NFL-Preview: Kansas City Chiefs
- Bilanz 2020: 14-2
- Die wichtigsten Zugänge: OT Orlando Brown, OG Joe Thuney, C Creed Humphrey, OG Trey Smith, DT Jerran Reed, LB Nick Bolton, CB Mike Hughes, OL Kyle Long
- Die wichtigsten Abgänge: WR Sammy Watkins, OT Eric Fisher, OT Mitchell Schwartz, RB Damien Williams, FB Anthony Sherman, OL Mike Remmers, C Austin Reiter, CB Bashaud Breeland, LB Damien Wilson,
Kansas City Chiefs - Darum wird die Saison ein Erfolg
Die Offensive Line wurde runderneuert. Nach der katastrophalen Vorstellung der Chiefs-O-Line im Super Bowl konzentrierten sich GM Brett Veach und Head Coach Andy Reid hauptsächlich darauf, diese Unit von Grund auf neu aufzubauen. Im Grunde sind alle fünf Starter neu, lediglich Right Tackle Lucas Niang war ein Vorjahres-Draftpick, der aber nach Covid-Opt-Out noch keine Sekunde NFL gespielt hat.
Dennoch sollte die verjüngte Line Patrick Mahomes wieder mehr Protection geben, was so ziemlich alles ist, was der 2018er MVP braucht, um sein Spiel zu machen.
Defensiv wurde dafür mehr in die Breite investiert, obgleich mit Mike Hughes immerhin ein neuer Slot-Corner aus Minnesota geholt wurde. Der Fokus allerdings liegt auf der Defensive Line und Chris Jones, der über den Sommer die Position gewechselt hat. Künftig wird der bisherige Inside-Rusher eher über außen kommen als 5-Technique Defensive End, was den Pass Rush der Truppe gegenüber von Frank Clark beleben dürfte. Möglich machte dies ein neues persönliches Training inklusive Yoga.
Kansas City Chiefs - Darum wird die Saison ein Misserfolg
Was wenn die O-Line doch nicht wie gewünscht funktioniert? Ein wichtiger Faktor für stabile Offensive Lines ist die Eingespieltheit. Genau dies wird den Chiefs abgehen, denn es sind hier fünf Spieler zusammengetrommelt worden, die noch nie zuvor zusammengespielt haben. Wie schnell also wird es gelingen, hieraus eine Einheit zu machen, zumal mit Humphrey und Smith auch noch zwei Rookies starten werden - eigentlich sogar drei, da auch Niang noch keinerlei NFL-Erfahrung hat. Dies ist ein möglicher Gefahrenherd gegen Topteams mit starkem Pass Rush.
Zudem muss man das Receiving Corps im Auge behalten. Hier wurden ein paar Versuche gestartet, Verstärkungen zu holen, doch letztlich kam nichts zustande. Mit Watkins ging ein alter Hase, der immer noch verlässlich war. Nun wird die Personaldecke hinter Tyreek Hill und Mecole Hardman schon sehr dünn - Demarcus Robinson und Byron Pringle jedenfalls sind nicht mehr als solide Rollenspieler, die zwar ihren Wert im Schatten der Top-Optionen haben, aber wohl kaum einen Ausfall derer über längere Zeit kompensieren können.
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Kansas City Chiefs - Der Schlüsselspieler: Lucas Niang
Man sagt, die Offensive Line ist nur so gut wie ihr drittbester Spieler. Die Topspieler dieser Unit sind Left Guard Joe Thuney und Left Tackle Orlando Brown. Da sicherlich noch nicht allzu viel von Center Humphrey und Right Guard Trey Smith zu erwarten sein sollte, rückt somit der Right Tackle in den Fokus. Zum Saisonstart wird dies wohl Niang werden, auf längere Sicht jedoch ist auch Kyle Long eine Option - im Übrigen auch auf Right Guard. Entsprechend wichtig wird es sein, dass auch die rechte Seite der Offensive Line stabil bleibt, zumal Gegner vermutlich genau hier ansetzen werden angesichts der imposanten linken Seite. Niang - oder wer auch immer dort starten wird auf lange Sicht - steht damit besonders unter Druck.
Kansas City Chiefs - Season-Prognose 2021
Auch 2021 führt an den Chiefs wohl nicht nur in der AFC West kein Weg vorbei. Auch wenn das Gerede von einer Perfect Season etwas übertrieben ist, sucht diese Truppe immer noch ihresgleichen und dürfte wieder voll angreifen und einen langen Playoff-Run vor sich haben.
