Von Jens Huiber aus Valencia
Im 16. Duell der beiden Veteranen, der ersten im Rahmen des Davis Cup setzte sich Rafael Nadal mit 6:2, 6:2 und 6:3 gegen Philipp Kohlschreiber durch, holte sich den 15. Sieg gegen den gebürtigen Augsburger. Und stellte damit in der Viertelfinal-Begegnung auf 1:1. Im ersten Match hatte Alexander Zverev David Ferrer beim 6:4, 6:4 und 6:2 keine Chance gelassen.
Philipp Kohlschreiber hatte sich einen langsamen Start von Rafael Nadal gewünscht - diesen Wunsch aber erfüllte ihm der Weltranglisten-Erste zunächst nicht: Nadal schnappte sich gleich das erste Aufschlagspiel des Deutschen, holte damit auch das Publikum wieder zurück ins Boot. Und das, nachdem die Stimmung nach der glatten Auftaktpleite von David Ferrer doch merklich getrübt war. Kohlschreiber schaffte zwar das Rebreak, hatte aber bei eigenem Aufschlag auch weiterhin Probleme. Und musste Satz eins nach etwas mehr als 50 Minuten mit 2:6 abgeben.
Nadal mit Problemen beim Aufschlag
Den zweiten Durchgang begann Kohlschreiber als Aufschläger aggressiver, konnte Nadal als Rückschläger aber zu selten in Bedrängnis bringen. Und das, obwohl der zehnfache Roland-Garros-Champion, der seit den Australian Open kein Match mehr bestritten hatte, merklich mit seinem Aufschlagrhythmus zu kämpfen hatte.
Im vierten Spiel war es allerdings wieder Kohlschreiber, der als erster sein Service abgeben musste, Nadal verwertete den dritten Breakball.
Standing Ovations gab es im sechsten Spiel, als sich der Lokalfavorit mit einem spektakulären Lob einen weitere Chance bei Aufschlag Kohlschreiber holte. Diese und weitere wehrte "Kohli" allerdings ab, verkürzte auf 2:4. Danach ging allerdings nichts mehr, Nadal gewann auch Satz zwei mit 6:2.
Struff und Pütz um die Führung
Satz drei hat mit einer Neuerung aufzuwarten: Kohlschreiber holte sich den Aufschlag von Nadal, ging erstmals in einem Durchgang in Führung. Der Spanier stellte die Ordnung umgehend wieder her. Und breakte Kohlschreiber zum 4:2. Danach sollte Kohlschreiber zwar noch einen Matchball abwehren, auf 3:5 verkürzen. Nach 2:33 Stunden versenkte Philipp Kohlschreiber einen Rückhand-Return im Netz, Nadal durfte sich am Netz zum ersten Punkt für Spanien gratulieren lassen.
Am Samstag geht es nun im Doppel um die 2:1-Führung: Auf deutscher Seite werden Jan-Lennard Struff und Tim Pütz spielen, die Spanier kontern mit Marc und Feliciano Lopez. Die Deutschen haben ihre bisher einzigen beiden Einsätze im Davis Cup gewonnen, Lopez/Lopez die beiden jüngsten verloren.
