"Unfassbar wichtig": Selbst die gegnerischen Fans verneigen sich vor Pepe

Pepe spielt mit 41 Jahren in Portugals Innenverteidigung kompromisslos und aufmerksam wie eh und je. Beim 3:0 gegen die Türkei lieferte er eine blitzsaubere Vorstellung ab - und bekam sogar von den gegnerischen Fans Standing Ovations.

Wenn man nicht hinsah und nur hinhörte, klang es beinahe wie: "Messi, Messi". Das hätte ja sogar auch sein können, schließlich wird Cristiano Ronaldo seit Jahren schon weltweit mit Sprechchören über seinen ärgsten sportlichen Rivalen provoziert.

Doch wenn man hinsah und noch einmal genauer hörte, dann waren es die Stimmen der portugiesischen Fans im Dortmunder Signal Iduna Park, die man vernahm. Sie werden ihren eigenen Helden freilich nicht provozieren - sondern sie besangen: "Pepe, Pepe".

Wenig später ertönten die Sprechchöre ein letztes Mal, als der seit vergangenen Dienstag mit 41 Jahren und 113 Tagen älteste Spieler der EM-Historie in der 83. Minute ausgewechselt wurde. Pepe bekam Standing Ovations. Und dies auch von den türkischen Anhängern, deren Lautstärke vom einseitigen Spiel und dem klaren Rückstand ordentlich heruntergeregelt wurde.

Die Lobpreisungen hatten ihre volle Berechtigung, schließlich lieferte der Innenverteidiger gegen die Türkei eine durchweg bockstarke Vorstellung ab. Vier Ballgewinne, überragende sieben klärende Aktionen, eine Passquote von knapp 97 Prozent - der alte Mann verströmte im Dortmunder Stadion die Vibes, für die in der abgelaufenen Saison der 35-jährige Mats Hummels dank zahlreicher toller Leistungen für den BVB gesorgt hatte.