Es gibt Matches, die man für ganz bestimmte Bilder in Erinnerung behält. Das Duell zwischen Milos Raonic und Roger Federer im Wimbledon-Halbfinale 2016 war so eines. Federer, nach seinem Meniskus-Riss noch nicht auf vollen Touren, hatte es auf dem Heiligen Rasen irgendwie in die Vorschlussrunde geschafft, gegen Raonic führte er mit 3:6, 7:6 (3) und 6:4, und kurz vorm Tiebreak in Satz vier mit 40:0. Es folgten zwei Doppelfehler am Stück zu Einstand, und plötzlich ging es in den Fünften.
Und dort kam es zum Bild, das - wäre es nicht zum Federer-Fabel-Comeback 2017 gekommen - für einen Abgesang auf den Meister hätte dienen können. Federer rutschte weg und lag entnervt auf dem Gras, gedanklich noch bei den Geschehnissen aus Satz vier. Kurz später war Wimbledon für ihn vorbei. (Raonic verlor im Finale gegen Andy Murray.)
Kurz darauf sagte Federer den Rest der Saison ab, und was dann geschah, ist Tennis-Geschichte. Das Rückspiel gegen Raonic, im Wimbledon-Viertelfinale 2017, gewann der Maestro auf dem Weg zum achten Titel an der Church Road in drei Sätzen.
Maestro gegen Missile
10:3 steht's in der internen Bilanz zwischen Federer und Raonic, der natürlich ebenso am Liebsten auf Rasen spielt. Und vor allem: serviert. Der Kanadier, von Brad Gilbert "Missile Raonic" getauft, steht für einen recht simplen, aber umso effektiveren Ansatz, mit der gelben Kugel umzugehen: volle Röhre, und bloß nicht zu verspielt, bitte.
In Stuttgart schoss der 27-Jährige in vier Begegnungen stolze 77 Asse auf die Gegenseite, und auch gegen Federer wird das Motto gelten: Je kürzer der Ball im Spiel ist, umso besser für Raonic, der nach vielen Verletzungen endlich durchstarten will.
Federer als Favorit
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