NFL - Division Previews NFC East: Cowboys, Giants, Eagles und Commanders im Überblick

Während die Cowboys mit großen Personalproblemen in die Saison gehen, droht den Eagles genau das im Laufe der Saison. Bei den Giants kann es nur besser werden und die Commanders versuchen, das Beste aus Carson Wentz herauszuholen. Die NFC East im Check.

NFL-Preview: Dallas Cowboys

• Bilanz 2021: 12-5
• Die wichtigsten Zugänge: OL Tyler Smith, WR Jalen Tolbert, WR James Washington, OT Jason Peters, EDGE Sam Williams, EDGE Dante Fowler, LB Anthony Barr
• Die wichtigsten Abgänge: WR Amari Cooper, TE Blake Jarwin, WR Cedrick Wilson, OL Connor Williams, EDGE Randy Gregory, S Keanu Neal, OT La'el Collins

Dallas Cowboys - Darum wird die Saison ein Erfolg

Das Prunkstück dieses Teams, die Defense, erstrahlt immer noch im Glanz der Vorsaison und es ist durchaus realistisch, dass sich der Shooting Star des Vorjahres, Micah Parsons, im zweiten Jahr nochmal ein wenig steigern wird. Ballhawk Diggs ist zurück und auch DeMarcus Lawrence meldete sich gesund zurück, nachdem er im Vorjahr noch wochenlang ausgefallen war.

Offensiv wiederum wurde das Gerüst gehalten und mit ein paar jungen Leuten wie Jalen Tolbert, Tyler Smith oder auch Jake Ferguson aufgefrischt. CeeDee Lamb bringt alles mit, um dieses Jahr den Sprung zu einem echten Nummer-1-Receiver hinzulegen.

Zudem ist es jetzt bereits zwei Jahre her, dass sich Dak Prescott diese massive Fußverletzung zugezogen hat. Er dürfte also noch besser in die Saison kommen als im Vorjahr, als er sich über die Vorbereitung hinweg mit diversen Problemen herumplagte.

Dallas Cowboys - Darum wird die Saison ein Misserfolg

Der Aderlass in der Offense ist bemerkenswert. Der Top-Receiver ist weg, man verlor zwei Starter in der Offensive Line und muss sogar mit drei neuen Startern in die Saison gehen, weil sich Left Tackle Tyron Smith schwer verletzt hat und frühestens im Dezember zurückerwartet wird. Zu allem Überfluss verletzte sich auch noch James Washington, der eine wichtige Planstelle im Receiving Corps besetzen sollte.

Und Michael Gallup wird auch nicht zum Start fit sein nach seinem Kreuzbandriss im Vorjahr. Die Cowboys stolpern also gewissermaßen in die neue Spielzeit. Zudem wird Jerry Jones nicht müde zu betonen, wie wichtig das Run Game ist und wie sehr man in diesem Jahr wieder auf Zeke Elliott setzen werde - jener überteuerte Running Back, der mittlerweile weniger Wert haben sollte für die Offense als Backup Tony Pollard, der viel dynamischer im Passspiel ist.

Man wird das Gefühl nicht los, dass dies Mike McCarthys letzte Saison in Dallas sein könnte. Bislang sah es meist holprig aus, was die Cowboys unter seiner Leitung gespielt haben und dann sticht da natürlich das jüngste Playoff-Aus heraus, als man gegen die Niners mit auslaufender Uhr zum QB-Scramble ansetzte und dabei die Uhr vergaß.

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Dallas Cowboys - Der Schlüsselspieler: CeeDee Lamb

Lamb geht in seine dritte NFL-Saison und wartet noch immer auf den richtigen Durchbruch. Er hat jede Menge Talent, muss das nun aber auch vollends umsetzen, schließlich muss er gerade zu Beginn nicht nur Coopers Production auffangen, sondern auch noch die von Gallup - und eigentlich auch Washington, schließlich weiß niemand, wie gut Tolbert wirklich sein kann im ersten Jahr. Und dahinter tummeln sich nur noch No-Names.

Dallas Cowboys - Season-Prognose 2022

Wenn alle fit sind, können die Cowboys erneut ganz oben angreifen und die Division dominieren. Das Problem ist jedoch, dass schon zum Start nicht im Ansatz alle fit sind. Und gerade offensiv darf man große Bedenken haben, dass die zweite Reihe für die ganz großen Herausforderungen reicht. Insofern ist Rang 2 realistisch für Dallas.

NFL-Preview: New York Giants

• Bilanz 2021: 4-13
• Die wichtigsten Zugänge: OT Evan Neal, EDGE Kayvon Thibodeaux, WR Wan'Dale Robinson, C Jon Feliciano, DT Justin Ellis, CB Cor'Dale Flott, QB Tyrod Taylor
• Die wichtigsten Abgänge: S Jabrill Peppers, OG Will Hernandez, DB Logan Ryan, DT Austin Johnson, DT Danny Shelton, TE Evan Engram, LB Lorenzo Carter, CB James Bradberry

New York Giants - Darum wird die Saison ein Erfolg

Die vergangenen Jahre waren für die Giants alles andere als rosig, zuletzt gelangen zehn Siege in zwei Jahren unter Head Coach Joe Judge, was zum kompletten Austausch der sportlichen Leitung geführt hat. Neu dabei sind General Manager Joe Schoen und Head Coach Brian Daboll, die beide auf Buffalo kommen. Und beide machten sich fort an auf, den Schaden aufzuräumen, den das Vorgänger-Regime unter GM Dave Gettleman angerichtet hat.

In erster Linie kommt in beide Mannschaftsteile neuer Schwung durch neue Schemes - defensiv etwa übernimmt Blitz-Enthusiast Don Martindale. Es besteht nun die Hoffnung, das mehr Struktur ins Spiel kommt und man vielleicht doch noch herausfindet, dass Daniel Jones womöglich doch ein fähiger QB ist. Zu diesem Zweck wurde vor allem die Offensive Line verbessert.

Defensiv lag der Fokus auf der Front Seven, wo mit Edge Rusher Kayvon Thibodeaux und Linebacker Micah McFadden gleich zwei Rookies starten werden. Zusammen mit dem letztjährigen Rookie Azeez Ojulari könnte so womöglich der Pass-Rush wieder zu einem Faktor werden.

Generell herrscht Aufbruchstimmung durch die neuen Leute am Ruder, auch wenn man 2022 als Übergangsjahr betrachten muss.

New York Giants - Darum wird die Saison ein Misserfolg

Wie bei anderen Teams stellt sich auch hier die Frage, wie viel Umbruch in einem Jahr zu verkraften ist. Und ob das, was gemacht wurde, auch schon reicht. Denn die Transaktionen dieser Offseason haben naturgemäß auch einige Opfer gefordert.

Rein sportlich sind etwa Ryan und Bradberry in der Secondary große Verluste und man muss abwarten, ob sie wirklich adäquat ersetzt wurden. Offensiv wiederum war es kaum möglich, alle Altlasten abzubauen - der brachiale Fehlgriff Kenny Golladay ist nicht nur immer noch da, er hat auch den größten Cap Hit aller Wide Receiver in der NFL in diesem Jahr! Eine Entlassung hätte das nur noch verschlimmert.

Und so muss Daboll einen Weg finden, die vielversprechenden neuen Elemente mit dem geerbten Personal des Vorgängers zu einer Einheit zu formen, die dann auch noch Ergebnisse liefert. Kein einfaches Unterfangen.

New York Giants - Der Schlüsselspieler: Daniel Jones

Ganz oben auf der To-Do-Liste steht für Daboll in Jahr 1 ein Name: Daniel Jones. Jones hat das Kunststück vollbracht, sich von Jahr zu Jahr stetig zu verschlechtern, wenn man mal Total QBR als Maßstab nimmt.

Nachdem er in den ersten beiden Jahren im mittleren 50er-Bereich unterwegs war, lag der Wert 2021 bei 41,5 (Rang 24). Nach Dabolls Erfolg mit Josh Allen lautet die Theorie, dass er Jones ebenfalls verbessern kann. Insofern wird Jones der Gradmesser für diese ganze Giants-Saison, denn sein Vertrag läuft aus und falls er nicht überzeugt, muss im nächsten Draft ein neuer QB her.

New York Giants - Season-Prognose 2022

Wenn Daboll keine Wunderdinge vollbringt mit seinem Staff, dann blicken die Giants einer weiteren tristen Saison entgegen. Nicht so düster wie im Vorjahr - QB-Sneaks bei 2nd and Long vor der eigenen Endzone sind nicht zu erwarten - doch allzu erfolgreich wird es nicht. Rang 4 für New York.

NFL-Preview: Philadelphia Eagles

• Bilanz 2021: 9-8
• Die wichtigsten Zugänge: WR A.J. Brown, C Cam Jurgens, LB Kyzir White, EDGE Haason Reddick, CB James Bradberry, S Chauncey Gardner-Johnson, DT Jordan Davis, LB Nakobe Dean
• Die wichtigsten Abgänge: EDGE Ryan Kerrigan, S Rodney McLeod, DB Anthony Harris, WR Jalen Reagor, WR John Hightower

Philadelphia Eagles - Darum wird die Saison ein Erfolg

Mit einer Beinahe-Abkehr vom Passspiel haben es die Eagles im Vorjahr überraschend am Ende noch in die Playoffs geschafft im ersten Jahr unter Head Coach Nick Sirianni. Nun gilt es, darauf aufzubauen und General Manager Howie Roseman war nicht gerade zurückhaltend, um den nächsten Schritt in die Wege zu leiten.

Der Königstransfer, wenn man so will, war natürlich der Trade für Wide Receiver A.J. Brown, der diese Offense wohl auf ein neues Level hebt. Mit ihm und DeVonta Smith haben die Eagles nun zwei Top-Receiver im Team, was jeder Defense zu schaffen machen dürfte. Gerade Brown braucht besondere Aufmerksamkeit, sodass Heavy-Boxes gegen Philly nicht mehr die Norm sein dürften.

Defensiv wiederum wurde vor allem auf Verjüngung gesetzt. Die Zukunft mag vielleicht noch nicht sofort beginnen, sie ist in Person von Defensive Tackle Jordan Davis oder auch Linebacker Nakobe Dean bereits im Kader. Zudem wurde am Cutdown-Day auch noch Safety Chauncey Gardner-Johnson aus New Orleans geholt, was die Secondary noch gefährlicher macht.

Philadelphia Eagles - Darum wird die Saison ein Misserfolg

Ich erwähnte bereits die zwei Top-Receiver, die dieses Team für QB Jalen Hurts hingestellt hat. Die Betonung liegt hier jedoch auf zwei - und Hurts ...

Es sind wirklich nur zwei Top-Receiver, die dieses Team aufbieten kann. Brown und Smith. Dahinter wird es dünn. Der Rest des Kaders ist weiterhin aufs Run Game ausgerichtet mit nun vier Tailbacks im Kader und eben Hurts als zusätzlichem Runner. Tight End Dallas Goedert kann an guten Tagen ebenfalls noch ein Top-Target sein, aber generell ist es gewagt, zu erwarten, dass man mit so wenigen guten Pass-Optionen unbeschadet durch eine Saison kommt.

Und dann wäre da eben noch Hurts, der immer noch nicht gezeigt hat, dass er wirklich ein Franchise-Quarterback sein kann. Dazu sind seine Passleistungen viel zu inkonstant. Alles wird sich in Philly auf Hurts fokussieren, und falls die Saison am Ende ein Misserfolg wird, ist davon auszugehen, dass die Eagles im Frühjahr auf Quarterback-Suche gehen.

Philadelphia Eagles - Der Schlüsselspieler: Quez Watkins

Watkins geht mutmaßlich als Slot-Receiver in die Saison und wird ein Indikator dafür sein, wie gut das Passspiel funktioniert. Die Gegner werden sich hauptsächlich auf Brown und Smith stürzen, Watkins, der eine ordentliche zweite Saison gespielt hat, wird jedoch derjenige sein, der am häufigsten offen ist. Gelingt es Hurts, das zu erkennen und ihn entsprechend einzusetzen, dann wäre das ein wichtiger Faktor für eine weniger eintönige Offense als zuletzt.

Philadelphia Eagles - Season-Prognose 2022

So berechtigt die Bedenken auch sind, dass Hurts und die dünne Personaldecke offensiv ausreichen werden, denke ich, dass angesichts der Probleme der Cowboys und der guten Verstärkungen der Eagles-Defense dieses Jahr der Division-Titel drin ist.

NFL-Preview: Washington Commanders

• Bilanz 2021: 7-10
• Die wichtigsten Zugänge: QB Carson Wentz, WR Jahan Dotson, OG Andrew Norwell, OG Trai Turner, QB Sam Howell, RB Brian Robinson, DT Phidarian Mathis
• Die wichtigsten Abgänge: QB Ryan Fitzpatrick, DT Matt Ioannidis, S Landon Collins, OG Tyler Larsen, OG Brandon Scherff, OG Ereck Flowers, WR Antonio Gandy-Golden

Washington Commanders - Darum wird die Saison ein Erfolg

Die Commanders haben es endlich geschafft, einen Partner für Terry McLaurin im Receiving Corps zu finden: Rookie Jahan Dotson soll dabei helfen, die Offense schwerer ausrechenbar zu machen. Zudem wurde der Vertrag von McLaurin, der mittlerweile das Gesicht der Franchise ist, verlängert.

Die Offensive Line ist noch immer eine Stärke dieses Teams, und in der Defense ein Verjüngungsprozess angestoßen. Hinzu kommt, das besonders die D-Line weiter hochkarätig besetzt ist, auch wenn Edge Rusher Chase Young die Saison auf PUP beginnt.

Eine verbesserte Offense mit einer Defense, die nach einer enttäuschenden Vorsaison wieder näher an ihrem individuellen Potenzial spielt, könnte für eine erfolgreiche Saison sorgen.

Washington Commanders - Darum wird die Saison ein Misserfolg

Die Commanders haben Carson Wentz geholt.

Der Wentz, der zuvor schon in Philadelphia und in Indy gescheitert war. Und anscheinend glaubt man in DC tatsächlich, dass er die lang ersehnte Konstanz auf die QB-Position bringen kann, die fehlt, seit ... ja seit wann eigentlich? Wann hatte Washingtons Footballteam zuletzt Konstanz auf QB? Wohl mit Kirk Cousins, der es drei Jahre am Start als Starter in der Hauptstadt ausgehalten hat. Das war von 2015 bis 2017.

Wentz ist dabei sogar ein relativ klares Upgrade im Vergleich zu Taylor Heinicke. Aber wie weit wird das die Commanders bringen?

Young beginnt die Saison auf PUP und der vielversprechende Rookie-Running-Back Brian Robinson wurde bei einem Überfall mehrfach angeschossen, sodass er ebenfalls wochenlang - Gott sei dank ging dies glimpflich aus - fehlen wird.

Zudem wirken Linebacker und Secondary weiterhin recht anfällig.

Washington Commanders - Der Schlüsselspieler: Jahan Dotson

Dotson hat die simple Aufgabe, McLaurin ein wenig zu entlasten. Im Schatten des Star-Receivers ist es am Rookie, auf der anderen Seite des Feldes sich das zu nehmen, was ihm die Defenses geben werden. Er ist dazu in der Lage, die Offense weniger einseitig zu machen. Schafft er das, machen die Commanders den nächsten Schritt.

Washington Commanders - Season-Prognose 2022

Blickt man sich die einzelnen Kader an, dann landen die Commanders auf Rang 3 - und da erwarte ich sie auch am Saisonende. Mehr ist mit den gelegentlichen Totalausfällen von Wentz eher nicht zu erwarten.