Alexander Zverev hat nach einer bärenstarken Leistung eine Überraschung und das Achtelfinale bei den Australian Open nur knapp verpasst. Der 19-Jährige aus Hamburg unterlag French-Open-Rekordsieger Rafael Nadal (Spanien/Nr. 9) in der dritten Runde von Melbourne mit 6:4, 3:6, 7:6 (7:5), 3:6, 2:6.
Enttäuscht und happy
"Natürlich bin ich enttäuscht, denn ich hätte gewinnen können. Aber ich bin happy mit meiner Leistung. Ich kann viel Positives mitnehmen", sagte Zverev nach dem hochklassigen Match über 4:06 Stunden vor 15.000 Zuschauern in der ausverkauften Rod-Laver-Arena.
Die Vorentscheidung im fünften Durchgang fiel, als der von Krämpfen in den Oberschenkeln geplagte Zverev seinen Aufschlag gleich zweimal in Folge abgeben musste und mit 2:5 in Rückstand geriet. "Ich muss in manchen Phasen noch an der Konzentration arbeiten. Aber ich denke, es liegt ein aufregendes Jahr vor mir", meinte Zverev.
Nadal voll des Lobes
Auch Nadal lobte den Teenager: "Alexander ist die Zukunft unseres Sports, und er ist auch schon die Gegenwart. Es war ein harter Kampf heute. Nach dem dritten Satz habe ich mir einfach gesagt: 'Vergiss das Ergebnis und kämpfe um jeden Punkt'", sagte der 30-Jährige nach dem Duell.
Der Weltranglisten-24. konnte somit seinem zehn Jahre älteren Bruder Mischa nicht in die Runde der letzten 16 folgen und muss weiter auf seinen ersten Achtelfinal-Einzug bei einem Grand-Slam-Turnier warten. Zuletzt hatten 1991 bei den US Open in Javier und Emilio Sanchez (Spanien) zwei Brüder gemeinsam im Achtelfinale eines Majors gestanden.
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