United States Champion Randy Orton vs. Bobby Roode vs Jinder Mahal vs. Rusev (Fatal 4-Way Match)
Kneisel: Bis zur Einbindung von Rusev war mein Interesse an diesem Match gleich null. Glaubt man den Gerüchten, sollen die guten Merchandise-Verkäufe des Bulgaren dazu geführt haben, dass er in diesem Spot gelandet ist statt in der Battle Royal. Nach seinem Booking im letzten Jahr wäre der Titelgewinn ein echter Erfolg, trotz der starken früheren Runs. Ich fürchte zwar, dass Jinder den Titel holen wird, setze aber trotzdem auf den Mann, der over ist wie kaum jemand sonst: Rusev wird sich am Rusev Day bei RusevMania krönen!
Schlauchy: Die Paarung war, wie die Fehde, komplett langweilig und dass Randy bei Fastlane den Titel holen durfte, setzte dem Ganzen die Krone auf. Die kurzfristige Einbindung von Rusev macht es natürlich deutlich besser, dennoch glaube ich nicht daran, von diesem Aufeinandertreffen gefesselt zu werden. Ich bin mir sicher, dass weder Randy noch Jinder WrestleMania mit dem Titel verlassen werden. Rusev wäre überragend und komplett verdient, mein Tipp ist aber, dass er vielmehr als Pin-Partner dabei ist und der Titel zum Glorious One Bobby Roode zurückwandert.
Raw Women's Champion Alexa Bliss vs. Nia Jax
Schlauchy: Die mit Abstand schwächste aller Frauen-Fehden. Wieder muss ich sagen, dass ein Bayley vs. Sasha-Match tausendmal interessanter wäre als dieses Titelmatch. Die Fehde erinnert stark an Schulzeiten, wenn die Mädels sich gegenseitig angezickt haben und Außenstehende gemobbt wurden. Ich fand die Sache weder unterhaltsam, noch empfand ich das "Gemobbe" als angebracht. Auch wenn ich denke und hoffe, dass Alexa Bliss den Titel verteidigen wird, so gibt es eine Anstandsstimme in mir, die dafür betet, dass man solche Dinge in Zukunft lässt und sogar ein bisschen für Nia mitfiebert. Empfindest du die Story als ebenso unangemessen wie ich?
Kneisel: Nicht wirklich. Im Gegenteil finde ich das Ganze sogar recht gelungen und freue mich, dass man den Beiden eine richtige Storyline gegeben hat. Was aber noch viel wichtiger ist: Es funktioniert, was man an den Fanreaktionen sieht. Nia zog bereits seit längerem Face-Pops und erhielt über diese Bodyshaming-Story die perfekte Gelegenheit, endlich zu turnen. Entsprechend gehe ich auch davon aus, dass Nia Jax sich zeitnah zum Champion krönen und das Ganze mit einem Happy End abschließen dürfen wird. Allerdings tippe ich, dass der Zeitpunkt noch nicht bei WrestleMania kommen und sie nach Eingreifen von Mickie James erst mal nur per DQ gewinnen wird.
SmackDown Women's Champion Charlotte Flair vs. Asuka
Kneisel: Unter der Voraussetzung, dass Charlotte wieder fit ist, erwarte ich unglaublich viel von diesem Match. Die beiden besten und am stärksten dargestellten Frauen in der WWE treffen aufeinander und ich bin noch nicht hundertprozentig überzeugt, dass Asuka tatsächlich den Sieg einfahren wird. Anders gesagt: Neben Rousey ist Charlotte die einzige, bei der denkbar ist, dass sie die Siegesserie der Japanerin beenden darf. Da ich aber davon ausgehe, dass man diesen Erfolg Ronda lassen will, wird Asuka den Titel holen. Gehst du auch davon aus, dass die Paarung Asuka vs. Rousey das Ziel für den SummerSlam ist?
Schlauchy: Nein, ich denke nicht, dass wir die Paarung bereits beim Slam bewundern dürfen. Viel mehr nehme ich an, dass die beiden Damen über das nächste Jahr unterschiedliche Brands dominieren und sich erst bei WrestleMania 35 begegnen werden. Dieses Jahr wird aber Charlotte vs. Asuka ein absolutes Topmatch. Dies ist definitiv das deutlich attraktivere Frauen-Titelmatch in New Orleans. Ich sehe es wie du: Es gibt zwei potentielle Streakbreaker, Charlotte und Rousey, wobei es letztere wird. Asuka darf bis dahin ihre Streak noch mit sich tragen, ebenso wie ab Sonntagnacht den blauen Gürtel.
Daniel Bryan & Shane McMahon vs. Kevin Owens & Sami Zayn
Schlauchy: Auch wenn ich die Zusammenstellung hinsichtlich der länger aufgebauten Problematik (Zoff zwischen Bryan & Shane) skurril finde, kann man hier nichts sagen außer: YES! YES! YES! Das arme Match, das nach diesem Tag-Team-Kampf ran muss. Sicherlich wird die Stimmung riesig und elektrisierend sein. Das In-Ring-Comeback von Daniel, dazu noch drei Fan Favorites. Der Mercedes-Benz Superdome wird kochen! Hinzu kommt noch, dass, falls Shane einigermaßen fit ist und Bryan nicht zu viel Ringrost hat, wir ein absolutes Highlight sehen werden. Es gibt natürlich keine Frage, dass Daniel Bryan & Shane McMahon das Ding gewinnen werden und Owens & Zayn schnell danach bei Raw "unterschreiben". Genau das ist gleichzeitig auch mein einziges Problem mit diesem Match. Es ist zu durchsichtig und einfach nur traurig, wie zwei Worker, die über die letzten Monate/Jahre Shows getragen und sich zu absoluten potentiellen Stars entwickelt haben, so verheizt werden. Schön ist allerdings, dass Shane auch mal wieder ein Match gewinnen darf. Dieses Match ist dennoch definitiv mein persönlicher Main Event. Gilt dies auch für dich?
Kneisel: Natürlich! Wenn ich einem WWEler alle Gesundheit und alles Glück der Welt wünschen darf, dann natürlich Bryan, dem sympathischsten Kerl, den das Business je erleben durfte. Als er damals zurücktreten musste, war ich am Boden zerstört und ihn wieder im Ring erleben zu dürfen, ist einfach ein Geschenk! Dazu noch KO und Sami - was kann man mehr wollen? Das Match wird großartig, Shane wird ein paar krasse Spots auspacken und ich bin unglaublich gespannt, wie Daniel sein Moveset modifiziert hat, um seine Gesundheit (hoffentlich) zu schonen. Ich tippe allerdings auf einen echten Schocker in Form eines Sieges von Kevin Owens & Sami Zayn. Die beiden werden ohnehin royal Dresche beziehen und brauchen den Sieg einfach, zudem ist bei Raw kein Platz für sie. Sie werden Shane pinnen nach einem miesen Trick, was die Differenzen zwischen McMahon und Bryan erneut entfachen wird.
Kurt Angle & Ronda Rousey vs. Triple H & Stephanie McMahon
Kneisel: Der Aufbau - umso mehr, wenn man bedenkt, dass dieser bereits bei WrestleMania 31 begann - ist absolut gelungen. Zudem hat man Hunter, Stephanie und Kurt untergebracht, ohne aktuelle Talente in diesem Match "verschwenden" zu müssen. Mich persönlich begeistert Ronda bislang leider wenig, da ihre schauspielerischen und Mic Skills äußerst schwach sind. Auch vom Match erwarte ich nicht übermäßig viel, da Stephanie dazu leider nicht die richtige Gegnerin ist. Rousey wird natürlich auch HHH attackieren und am Ende den Sieg für Kurt Angle & Ronda Rousey einfahren. Spannend wird zu sehen, wie es danach für sie weitergeht.
Schlauchy: Ich bin mir sicher, dass Ronda der Popularität der ganzen Division enorm gut tut. Im Gegensatz zu dir bin ich von ihr begeistert. Klar, sie hat ganz offensichtliche Schwächen und wird auch zu Beginn nicht im Ring glänzen können. Dennoch strahlt sie eine Gefahr aus, die man bisher bei den Frauen noch nicht gekannt hat. Sie ist nun mal "The baddest woman on the planet" und das strahlt sie mit ihrem Blick auch aus. Im ersten Schritt erscheint es hundertprozentig logisch, dass Ronda und Kurt gewinnen werden. Einfach nur, weil Ronda bei ihrem Debut gewinnen sollte. Gleichzeitig gucke ich mir aber die Statistiken von HHH seit WrestleMania 28 an und sehe, dass eine Niederlage hier die siebte aus den letzten acht Grandaddies wäre. Irgendwie glaube ich, dass es Zeit für ein HHH-Erfolg ist. Ich tippe also waghalsig auf einen Sieg von Triple H & Stephanie McMahon mit Pin von Hunter an Kurt. Nach dem Match wird Ronda dann aufräumen dürfen.
The Undertaker vs. John Cena
Kneisel: Da ich mich in der Undertaker-Story schon ausgiebig zu diesem Match geäußert habe, an dieser Stelle nur so viel: Das Match wird ziehen, die Halle wird kochen, doch die historische Bedeutung, die es vor dem Streak-Ende gehabt hätte, wird es nicht im Ansatz erreichen können. Zudem erwarte ich auch vom In-Ring-Produkt wenig, da der Taker leider in den letzten Jahren deutlich gezeigt hat, wie kaputt er körperlich ist. Es schmerzt, das zu schreiben, aber dies sollte, dies MUSS sein letztes Match werden! Daher tippe ich zum Abschied auf einen Sieg des Undertaker, Cena wirkt eh seit Jahren nicht mehr unbesiegbar und würde dem Deadman und seinen Fans mit Sicherheit nicht den Abschied versauen. Was erwartest du von dem ehemaligen Dream Match?
Schlauchy: Nicht viel. Klar es wird eine geile Atmosphäre und der Undertaker wird mit Sicherheit gewinnen. Ich gehe sogar noch einen Schritt weiter als du und es tut mir nicht einmal weh, das zu sagen. Ich brauche das Match und den Undertaker nicht mehr. Er hat letztes Jahr sein offensichtliches Ende erreicht. Ich sage es Jahr für Jahr und auch jetzt ändert sich dies nicht: Seine Zeit ist vorbei. Let him REST IN PEACE. Man hätte bei WrestleMania 31 Bray Wyatt die Streak brechen lassen sollen (nicht im Jahr vorher Lesnar) und damit das perfekte Ende gehabt. Aber nein. Um diesen Abschnitt mit einem geeigneten Zitat aus meinem größten Nerd-Hobby zu beenden: "Let the past die."
WWE Champion AJ Styles vs. Shinsuke Nakamura
Schlauchy: Der feuchte Traum aller Indy-/New-Japan-Fans. Es hat bei dieser Face-Paarung keiner wirklichen Fehde bedurft, dennoch haben die Writer ein unterhaltsames Programm geschrieben. Der angetäuschte Kinshasa inklusive Getätschel letzte Woche, sowie der Konter von AJ in dieser waren gutes Entertainment und haben gezeigt, dass man auch hier gut Psychospielchen einbauen kann. In meinen Augen hat insbesondere die Gestik und Mimik von Nakamura die Fehde lebendig gehalten und die Vorfreude auf das Match steigen lassen. Sicherlich wird das Match irgendwann in der Mitte des PPVs laufen. Gibt man ihm allerdings genügend Zeit, so werden wir am Sonntag nicht nach einem Showstealer gucken müssen, denn dieses Match wird wrestlerisch unerreicht bleiben. Eine klassische 50/50-Geschichte, bei der ich schlussendlich auf einen Sieg von Shinsuke Nakamura tippe. Dies hat zwei Gründe: Erstens wäre SmackDown in japanischer Hand und zweitens der Weg für AJ in Richtung Raw frei. Aber einen Schritt zurück: Sehen wir hier das Match des Abends?
Kneisel: Das wird primär davon abhängen, ob Styles fit ist. Falls ja, wäre ich schockiert, wenn sie nicht die Bude einreißen würden, zumal sie in Japan schon bewiesen haben, dass sie auch im Ring eine fantastische Chemie miteinander haben. Die Segmente haben, trotz der Verletzung des Champs, Lust auf mehr gemacht, ohne einen der beiden WWE-typisch zu turnen. Entsprechend bin ich sehr zufrieden mit dem Aufbau und freue mich mächtig auf diesen Leckerbissen. Bezüglich des Siegers tue ich mich auch recht schwer, da Styles einfach in einer eigenen Liga spielt und man bei Shinsuke seit dem Call-up nicht den Eindruck hatte, dass die Verantwortlichen an ihn glauben - zumindest bis zum Royal Rumble. Da ich daran glauben möchte, dass man aus dem King of Strong Style doch noch einen Top-Star machen möchte, setze auch ich auf Shinsuke Nakamura.