der Hardcore-MUT-Spieler ist.
Madden NFL 21 ist ab Freitag in gängigen Geschäften und Versandhäusern für Playtation 4, Xbox One und PC zur unverbindlichen Preisempfehlung von 69,99 Euro respektive 59,99 Euro erhältlich. Zusätzlich gibt es das Spiel auch in den Onlineshops der jeweiligen Plattformen.
