Handball-EM: Party endet enttäuschend - Handballer verpassen Bronze

Blech statt Bronze: Deutschlands Handballer haben bei ihrer Heim-EM das so wertvolle Medaillenspiel um Platz drei gegen Schweden mit 31:34 verloren.

Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier raunte dem tief enttäuschten Andreas Wolff aufmunternde Worte ins Ohr und spendete den geschlagenen deutschen Handballern Anerkennung. Die Zuschauer in der ausverkauften Lanxess Arena standen auf und applaudierten - Trost gab es jedoch keinen.

Nach dem 31:34 (12:18) im Spiel um Platz drei gegen Schweden verpasste das DHB-Team auch Bronze bei der Heim-EM und verfehlte die direkte Qualifikation für die Olympischen Sommerspiele 2024 in Paris.

"Wir haben in der ersten Halbzeit sehr schlecht geworfen", sagte ein bedienter Bundestrainer Alfred Gislason am ARD-Mikrofon: "Aber Riesenkompliment an die Mannschaft, in der zweiten Halbzeit waren wir mehrere Male dran." Der Isländer selbst sackte nach dem Schlusspfiff auf seinen Stuhl und starrte ins Leere. "Ich habe keine Erklärung", sagte er: "Wir schießen den Palicka richtig warm, er ist ein phänomenaler Torhüter. Es nützt nix."

Kapitän Johannes Golla bezeichnete den vierten Platz - die "Blechmedaille" - als "sehr undankbar". Der Kreisläufer haderte mit den vergeben Chancen: "Am Ende hat es nicht gereicht. Unsere Schwachstelle ist, dass wir in engen Spielen am Torhüter verzweifeln."

Doch er zeigte sich optimistisch: "Hoffentlich können wir irgendwann die Teile zusammenfügen und eine erfolgreiche Mannschaft für Deutschland bilden."