Die Formkurve spricht für England

Deutschland gegen England, der Kracher im Achtelfinale. Wie sind beide Mannschaften drauf? Was läuft schon gut und wo gibt es noch Handlungsbedarf? Und wer sind die Hoffnungsträger? Eine Bestandsaufnahme.

Es könnte auch das Endspiel sein, so klangvoll sind die Namen. Diese verrückte WM 2010 aber führt die ewigen Rivalen Deutschland und England schon in der Runde der letzten 16 zusammen.

Schon jetzt fiebern beide dem Achtelfinal-Kracher in Bloemfontein entgegen. Besonders in England ist die Zuversicht groß.

Dabei konnten die Three Lions im bisherigen Turnierverlauf noch nicht wirklich überzeugen. Anders als die deutsche Mannschaft. Und trotzdem spricht vor dem großen Spiel am Sonntag mehr für die Engländer. Eine Bestandsaufnahme.

So spielte Deutschland bisher: Deutschland erwischte einen Traumstart mit dem 4:0 gegen Australien. Die Welt-Presse war verzückt von der neuen deutschen Spielweise mit relativ unbekannten Spielern wie Thomas Müller, Mesut Özil oder Holger Badstuber.

Die Partie gegen Serbien war schon ein kleiner Rückschritt, auch wenn Deutschland da in Unterzahl kein großer Vorwurf zu machen war. Nur: Der Gegner war gut auf die deutschen Stärken eingestellt. Spielerisch immer noch gut anzuschauen, aber nicht mehr zielstrebig und entschlossen genug.

Das Endspiel gegen Ghana lähmte Kopf und Beine. Deutschland zeigte seine schwächste Turnierleistung, weil einige Leistungsträger nicht an ihre Normalform anknüpfen konnten. Immerhin rettete die junge Mannschaft das Ergebnis über die Zeit - und zeigte, wenn man so will, eine der alten deutschen Tugenden: dass ein Ergebnis verlässlich geliefert werden kann, wenn es benötigt wird.

Deutschlands Spiel definiert sich sehr über das spielerische Element. Joachim Löw hat seinen Kader so ausgerichtet, dass die Mannschaft immer in der Lage ist, druckvoll nach vorne zu spielen. Das Team hat die Vorgaben und Forderungen seines Trainers bisher zu großen Teilen erfüllt. Allerdings zeigt die Leistungskurve etwas nach unten. Zumindest die Tendenz spricht als für die Engländer.

So spielte England bisher: Fabio Capellos Mannschaft hat eine echte Achterbahnfahrt hinter sich. Der Auftakt gegen die USA war zumindest über weite Strecken noch halbwegs ansehnlich.

England kombinierte ordentlich, Frank Lampard und Steven Gerrard schienen sich langsam aufeinander einzuspielen. Rob Greens unglaublicher Patzer führte dann aber nicht nur zum Verlust von zwei Punkten, sondern verscheuchte das zarte Selbstbewusstsein der Three Lions quasi im Handstreich.

Blankes Entsetzen herrschte nach der trostlosen Nullnummer gegen Algerien. Nicht das Ergebnis, sondern die Art und Weise, wie sich das große England vom Underdog die Punkte klauen ließ, führte zu Grundsatzdebatten und ersten Weltuntergangsszenarien. Die Nerven lagen blank, Wayne Rooney legte sich unmittelbar nach dem Abpfiff mit den eigenen Fans an.

Vor dem Endspiel gegen Slowenien berichtete der englische Boulevard schließlich von einer Revolte von John Terry. Am Ende musste er sich aber für seinen Alleingang auf der Pressekonferenz entschuldigen, seine Mannschaftskollegen zogen nicht recht mit und Capello ging als Sieger hervor.

Der Italiener stellte gegen die Slowenen personell ein wenig um und wurde belohnt. Nach zögerlicher Startphase sahen die Fans ein anderes England, mutiger und bissiger.

Der Titelfavorit ist zwar längst noch nicht bei seiner vollen Leistungsstärke angekommen, zeigt aber immerhin aufsteigende Form. Vor allem körperlich wirken die Schlüsselspieler fitter als zu Turnierbeginn.

Das funktioniert schon gut: Das deutsche Passspiel durch die Mitte war der Schüssel in den beiden ersten Spielen. Bastian Schweinsteiger und Sami Khedira harmonieren schon recht gut, auch wenn beide noch Potenzial nach oben haben und ihre Defensivaufgaben nicht aus den Augen verlieren dürfen.

Mesut Özil ist der zentrale Punkt des deutschen Spiels. Der Bremer ist noch etwas zu sprunghaft in seinen Leistungen und steht damit stellvertretend für die gesamte Mannschaft. Aber er ist auch immer für Überraschungen gut. Ein Spieler, der für den Gegner kaum auszurechnen ist.

Manuel Neuer spielt bisher ein überzeugendes Turnier, wurde gegen Ghana endlich ausreichend gefordert und warmgeschossen. Der Schalker kann noch eine ganz zentrale Rolle einnehmen...

Englands Defensive lässt kaum Großchancen zu. Greens Fehlgriff ausgenommen, kassierten die Three Lions noch kein "echtes" Gegentor.

Glen Johnson auf der rechten Abwehrseite hatte schon einige starke Auftritte und macht vor allen Dingen in der Offensive mächtig Dampf über außen. Er müsste nur noch seine eingestreuten Abspielfehler abstellen.

Als Kollektiv funktioniert England zwar immer noch nicht, die überragenden Einzelspieler befinden sich aber auf dem Weg der Besserung.

Wo hat Deutschland noch Nachholbedarf? Und wieso ist Klose der Hoffnungsträger? Antworten gibt's auf Seite 2

Das muss noch besser werden: Das Spiel über die Außen lahmte zuletzt sehr. Müller und Podolski auf den Flügeln sind nicht mehr so durchschlagskräftig, die Idealbesetzung im Ein-Mann-Sturm scheint immer noch nicht gefunden. Cacau machte als Klose-Ersatz gegen Ghana eine eher unglückliche Figur.

Deutschland ermöglichte Ghana zu viele Torchancen, die Rückwärtsbewegung stimmt nicht immer. Dazu kommen gravierende individuelle Fehler in der Defensivzentrale, die den Gegner quasi zum Toreschießen einladen.

Ein beträchtlicher Minuspunkt im deutschen Spiel ist die unterdurchschnittliche Chancenverwertung. Die Mannschaft steht sich dabei oft selbst mehr im Weg als der Gegner.

Und von der Bank braucht Deutschland mehr Impulse als bisher. Eine Einwechslung soll schließlich neuen Schwung bringen und nicht nur den Ist-Zustand beibehalten.

Zwei Tore in der Vorrunde zeigen das Manko der Engländer: Es werden zu wenige Chancen kreiert und dann auch nicht kaltblütig genug verwertet. Rooney läuft (noch) seiner Form hinterher, der ManUtd-Star wirkte phasenweise auch etwas müde und überspielt.

An Lampard läuft die WM bisher fast komplett vorbei. Der Chelsea-Star hat abermals große Probleme, seine Klub-Form im Trikot mit den drei Löwen zu bestätigen. Lamps ist nicht wirklich ins Spiel eingebunden.

Die Engländer bringen zudem ihre körperliche Stärke noch nicht auf den Rasen. Kaum eine andere Mannschaft ist so ausgeglichen besetzt wie England. Das Hauptproblem dürfte die Wankelmütigkeit der Mannschaft sein. Ein Rückschlag genügt und gestandene Premier-League-Spieler verlieren das Vertrauen in ihre eigenen Stärken.

Die größten Baustellen: Deutschland sucht noch immer den geeigneten Linksverteidiger. Insgesamt drei Spieler durften sich auf der ehemaligen Lahm-Position schon versuchen. Vollends überzeugen konnte bisher noch keiner.

Der DFB-Kader gibt hier vor allen Dingen großgewachsene und staksige (Badstuber) oder wuchtig-athletische Spieler her (Jansen und Boateng). Gegen schnelle, wendige Spieler wie etwa Aaron Lennon oder Joe Cole wird das dann schnell zum gefährlichen Problem.

Per Mertesacker sollte eigentlich die Konstante der Innenverteidigung sein. Bisher ist der Bremer aber eher das Gegenteil davon. Mertesacker läuft seiner Form hinterher. Zwei funktionierende Innenverteidiger sind aber der Mindestanspruch in der K.o.-Phase einer Weltmeisterschaft. Immerhin ist Merte selbstkritisch genug, seine Leistungen objektiv einzuordnen. Und Potenzial und Routine, um aus der schwierigen Phase herauszukommen, besitzt er genug.

Seit dem Ghana-Spiel hat Bundestrainer Löw aber auch noch eine Baustelle, die alle anderen übertrifft: Schweinsteiger ist angeschlagen und droht für das Spiel am Sonntag auszufallen. "Sollte er ausfallen, wäre das nicht gerade von Vorteil", sagt Löw. Übersetzt heißt das: Es wäre eine Katastrophe.

Die einzige "halbe" Alternative für das defensiven Mittelfeld wäre Toni Kroos. Mit der grenzenlosen Erfahrung von fünf Länderspielen und ein paar Minuten Spielzeit auf dieser Position...

Englands aktuelle Nummer eins David James hat da schon mehr Länderspiele auf dem Buckel. Und trotzdem bleibt die Position des Schlussmanns eine der wesentlichen Baustellen im englischen Team. James ist nach Greens Patzer die Nummer eins, wirkliches Vertrauen hat aber auch Capello nicht in den 38-Jährigen.

Die Abstimmung in wichtigen Schnittstellen stimmt immer noch nicht und bereitet Kopfzerbrechen: Zwischen Barry und Lampard im Mittelfeld, sowie zwischen Terry und Carragher in der Innenverteidigung ist das Zusammenspiel nur rudimentär vorhanden.

Die Hoffnungsträger: Es mag komisch klingen, aber ein Gegner wie England liegt Miroslav Klose. Im Antritt ist der Münchener schneller als Terry und Carragher, in der Luft gleichwertig. Und Klose hat nach seinem Fehltritt gegen Serbien etwas gutzumachen. Vermutlich wird er wieder den Vorzug vor Cacau erhalten.

Neuer im deutschen Tor verbreitete schon auf der ersten Pressekonferenz bei den englischen Journalisten Angst und Schrecken. Deutschland hat den eindeutig besseren Schlussmann - und die Engländer wissen das.

Die wiederum hoffen inständig darauf, dass der Knoten bei Rooney endlich platzt. Die große WM-Hoffnung der Engländer stand schon einige Male kurz vor seinem ersten Turniertor. Gegen Deutschland wäre der perfekte Zeitpunkt dafür.

Three Lions mit Ledley King gegen Deutschland