Krönt die WWE ihren Demon King?

Beim SummerSlam wird die WWE Sonntagnacht (ab 1 Uhr im User Talk) im Barclays Center von Brooklyn mindestens einen neuen Champion krönen: Im Match um die frisch geschaffene Universal Championship treffen Finn Bálor und Seth Rollins aufeinander. Dean Ambrose verteidigt zudem seinen WWE-World-Heavyweight-Champion-Titel gegen Dolph Ziggler und Brock Lesnar stellt sich Randy Orton.

Carmella, Becky Lynch & Naomi vs. Natalya & Alexa Bliss

Kneisel: Ich muss mich als Fan der SmackDown-Frauen-Division outen. Raw mag zwar mit Sasha und Charlotte die größten Stars haben, aber der blaue Brand ist in der Breite deutlich interessanter. Zudem gelingt es den Writern, die Mädels alle mehr oder minder wichtig erscheinen zu lassen. Nach Eva Maries Suspendierung - vorausgesetzt, es handelt sich dabei um keinen Work - musste man kurzfristig umdisponieren. Dass es bei der Handicap-Konstellation zugunsten der Faces bleibt, kann ich mir allerdings nicht vorstellen. Entweder turnt man Naomi mal wieder, um Bayley zu den Faces zu packen, oder Tamina ist wieder fit und ersetzt Eva. Ich setze in jedem Fall auf Carmella, Becky Lynch & (vermutlich) Naomi.

Schlauchy: Interessant ist die Division definitiv. Dennoch finde ich, dass ein Titel für sechs Mädels absolut überflüssig ist. Wie sie bisher präsentiert werden, macht allerdings Spaß. Eva Marie macht das, was sie am besten kann: rote Haare haben und Heat abbekommen. Dadurch, dass sie nun wegfällt, ergibt sich natürlich ein vollkommen neues Szenario. Wenn Natalya & Alexa Bliss schon in eine Handicap-Situation geraten, nehme ich stark an, dass sie sie auch gewinnen. Natürlich nicht clean, sondern durch den von dir schon angesprochenen Turn. Hier steht natürlich Naomi als erste Kandidatin parat.

Cesaro vs. Sheamus (First match in Best of Seven Series)

Schlauchy: Ich finde, dass der Ansatz, den man mit der Matchserie gewählt hat, gewissermaßen attraktiv ist. Anstatt sinnloser Matches ohne wirklich intensive Fehden macht man einfach eine interessante Matchserie daraus. Dass die Beiden etwas können und auch gut miteinander harmonieren, hat man bereits gesehen. Auch wenn die Vorfreude gering ist, hat die Series in meinen Augen zu erhöhtem Interesse geführt. Ich rechne mit einem 4:3-Gesamtsieg für Cesaro. Am Sonntag gewinnt aber Sheamus.

Kneisel: Cesaro und Sheamus sind zwei Leute, die sich definitiv mal wieder etwas mehr Rampenlicht verdient haben. Storyline-technisch wird hier im Zweifel wenig passieren, aber das ist auch nicht nötig. Dafür wird die Action im Ring sicher sehr ordentlich. Auch ich gehe von einem Sieg Cesaros in der Serie aus, aber wer gewinnt zum Auftakt? Hier erscheint mir ebenfalls Sheamus als Heel am wahrscheinlichsten.

Enzo Amore & Big Cass vs. Chris Jericho & Kevin Owens

Kneisel: Für mich definitiv eines der Highlights auf der Card. Jericho blüht in seinem gefühlt 17. Frühling noch mal richtig auf und unterhält mich so sehr wie seit zehn Jahren nicht mehr. Owens ist genial wie eh und je und Enzo und Cass spielen die perfekten Face-Gegenstücke. Die Promos waren unglaublich unterhaltsam, dieses Match wird es auch. Ich setze auf Enzo & Big Cass, die für mächtig Stimmung in Brooklyn sorgen werden.

Schlauchy: Mächtig Stimmung haben Enzo & Cass schon letztes Jahr in Brooklyn verbreitet. Dieses Jahr wird es sicherlich genauso sein. Das Heel-Team ist der absolute Kracher und Y2J in Höchstform. Dass er aber so gut ist wie seit über zehn Jahren nicht mehr, halte ich für ein wenig übertrieben. Auch wenn ich nie hoffe, dass Owens verliert, so bringt ein Sieg dem temporären Team der beiden Heels wohl eher wenig. Enzo & Big Cass holen den Sieg.

Intercontinental Champion The Miz vs. Apollo Crews

Schlauchy: Es ist genau das eingetroffen, was ich mir durch den Draft erhofft hatte: Apollo steht mehr im Rampenlicht! Auch wenn die Fehde bisher doch enorm viele Wünsche offenlässt, bin ich froh, dass man Crews bei solch einem PPV eine Chance gibt, sich zu präsentieren. Grundsätzlich kann ich mir nicht vorstellen, dass er Miz den Titel abnehmen wird, aber wir befinden uns in einer verrückten Zeit, in der gefühlt alles passieren kann. Deswegen tippe ich auf einen Titelgewinn von Apollo Crews und freue mich riesig auf seine unfassbare In-Ring Action.

Kneisel: Wie du schon sagst, ist SmackDown für Crews ein absoluter Glücksfall. Im aktuellen Raw-Roster würde er gnadenlos untergehen, aber in der merklich dünner besetzten SmackDown-Midcard hat er die Möglichkeit zu glänzen. Apollo ist ungemein talentiert, auch wenn mir das Ergebnis im WWE-Ring noch nicht so gut gefällt. Ich setze hier auf eine schmutzige Titelverteidigung von Miz, im Zweifel durch DQ. Apollo Crews wird so getestet, erhält seinen Sieg und im Re-Match vielleicht sogar den Titel.

WWE Tag Team Champions The New Day vs. Gallows & Anderson

Kneisel: Fast ein Jahr lang geht der zweite Titlerun der Einhörner mittlerweile schon und mit Ausnahme der leider zu kurzen Fehde gegen die Wyatts hat man es lange nicht geschafft, ihre Regentschaft so sehr in Gefahr wirken zu lassen. Das liegt natürlich ausschließlich an Big Es "Verletzung", doch wie lange hält diese an? Ich gehe davon aus, dass der Brocken beim Slam sein Comeback feiert und dem New Day zur verdienten Titelverteidigung verhilft. Gallows & Anderson brauchen den Sieg zwar dringend, wissen bislang aber in der WWE absolut nicht zu überzeugen. Oder denkst du, man gibt ihnen trotzdem die Gürtel?

Schlauchy: Irgendwie habe ich im Gefühl, dass der Club die drei Einhörner tatsächlich entthronen darf. Hoffen tue ich es natürlich nicht, aber mir erscheint es sehr gut möglich. Auch mich konnten die beiden seit ihrem Comeback/Debüt nicht überzeugen, aber vielleicht kann gerade solch ein Titelgewinn dafür sorgen, dass sich daran etwas ändert. Auch wenn ein Titelverlust des besten WWE Tag Teams seit langer Zeit traurig wäre, würden Heel Champions schon deswegen Sinn ergeben, weil im nächsten Schritt Enzo & Big Cass um die Titel fehden könnten. Nichtsdestotrotz werde ich am Sonntag wie ein Mark hoffen, dass New Day verteidigt.

WWE Women's Champion Sasha Banks vs. Charlotte (Dana Brooke is banned from ringside)

Schlauchy: Holy Moly, war das ein Match, was sich die beiden bei Raw geliefert haben. Das war wahrlich großes Kino! Es wird schwer werden, solch ein großartiges Spektakel zu erneuern. Ich bin aber frohen Mutes, dass Sasha und Charlotte uns wieder einmal von den Sitzen reißen werden. Tatsächlich ist das Match für mich so etwas wie das Highlight auf der Card. Sicherlich wird es diverse Cheat-Versuche von Charlotte geben. Auch kann man mit einem Referee-Knockout und darauffolgenden Run-In von Dana rechnen. Nichtsdestotrotz wird am Ende der Boss Sasha Banks weiterhin Champion sein!

Kneisel: Dana wird hundertprozentig nach Ref-KO eingreifen und ebenso hundertprozentig wird Sasha Banks ihren Titel verteidigen. Im Zweifel bekommen wir die Retourkutsche für vorletzten Montag: Dana versucht, den Bo$$ zu ohrfeigen und erwischt stattdessen Charlotte, die dadurch das Match verliert. Anschließend zoffen die beiden Blondinen sich und es kommt zur Fehde, während Sasha als nächstes gegen Nia Jax ranmuss.

John Cena vs. AJ Styles

Kneisel: Let's beat up John Cena! AJ Styles lebt den Traum vieler Smarks, zumindest in der Theorie. Im Ring werden die beiden einmal mehr ein starkes Match abliefern, das von vielen Near-falls und einer ordentlichen Abreibung für Cena leben wird. Doch da ich fest davon ausgehe, dass die Fehde mit diesem Aufeinandertreffen enden wird, kann hier nur John's Law ziehen: John Cena gewinnt natürlich.

Schlauchy: Du hast vollkommen recht. Wieder wird es ein großartiges Match und oft wird man sich sicher sein, dass es das gewesen ist, nur um dann festzustellen, dass es doch bei einem Two-Count bleibt. Cena und AJ haben bisher bereits starke Matches in den Ring gezaubert und auch am Sonntag wird es nicht anders aussehen. Ich bin ein wenig optimistischer als du und setze all mein Vertrauen in einen AJ Styles-Sieg. Dadurch könnte man ihn auch perfekt in die Position des #1-Contenders für den WWE Titel bringen.

U.S. Champion Rusev vs. Roman Reigns

Schlauchy: Die Fehde weiß bisher vollkommen zu überzeugen. Es ist großartig, dass der US-Titel durch den Brand-Split solch eine Wichtigkeit erlangt hat. Man kann von Reigns halten was man will, aber wenn er um den US-Titel kämpft, steigert das definitiv dessen Stellenwert. Im Endeffekt führt dies zu einem Gewinn für Rusev, den Titel und auch für Roman. Bisher weiß er absolut zu überzeugen und ich freue mich auf ein Rusev-Match wie schon seit geraumer Zeit nicht mehr. Man kann nur hoffen, dass der Titel weiterhin solch eine wichtige Rolle bei Raw einnehmen und man die Show nicht durch weitere Titel verwässern wird. Am Sonntag tippe ich auf einen schmutzigen Sieg von Rusev, der zu einer Weiterführung der Fehde führt.

Kneisel: Es ist schon witzig, dass man Roman jetzt auf den US-Titel hetzt, nur damit er von Rusevs Anti-USA-Heat profitieren und dadurch etwas mehr over kommen kann. Dass das Ganze bislang nur teilweise funktioniert und sich nach einem etwaigen Titelgewinn und dem Fehdenende eh wieder erledigt hätte, ist eine andere Geschichte. Nichtsdestotrotz gefallen mir die beiden in Kombination auch sehr gut, sie haben eine gute Chemie miteinander und ich sehe beide gerne performen. Nach Romans Sieg bei Raw gehe auch ich von einem dreckigen Erfolg für Rusev aus und befürchte, dass er den Titel aus den zuvor genannten Gründen demnächst trotzdem an Reigns weiterreichen muss.

Brock Lesnar vs. Randy Orton

Kneisel: Ich muss leider gestehen, dass mich seit Brocks WWE-Comeback keines seiner Matches so wenig interessiert hat wie dieses. Dafür verantwortlich ist zum einen der immer noch anhaltende bittere Nachgeschmack seines Dopingvergehens, aber vor allem auch sein Gegner; ja, Randy ist ein cooler Typ, der RKO rockt noch immer und es treffen hier zwei große Namen aufeinander. Aber so wirklich begeistern kann mich die Viper leider schon seit längerem nicht mehr. Orton hat gefühlt seit mindestens fünf Jahren keinen Bock mehr und liefert nur noch sporadisch mehr als Durchschnittskost ab. Darüber kann leider auch ein weiterer RKO outta nowhere nicht hinwegtäuschen. Allerdings finde ich den Ausgang hier tatsächlich spannend: Vince soll von Randy begeistert sein, Brock hat mächtig danebengegriffen - gibt man Orton hier etwa den Sieg, um ihn bei SmackDown anschließend wieder voll ins Titelrennen einsteigen zu lassen? Ich kann es mir tatsächlich vorstellen, der Mark in mir setzt aber trotzdem auf Brock Lesnar. Zurecht?

Schlauchy: Das ist eine gute Frage. Sicherlich hat Lesnar durch sein Dopingvergehen einiges an Position eingebüßt. Hoffentlich nicht nur bei den Fans, sondern auch bei den Offiziellen. Dennoch halte ich es für sehr unwahrscheinlich, das Orton der Mann sein wird, der Lesnar die erste richtige Niederlage seit seinem Comeback-Match gegen Cena beibringt. Auch deine tiefe Abneigung gegen Orton kann ich größtenteils nicht nachvollziehen. Klar hat er in den letzten Jahren meistens eher durch Demotivation geglänzt, aber seine Rückkehr empfand ich als erfrischend. Auch seine bisherigen Auftritte sehe ich weitestgehend positiv und freue mich (noch), ihn bei SmackDown zu sehen. Sicherlich hofft ein Teil von mir immer noch, dem WrestleMania 25-Orton wieder zu begegnen, aber auch der jetzige Randy darf mit dem richtigen Booking von mir aus gerne noch einmal ganz oben angreifen. Beim SummerSlam darf er mal wieder oben mitspielen, doch Brock Lesnar wird seinen Siegeszug fortführen.

WWE World Champion Dean Ambrose vs. Dolph Ziggler

Schlauchy: Da ist tatsächlich Dolph Ziggler in einem WWE-Titelmatch? Dass so etwas nochmal passieren würde, habe ich eigentlich für ausgeschlossen gehalten. Die Fehde der beiden ist tatsächlich sehr nah an der Realität, denn genauso wie es Dolph erzählt, ist es auch: Der Mann war vor circa drei Jahren so unfassbar over. Wer kann den Cash-In von ihm nach WrestleMania im Jahr 2013 vergessen? Das Publikum ist eskaliert! Von solchen Gefühlsregungen ist der #heel so weit entfernt wie TNA von der Weltherrschaft - und dies vollkommen zu Recht. Er stagniert seit Jahren in jeglicher Hinsicht und gibt einem kaum einen Grund, sich auf ihn zu freuen. Klar, im Ring kann er noch abliefern, aber man hat alles gefühlt schon hundertmal gesehen. Es ist zwar schön, neue Gesichter im Main Event zu sehen, aber dennoch hoffe ich, dass man Ziggler nur noch mal ein "Abschlussgeschenk" machen will. Ich rechne hundertprozentig mit einem Sieg von Dean Ambrose, der bisher ein absolut großartiger Champ ist. Was denkst du? Ist meine Analyse über Ziggler zu vernichtend?

spoxKneisel: Nein, absolut nicht, ich stimme dir in allen Punkten voll zu. Ich war früher selbst ein riesiger Ziggler-Fan, aber irgendwann hat man sich einfach an seinen Matches satt gesehen. Hinzu kommt, dass nach seinen zahlreichen startenden und dann wieder abgewürgten Pushes irgendwann auch der Glaube und die Motivation, sich für diesen Wrestler zu begeistern, dahin war. Das beste Beispiel dafür war seine sensationelle Darstellung bei den Survivor Series 2014 - und der anschließende brutale Sturz zurück in die Bedeutungslosigkeit. Entsprechend kann und wird er hier nur ein Übergangsgegner für den verdienten WWE-Champ Dean Ambrose sein. Dennoch muss man der WWE hoch anrechnen, dass sie den Mut haben, mit Dolph und Finn zwei "neue" Gesichter im Main Event zu präsentieren - zudem beim zweitgrößten PPV des Jahres.

Finn Bálor vs. Seth Rollins to crown the first WWE Universal Champion

Kneisel: Demon King. Demon King. DemonKingDemonKingDemonKing. Hätte man daraus bei der letzten Raw-Ausgabe ein Trinkspiel gemacht, wäre selbst der Resistenteste nach spätestens 30 Minuten in der Notaufnahme gelandet! Es ist lächerlich, wie die WWE krankhaft Finns neuen Spitznamen over zu bringen versucht, während Seth sich Woche für Woche den Allerwertesten aufreißt und diese Fehde mit bockstarken Promos und seiner Persönlichkeit trägt. Man lässt Bálor mit seinem sensationellen Entrance dagegenhalten, denn der zieht immer, wie die "Holy Shit"- und "This is awesome"-Chants bei Raw einmal mehr bewiesen. Mein Problem ist lediglich, dass mir vom Ex-NXT-Champ ansonsten - wie auch schon während seiner Zeit bei NXT - zu wenig kommt. Er hat sein Gimmick auf dem Weg zum Ring stets gelebt - doch während der Matches leider zu wenig. Bekommt er das Sonntagnacht hin, kann dieses Aufeinandertreffen fantastisch werden. Es ändert natürlich nichts daran, dass er einer der schwächsten Mic-Worker der WWE ist, während sein Gegner gerade in dieser Kategorie seit seinen Indy-Tagen eine fantastische Entwicklung genommen hat. Für mich darf es hier nur einen Sieger und ersten Universal Champion geben, nämlich Seth Rollins. Auf der anderen Seite glaube ich, dass man zumindest in einem der beiden Titelmatches den Schocker auspacken will - und das kann nur hier passieren. Deswegen setze ich darauf, dass tatsächlich Finn Bálor den neuen Titel holt... und jetzt sag mir bitte, dass ich falsch liege!

spoxSchlauchy: Grundsätzlich stimme ich dir in allem zu. Was Seth Woche für Woche liefert, ist unfassbar! Er ist und bleibt das jetzige und vor allem zukünftige Zugpferd der gesamten Organisation. Aber bevor ich zum x-ten Mal in vollkommene Rollins-Ekstase verfalle, widme auch ich mich kurz seinem Kontrahenten. Wie du schon sagtest, ist sein Entrance der absolute Kracher und sein absolutes Highlight. Hinzu kommen meiner Meinung nach aber noch starke In-Ring-Leistungen und vor allem ein absoluter Topstar-Look. Gleichzeitig ist sein Mic-Work natürlich so ziemlich das schlechteste, was man in der Uppercard der WWE findet. Da sich die WWE ja deutlich mehr auf Entertainment stützt als NJPW oder ROH, sollte er hier schleunigst stärker werden, sonst wird seinen Höhenflug wohl schnell enden. Eigentlich ist die Situation von Finn nicht groß unterschiedlich von Seths zu Beginn seiner Main Roster-Karriere: Beide sind begnadete Wrestler, denen es an Geschick am Mic fehlt. Während Seth aber immer stärker und stärker wurde, konnte man bei Bálor in seiner gesamten NXT-Zeit keine positive Entwicklung feststellen. Nichtsdestotrotz bin ich mir absolut sicher, dass wir ein riesiges Match sehen werden. Leider kann ich dir aber nicht sagen, dass du falsch liegst, denn auch ich sehe hier Finn Bálor als klaren Favoriten auf den Universal Titel.

Fazit

Schlauchy: Der erste (okay, eigentlich der zweite) PPV nach dem Draft zeigt das, was man sich Anfang Juli erhofft hat: nämlich den Fokus auf Superstars, die vorher eher untergegangen sind. Dennoch kann man nur hoffen, dass dies erst der Beginn der Entwicklung ist. Klar gibt es ein paar Fragezeichen a la Dolph Ziggler, aber ansonsten geht die Card in die richtige Richtung. Die Universal-, Women's-, Tag Team- und US-Titel-Matches sind sehr attraktiv. Hinzu kommen interessante Matches zwischen JeriKO und Enzo & Cass, Lesnar und Orton, Cena und AJ sowie um den IC-Titel. Das WWE-Titel-Match mutet erst einmal merkwürdig an, wird aber sicher ein sehr guter Kampf. Auch die eher belanglose Paarung zwischen Sheamus & Cesaro hat durch die 7-Matches-Stipulation an Spannung gewonnen. Uns wird also ein grundsolider PPV aufgetischt. Eine Stimmung, die für den zweitwichtigsten PPV des Jahres allerdings angebracht wäre, wird nicht verbreitet. Trotz der Anwesenheit von Lesnar fehlt der Card das gewisse Etwas. Schön wären Auftritte von American Alpha, Bray Wyatt und vor allem dem heißesten Free Agent, Heath Slater! Der Höhepunkt jeder Raw- bzw. SmackDown-Ausgabe. Ich hoffe, der PPV wird den Weg in die richtige Richtung deuten und mit starken Matches glänzen. Mein Match of the Night-Kandidat ist Sasha Banks vs. Charlotte.

spoxKneisel: Zunächst mal: Einen Auftritt von Heath Slater kannst du vorab ja nicht ausschließen. Das Segment zwischen ihm und Brock bei Raw war sensationell und hat einmal mehr gezeigt, dass die One Man Rock Band das Potential hat, mehr als nur ein Pausenclown zu sein. Deiner Evaluierung der Card kann ich nur zustimmen: wrestlerisch wird der SummerSlam unter Garantie eine feine Sache. Es ist kein einziges Match darunter, das ich nicht sehen will und vor allem auf die WWE-, Women's- und US-Titel-Matches sowie Cena vs. Styles und JeriKO vs. Enzo&Cass freue ich mich sehr. American Alpha fehlen ohne Frage, aber bei den beiden Jungs lässt man es diesen Monat noch ruhig angehen - ihre Zeit wird spätestens mit der Einführung der SmackDown-Tag-Titel kommen. Die beiden Main Title-Matches sind in der Besetzung erfrischend anders, allerdings leider im Fall von Ambrose vs. Ziggler auf Kosten der Spannung. Nichtsdestotrotz verspricht der SummerSlam eine unterhaltsame Nacht. Zündet man hier noch die ein oder andere kommende Fehde oder hat eine Überraschung auf Lager, kann der PPV überdurchschnittlich stark werden. Mein persönlicher Match of the Night-Kandidat ist nach ihrem starken Fight bei Raw Rusev vs. Roman Reigns.