NFL Predictions Week 1: Prognosen, Vorhersagen und Tipps zu allen Week-1-Spielen

Die NFL startet in die neue Saison und bekommt zum Auftakt direkt ein Kracherduell in Kansas City. Einige Rookie-Quarterbacks feiern ihre Debüts, wobei es der Top-Pick vermeintlich am leichtesten hat. In diesem Jahr tippt SPOX-Redakteur Marcus Blumberg jede Woche alle Spiele.

Den kompletten Sonntag gibt es sowohl in der deutschen Konferenz ENDZN sowie in der Original-Konferenz NFL RedZone live auf DAZN. Los geht es jeden Sonntag ab 19 Uhr live.

NFL Predictions Week 1 2021

Tampa Bay Buccaneers - Dallas Cowboys (Fr., 2.20 Uhr)

Die Saison 2021 endet wie die Saison 2020 aufgehört hat - mit einem Heimspiel der Tampa Bay Buccaneers. Die Bucs kommen kaum verändert zurück und haben alle ihre Starter gehalten. Das heißt auch, dass die Truppe im Gegensatz zum Zustand von vor einem Jahr nun auch eingespielt ist, was nicht nur für die Cowboys in der Nacht auf Freitag zum Problem werden könnte. Die Bucs haben zwar hier und da ein paar Blessuren, werden jedoch bis auf Safety Jordan Whitehead alle Mann an Bord haben.

Die Cowboys dagegen haben derzeit mit Covid zu kämpfen und müssen Guard Zack Martin ersetzen. Und das könnte bei der Rückkehr von QB Dak Prescott zum großen Problem werden, denn die bärenstarke Front der Bucs wäre ohnehin schon die größte Herausforderung für die Cowboys geworden. So wird die Aufgabe noch ein ganzes Stück schwerer, da Martin mutmaßlich der beste Spieler dieser durchaus guten O-Line ist. Generell ist ein Shootout im Bereich des Möglichen, doch aufgrund der geschwächten O-Line vor Dak bin ich mir nicht sicher, ob Dallas genügend Zeit bekommt, seine Offense zur Entfaltung zu bringen.

Tipp: Buccaneers vs. Cowboys 41:17

Houston Texans - Jacksonville Jaguars (So., 19 Uhr)

In Houston wird die AFC South mit einem Duell zweier Rebuild-Projekte eröffnet. Während die Texans aber noch wie eine frische Insolvenzmasse daherkommen, ist bei den Jaguars mit Trevor Lawrence bereits der Umbruch zumindest offensiv nahezu abgeschlossen. Die Eindrücke aus dem letzten Preseason-Spiel suggerieren, dass Coach Urban Mayer und Co. durchaus wissen, wie sie den Rookie gewinnbringend einsetzen können und werden entsprechend in Houston erstmals das volle Playbook öffnen.

Ganz abschreiben sollte man jedoch auch die Texans gerade zum Start nicht, denn keiner weiß, was genau dieses Team letztlich leisten kann. Die Jaguars selbst haben im Vorjahr in ähnlicher Verfassung einen Upset gegen die Colts geschafft - es war ihr einziger Sieg der Saison, zeigte jedoch, dass auch mit einer radikal veränderten Truppe gerade zum Start zu rechnen ist. Aufgrund der wackligen Jaguars-Defense wird das Spiel wohl enger als viele denken.

Tipp: Texans vs. Jaguars 20:24

Washington Football Team - Los Angeles Chargers (So., 19 Uhr)

Ein erster echter Härtetest für beide Seiten. Beim Football Team gibt Ryan Fitzpatrick sein Debüt und bekommt es gleich mal mit einer neu formierten und generell opportunistischen Defense zu tun, angeführt von Joey Bosa an der Front. Fitzpatrick könnte hier mit seiner aggressiven Art für Furore sorgen, aber genauso gut ins offene Messer laufen.

Auf der anderen Seite wird die neue Offensive Line der Chargers (4 neue Starter) direkt auf die Probe gestellt gegen eine der besten 4-Men-Fronts im Football. Das wird ein Fest! Ausschlaggebend wird dann sein, wer seine Fehler minimiert und offensiv konsequenter zu Werke geht, da es wohl nicht allzu viele Punkte geben wird. Und hier traue ich Justin Herbert ein wenig mehr zu als Fitzmagic, sodass die Chargers - Trommelwirbel - ein knappes Spiel gewinnen werden.

Tipp: Washington vs. Chargers 20:23

Indianapolis Colts - Seattle Seahawks (So., 19 Uhr)

Die Personallage bei den Colts macht eine Prognose für dieses Spiel schwer. Left Tackle Eric Fisher und Left Guard Quenton Nelson sind beide im 53er-Kader, dürften aber nach Covid-Infektionen und längeren Verletzungen nicht rechtzeitig fit werden. Immerhin steht nun fest, dass QB Carson Wentz spielen wird - in welcher Verfassung nach Fußverletzung und Covid, wird man sehen. Letztlich sind das ein paar Fragezeichen zu viel gegen die Seahawks, die gerade offensiv wohl in Bestbesetzung antreten werden.

Einen Shootout werden die Colts unter den gegebenen Umständen also eher nicht gewinnen. Gut daher, dass immerhin die Defense gut besetzt daherkommt und mit der starken Front direkt die alljährliche Problemzone der Seahawks, die O-Line, auf die Probe stellen wird. Spannend wird zudem, inwieweit der Pass Rush Seattles den Trend des Saisonendspurts bestätigen und die Personallage der Colts-Front ausnutzen kann. Letztlich ist aber die Ungewissheit bei Indy ein zu großes Problem gegen diesen Gegner.

Tipp: Colts vs. Seahawks 20:24

Carolina Panthers - New York Jets (So., 19 Uhr)

Auf dem Papier ist es das Sam-Darnold-Revenge-Game, doch viel spannender ist eigentlich die Frage, wie die jeweiligen O-Lines mit den defensiven Fronts klarkommen. Gerade in der Front Seven der Panthers steckt mit Brian Burns und Neuzugängen wie Morgan Fox und Haason Reddick einiges an Potenzial, um Rookie Zach Wilson das Leben schwer zu machen. Auf der anderen Seite wiederum müssen die Jets mit vielen jungen Spielern und möglicherweise drei Rookie-Startern in der Defense erst noch zueinander finden.

Während Matt Rhule und Co. bereits eine gewisse Vertrautheit aufgebaut haben, ist der Trainerstab um Robert Saleh noch neu, was ein Vorteil für Carolina sein könnte. Ebenso die Tatsache, dass mit Jamison Crowder einer der wichtigsten Jets-Receiver auf der Covid-IR steht und wahrscheinlich ausfallen wird. Insofern liegen die Vorteile aufseiten der Panthers.

Tipp: Panthers vs. Jets 20:17

Cincinnati Bengals - Minnesota Vikings (So., 19 Uhr)

Joe Burrow ist endlich zurück und wird direkt im Mittelpunkt stehen, denn die Story der Offseason bei den Vikings - neben den ganzen Impfverweigerern - ist sicherlich der Wiederaufbau der Defense, die im Vorjahr einfach brach lag. Nun sollte der Pass Rush wieder ein Faktor sein und die Secondary wurde auch namhaft verstärkt. Und diese Unit trifft nun auf eine immer noch fragwürdige Offensive Line vor einem QB, der gerade einen Kreuzbandriss überstanden hat.

Ich würde sogar sagen, dass die Bengals mit mehr offensiven Playmakern gesegnet sind als die Vikings, aber wenn deren Pass Rush nun wieder funktioniert, könnte das schnell neutralisiert werden. Und dann stellt sich eben die Frage, ob die immer noch recht stiefmütterlich behandelte Defense der Bengals mit dem Run Game der Vikings und Play Action zurechtkommen. Unterm Strich wird es ein recht zäher Kick, in dem letztlich die bessere Defense den Ausschlag gibt.

Tipp: Bengals vs. Vikings 21:26

Tennessee Titans - Arizona Cardinals (So., 19 Uhr)

In der Music City treffen zwei Offenses mit ordentlicher Feuerpower aufeinander. Während die Titans eher aufs Run Game und Play Action setzen, wird Arizona auf Kyler Murray im Pass und im Lauf vertrauen. Im Mittelpunkt steht jedoch das Debüt von Julio Jones, der zusammen mit A.J. Brown ein kongeniales Tandem bilden könnte. Um das gleich mal auszutesten, kommen die Cardinals mit ihrer Notbesetzung auf Cornerback genau richtig. Deren starken Pass Rush um J.J. Watt und Chandler Jones dürften die Titans wie üblich mit Play Action entgegnen.

Bei den Cardinals wiederum stellt sich eher die Frage, wie extrem Kliff Kingsbury das Passspiel aufmacht, jetzt, da mit A.J. Green noch ein zweiter starker Outside Receiver vorhanden ist. Sehen wir vermehrt 4-Receiver-Sets? Und wie sattelfest ist dann schon die neuformierte Secondary Tennessees mit drei neuen Startern? Hier bahnt sich ein Shootout an.

Tipp: Titans vs. Cardinals 38:34

Detroit Lions - San Francisco 49ers (So., 19 Uhr)

Wie viel ist von den New-Look-Lions so früh in der Saison zu erwarten? In jedem Fall hätten sie sich kaum einen ungünstigeren Gegner aussuchen können, um das herauszufinden. Die Niners haben ihre Leistungsträger zurück, die im Vorjahr verletzt ausgefallen waren, und greifen somit wieder voll an.

Gerade gegen die Lions, die mehr Defizite als nahezu jedes andere Team aufweisen, wird es dann wohl noch keine große Rolle spielen, wie viel Spielzeit Trey Lance bekommt, wenn Jimmy Garoppolo der Starting QB bleibt, wonach es aussieht. Schon mit Bordmitteln sollte es den Niners möglich sein, ohne Probleme den ersten Sieg einzufahren und dabei auch noch defensiv zu brillieren.

Tipp: Lions vs. 49ers 13:31

Buffalo Bills - Pittsburgh Steelers (So., 19 Uhr live auf DAZN)

Hier stellt sich für mich nur eine Frage: Wie sehr werden die Steelers mit ihrem Gameplan den Bills am Ende tatsächlich in die Karten spielen? Die Steelers scheinen erpicht darauf, der Welt zu zeigen, dass mit Running Back Najee Harris die Probleme im zuletzt nicht existenten Laufspiel gelöst sind und der Rookie den Weg weisen wird in dieser Saison.

Die Ofensive Line jedoch wurde sehr wahrscheinlich noch ein Stück schlechter als im Vorjahr und Ben Roethlisberger geht dem Ende entgegen. Insofern könnte ein beharrliches Run Game den Bills sogar helfen, denn dann müssten sie gar nicht ihren mutmaßlich verbesserten Pass Rush auf die Probe stellen. Offensiv wiederum gilt es für Josh Allen, Fehler zu vermeiden und die opportunistische Defense der Gäste nicht ins Spiel zu bringen. Letztlich sollten die Hausherren mit deutlich mehr Offensivpower einen sicheren Sieg einfahren.

Tipp: Bills vs. Steelers 31:20

Atlanta Falcons - Philadelphia Eagles (So., 19 Uhr)

Debütantenball in Georgia! Zwei neue Head Coaches und zwei verheißungsvolle Offensiv-Rookies geben sich die Ehre, was so viel heißt wie: All Bets are off, hier ist alles möglich! Für die Falcons spricht, dass Head Coach Arthur Smith sicherlich eine grundlegende funktionale Offense mit Matt Ryan etabliert haben wird, in der gerade Tight End Kyle Pitts eine großartige Rolle spielen dürfte.

Für die Eagles spricht derweil mindestens mal, dass die Vorjahres-Version der Falcons mit Quarterbacks generell und gerade mit mobilen QBs so ihre Probleme hatte. Jalen Hurts könnte hier der X-Faktor werden. Ansonsten ist das Personal sicherlich vergleichbar auf beiden Seiten, wobei die defensive Front der Eagles einen besseren Eindruck macht als das Personal auf der Gegenseite. Letztlich sollte im ersten Spiel die größere Erfahrung und Qualität von Ryan aber den Ausschlag geben.

Tipp: Falcons vs. Eagles 24:21

New York Giants - Denver Broncos (So., 22.25 Uhr)

Auftakt in die wegweisende Saison für Daniel Jones und direkt zu Beginn müssen die Giants gegen die Broncos ran, deren Defense das Zeug dazu hat, eine der absolut besten der Liga zu sein. Und sie treffen auf eine weiterhin wacklige O-Line und einen QB, der den Ball gerne länger halt als es gut für ihn wäre. Aus Big Blues Sicht vielleicht nicht das beste Matchup zum Start. Auf Seiten der Broncos darf Teddy Bridgewater ran und muss direkt beweisen, dass er fehlerfrei spielen und offensiv das Mindeste leisten kann, um Denver im Spiel zu halten. Auch er wird es mit einer schwierig zu spielenden Defense zutun bekommen, sodass auf beiden Seiten auch sehr viel Laufspiel zu erwarten ist. Doch in puncto Fehleranfälligkeit ist sicherlich Jones das größere Risiko.

Tipp: Giants vs. Broncos 16:20

Kansas City Chiefs - Cleveland Browns (So., 22.25 Uhr)

Playoff-Rematch und eine vorweggenommene Playoff-Preview in einem? Her damit! Die Chiefs schicken ihre New-Look-Offensive-Line mit fünf neuen Startern ins Rennen gegen das vielleicht beste Team der Cleveland Browns seit sehr langer Zeit. Wenn ein Spiel an diesem Wochenende das Prädikat Topspiel verdient hat, dann das hier.

Die Browns hatten die Chiefs im Januar im Divisional Game am Rande der Niederlage und scheiterten letztlich erst beim Versuch, Chad Henne bei 4th Down zu stoppen. Will sagen: Das könnte hochklassig werden! Die Browns bekommen Odell Beckham Jr. zurück, die Chiefs müssen auf Tyrann Mathieu verzichten. Doch dafür ist Patrick Mahomes wieder voll fit. Ich gehe naturgemäß von einem Erfolg des Topfavoriten aus, doch einfach wird es die Truppe von Andy Reid nicht haben.

Tipp: Chiefs vs. Browns 35:31

getty

New Orleans Saints - Green Bay Packers (So., 22.25 Uhr)

Eigentlich stellt sich beim Spiel in Jacksonville (Hurrikan Ida ist Schuld) nur eine Frage: Wie lange kann Jameis Winston die Saints im Spiel halten? Denn letztlich werden die Packers auch mit unterbesetzter Offensive Line dank eines sicherlich topmotivierten Aaron Rodgers marschieren und kaum Gefangene machen.

Die Saints haben derweil Fragezeichen hinter dem Receiving Corps, der defensiven Front sowie der Secondary, wo der Aderlass aufgrund der Cap-Situation im Frühjahr besonders groß war. Was vom Namen her ein Topspiel hätte sein können, dürfte nun eine eindeutige Angelegenheit werden.

Tipp: Saints vs. Packers 13:31

New England Patriots - Miami Dolphins (So., 22.25 Uhr)

Mac Jones gibt sein Debüt und trifft direkt auf Brian Flores' Defense, die gerade gegen Rookies eine große Herausforderung darstellen wird. Speziell die Coverage dürfte zum Problem werden, weshalb New England wohl vor allem über die Mitte mit den Tight Ends Jonnu Smith und Hunter Henry sowie übers Run Game attackieren wird.

Auf der anderen Seite droht den Gästen der Ausfall von Left Tackle Austin Jackson (Covid), was zur Unzeit passiert gegen eine nun wieder dominante defensive Front der Patriots, die gerade im Pass Rush explosiver daherkommt als in den vergangenen paar Jahren. Tua Tagovailoa muss also schon früh zeigen, dass er nun angekommen ist und entschlossener agiert als noch im Vorjahr. Letztlich werden es beide Offensivreihen relativ schwer haben, sodass ein Field Goal die Entscheidung bringt.

Tipp: Patriots vs. Dolphins 27:24

Los Angeles Rams - Chicago Bears (Mo., 2.20 Uhr live auf DAZN)

Gleich zwei Premieren am Sonntagabend: Die Rams präsentieren erstmals ihren neuen QB Matthew Stafford und werden erstmals vor vollem Haus im SoFi Stadium spielen. Zur Feier des Tages kommen die Bears, die zumindest defensiv sicherlich eine gute Rolle spielen können. Überhaupt ist Staffords Bilanz gegen Chicago (11-9) nicht allzu gut, ebenso hat er so seine Schwierigkeiten mit Primetime-Spielen (6-14).

Besonders die zuletzt nicht immer sattelfeste O-Line der Rams wird auf die Probe gestellt werden, obgleich weiterhin von viel Outside Zone Run Game und Play Action auszugehen ist.

Auf der anderen Seite scheint die O-Line nur notdürftig zusammengeschustert, was gegen Aaron Donald und Co. ein größeres Problem werden könnte. Das Matchup des Spiels dürfte derweil Allen Robinson gegen Jalen Ramsey sein. Und wenn das so ausgeht, wie es zu erwarten ist, dann wird es eine klare Sache für die Hausherren.

Tipp: Rams vs. Bears 24:10

Las Vegas Raiders - Baltimore Ravens (Di., 2.15 Uhr live auf DAZN)

Auch wenn die Ravens auf zwei ihrer drei Top-Running-Backs verzichten müssen, sehe ich nicht, dass sie großartig etwas an ihrer generellen Spielphilosophie ändern werden. Sie werden dann einfach mehr auf Gus Edwards setzen, während Le'Veon Bell auch schon ein Faktor sein könnte - den Rest besorgt Lamar Jackson, der auf sein potenzielles neues Top-Target Rashod Bateman erstmal verzichten muss.

Dennoch ist es fraglich, ob die Raiders allzu viel entgegenzusetzen haben gegen dieses Ground Game. Andersrum wird die wieder mal neu formierte O-Line der Raiders direkt ins kalte Wasser geworfen und muss zusehen, dass Derek Carr nicht unter Dauerbeschuss gerät.

Tipp: Raiders vs. Ravens 17:31

SPOX NFL Predictions 2021 - die Übersicht