Los Angeles Chargers (4-1) - Cleveland Browns (3-2)
Ergebnis: 47:42 (7:3, 6:17, 8:7, 26:15) BOXSCORE
Die Chargers haben einen denkwürdigen offensiven Schlagabtausch zweier Playoffanwärter mit einem monströsen Comeback für sich entschieden. Am Ende drehten sie die Partie mit zwei Touchdowns innerhalb der finalen 3:15 Minuten der Partie.
Während die Browns alles in Grund und Boden liefen (230 Yards, 3 TD) - Nick Chubb allein lief für 161 Yards (TD) -, regelten die Chargers ihre Offense hauptsächlich durch die Luft. Justin Herbert warf für 398 Yards und 4 Touchdowns.
Die Browns führten nach drei Vierteln 27:21 infolge eines 9-Yard-Touchdowns von Herbert. Dann ging die wilde Fahrt so richtig los. Herbert fand Mike Williams für einen 42-Yard-Touchdown-Pass, nachdem es beide zuvor schon auf einen 72-Yard-Touchdown-Pass gebracht hatten. Die Browns reagierten mit einem 71-Yard-TD-Catch von David Njoku. Es folgte ein 4-Yard-Rush-TD von Austin Ekeler und ein 8-Yard-TD von Kareem Hunt, der die Browns wieder mit 42:35 in Front brachte.
Ekeler fing 3:15 Minuten vor Schluss einen 19-Yard-TD-Pass von Herbert, doch Kicker Tristan Vizcaino vergab den Extrapunkt, sodass die Browns in Führung blieben. Der Defense gelang ein Stopp, der den Chargers nochmal den Ball gab. Mit knapp zwei Minuten auf der Uhr marschierten sie nochmals übers Feld und erzielten dann wohl ein wenig zu früh durch Ekeler den Touchdown, der den Endstand herstellte - die 2-Point-Conversion schlug fehl. Der Schlusspunkt war schließlich ein missglückter Hail Mary von Baker Mayfield in die Endzone von der eigenen 46-Yard-Linie.
- Die Browns sorgten mit dieser Niederlage für ein Novum: Sie kamen auf 42 Punkte und 532 Yards ohne Turnover. Damit sind sie das erste Team in der Geschichte der NFL, das trotz mindestens 40 Punkten und keinem Turnover verlor. Und das erste Team, dass mit 40 Punkten und 500 Yards verlor. Mehr noch: Zuvor waren Teams mit mindestens 40 Punkten und keinem Turnover 463-0-0 inklusive der Playoffs. Kommen noch 500 Yards dazu, war die Bilanz davor 72-0.
Dallas Cowboys (4-1) - New York Giants (1-4)
Ergebnis: 44:20 (3:0, 14:10, 10:3, 17:7) BOXSCORE
Während die Cowboys ihren vierten Sieg in Serie feierten und damit ihre Vormachtstellung in der NFC East untermauerten, verloren die Giants nicht nur das Spiel, sondern gleich mehrere Leistungsträger.
Zunächst knickte Running Back Saquon Barkley früh im Spiel nach einem unabsichtlichen Kontakt mit einem Mitspieler übel mit dem Knöchel um und musste abtransportiert werden. Bis zur Pause verabschiedeten sich dann auch noch Wide Receiver Kenny Golladay (Knie) und Quarterback Daniel Jones (Gehirnerschütterung). Keiner von ihnen kam entsprechend zurück ins Spiel.
Bei den Cowboys überzeugte wie üblich QB Dak Prescott (302 YDS, 3 TD), der sich von einer frühen Interception schnell erholte und sein Team mit einem 49-Yard-Touchdown-Pass auf CeeDee Lamb und einen 24-Yard-TD auf Amari Cooper vor der Pause in Führung brachte. Den Rest besorgte Zeke Elliott, der einen TD-Catch und einen TD-Run nach der Pause hinlegte und damit den Sieg nach Hause brachte.
Bitter: Bei den Giants war Rookie-Receiver Kadarius Toney erstmals in diesem Jahr ein echter Faktor (10 REC, 189 YDS), wurde gegen Ende der Partie dann aber des Feldes verwiesen. Er hatte einen Gegenspieler nach Ende eines Plays gegen den Helm geschlagen. Nun droht mindestens eine Geldstrafe. Toney brach mit seiner Leistung im Übrigen den Single-Game-Receiving-Yard-Rekord der Franchise. Zuvor hatte ihn Odell Beckham mit 185 Yards inne.
Arizona Cardinals (5-0) - San Francisco 49ers (2-3)
Ergebnis: 17:10 (7:0, 3:0, 0:7, 7:3) BOXSCORE
Die Cardinals wehrten einen späten Comeback-Versuch der 49ers ab und bleiben damit das einzig verbliebene ungeschlagene Team der NFL-Saison 2021.
Es war das Start-Debüt von 49ers-Rookie-QB Trey Lance, der sich jedoch gleich mal eine Interception durch Budda Baker leistete. Im Gegenzug gingen die Cardinals durch einen Touchdown-Lauf von James Conner in Führung.
Es folgten einige Defensiv-Stopps auf beiden Seiten und noch ein Field Goal durch Matt Prater bis zur Pause. Ein weiteres aus 61 Yards mit dem Pausenpfiff ging jedoch daneben.
Die Niners hatten ihren wohl besten Drive im dritten Viertel, an dessen Ende ein 13-Yard-Touchdown-Run von Deebo Samuel stand. Viel weiter ging die Aufholjagd jedoch nicht. Bei einem 4th Down im vierten Viertel versuchten die Gäste einen Direct-Snap auf Fullback Kyle Juszczyk, der aus einem Yard gestoppt wurde.
Die direkte Antwort der Cardinals, die im Laufe des Spiels Center Rodney Hudson verletzt verloren, war ein Touchdown von DeAndre Hopkins, der im Drive davor noch einen Fumble verloren hatte.
Den Gästen gelang nur noch ein spätes Field Goal, ehe die Cardinals die Zeit herunterspielten.
