Wer kann Djokovic stoppen?

In Melbourne beginnen am Montag die Australian Open. SPOX hat sich die Favoriten genau angeschaut. Wer hat das Zeug zum Sieger. Gelingt es Rafael Nadal, Roger Federer oder Andy Murray, den Tour-Dominator von 2011, Novak Djokovic, zu stürzen? Und wie sieht es bei den Damen aus? Kann Caroline Wozniacki endlich den ersten Grand-Slam-Titel ihrer Karriere einfahren oder hat eine andere Spielerin etwas dagegen? Das Power-Ranking.

1. Novak Djokovic

Neues Jahr, alter Favorit. Es gibt nichts, was einen dazu veranlassen könnte, Novak Djokovic nicht als großen Favoriten der Australian Open anzusehen. Er dominierte das vergangene Jahr nach Belieben und katapultierte sich durch seine drei Grand-Slam-Titel vollkommen zu Recht auf Platz eins der Herren-Weltrangliste.

Auch wenn der "Djoker" nach den US Open einige Verletzungssorgen hatte und nicht mehr so recht in Tritt kam, schon beim Einladungsturnier in Abu Dhabi kurz vor Silvester spielte er wieder in seiner eigenen Liga.

Prognose: Der Sieg beim ersten Grand Slam des Jahres kann nur über den Serben gehen.

2. Andy Murray

Es ist bislang wie verhext, wenn es um Andy Murray und die Grand Slams geht. Dreimal stand er bislang im Finale, zweimal bei den Australian Open, nie konnte er den Platz als Sieger verlassen. Bei den vier größten Turnieren des Jahres gelingt es dem Schotten einfach nicht, die drei Grandseigneurs des Tennis-Zirkus hinter sich zu lassen.

Dass er es drauf hat, beweist der 24-Jährige regelmäßig bei den Masters-Turnieren der ATP. Der Start ins neue Tennisjahr gelang mit dem Sieg beim Turnier in Brisbane jedenfalls bestens.

Prognose: Mit Neu-Coach Ivan Lendl an seiner Seite könnte es dieses Jahr endlich zum ganz großen Wurf reichen, würde nicht Djokovic im Halbfinale auf den Schotten warten.

3. Roger Federer

Platz drei in der Weltrangliste, erstmals seit 2002 keinen Grand-Slam-Titel gewonnen, überhaupt nur ein Grand-Slam-Finale erreicht - das abgelaufene Tennisjahr war für den Schweizer eines zum Vergessen. Das klingt hart, aber ein Roger Federer kann nicht am Maßstab eines einfachen Top-10-Spielers gemessen werden. Warum sollte sich der 30-Jährige also noch einmal durchsetzen, gegen die viel jüngere Konkurrenz, die das Spiel des Schweizers immer besser zu durchschauen scheint?

Weil er der vielleicht beste Tennisspieler aller Zeiten ist. Und noch immer jeden schlagen kann. Nach seiner Halbfinal-Niederlage gegen Novak Djokovic bei den US Open gewann "FedEx" jahresübergreifend 20 Spiele in Folge. Die verletzungsbedingte Absage seines Halbfinal-Matches gegen Jo-Wilfried Tsonga in Doha beendete diese Serie. Eine reine Vorsichtsmaßnahme mit Blick auf die anstehenden Australian Open, die beweist, wie heiß der Rekord-Grand-Slam-Sieger auf den Titel ist.

Prognose: Sollte der Altmeister gesund ins Turnier gehen, wird er vor dem Halbfinale nicht zu stoppen sein - stimmt da, voraussichtlich gegen Rafael Nadal, die Tagesform, gibt es ein Finale gegen Djokovic.

4. Rafael Nadal

Rafael Nadal wird kämpfen müssen, um der Konkurrenz auf Augenhöhe entgegentreten zu können. Das vergangene Jahr hat, trotz des Sieges bei den French Open, am Selbstbewusstsein des 25-Jährigen genagt. Die scheinbare Leichtigkeit, mit der Djokovic dem Spanier selbst auf Sand Niederlagen zufügte, der Verlust der Führung in der Weltrangliste und, wie er selbst sagt, der abhanden gekommene Biss - Umstände, die das letzte Jahr so schwierig machten.

Schwierigkeiten, aus denen Nadal aber auch gestärkt hervor treten könnte. Nadal hat noch immer diese unglaubliche Vorhand mit dem größten Top-Spin der Tour und nach seiner Materialumstellung hoffentlich auch mehr Sicherheit beim Service. Ankommen wird es aber auf den nötigen Biss, der den Mallorquiner immer auszeichnete und ihn Bälle erreichen ließ, die eigentlich schon weg waren. Nur dieses Quäntchen mehr Einsatz kann Nadal zurückbringen, auf sein höchstes Level.

Prognose: Der letzte Titel auf Hartplatz stammt aus dem Jahr 2010 - Nadal ist immer für ein Halbfinale gut, für mehr wird es wohl nicht reichen.

5. Jo-Wilfried Tsonga

2011 war das bislang erfolgreichste Jahr des 26-Jährigen. Unvergessen sein Viertelfinal-Sieg gegen Roger Federer in Wimbledon nach 0:2-Satzrückstand. Und doch - viele Experten werfen dem Australian-Open-Finalisten von 2008 noch immer vor, nicht genug aus seinem Talent zu machen.

Bei aller Leidenschaft und Hingabe geht dem exzentrischen Franzosen oft die Konstanz abhanden. Sollte es Tsonga wie bei seinem Turniersieg in Doha schaffen, sein bestes Tennis abzurufen, könnte ihm Großes gelingen.

Prognose: Eine Woche Tennis auf höchstem Niveau haben wir von Tsonga schon des Öfteren gesehen - entscheidend ist die zweite Woche, denn Tsongas Seite des Draws ist mit Simon, Monfils und Murray stark besetzt.

Man to watch: Juan Martin Del Potro

Wie nah Freud und Leid im Tennis zusammen liegen können, zeigt der Fall Juan Martin Del Potro. 2009 feiert er kurz vor seinem 21. Geburtstag den Sieg bei den US Open, im Januar 2011 stand ATP-Rang 485 zu Buche. Dazwischen lagen eine langwierige Handgelenksverletzung und jede Menge Enttäuschungen.

Doch der Argentinier hat sich auf die Tour zurückgekämpft und belegt inzwischen wieder Platz 11 im Ranking. Auch wenn die Top-Ergebnisse bei den Grand Slams seit seinem Comeback ausgeblieben sind - Del Potro ist noch immer zu talentiert und zu jung, um nicht irgendwann wieder an sein Leistungsniveau von 2009 anknüpfen zu können.

Prognose: Ob es schon bei den Australian Open und gegen den starken Draw für die große Überraschung reicht, ist fraglich, aber wenn die Hand hält, wird er wieder um Titel mitspielen.

Aussichten der Deutschen: Schlecht

Dank einer guten Auslosung könnte der eine oder andere deutsche Starter die erste Runde überstehen, doch dann wird es ganz schwer. Abgesehen von Philipp Kohlschreibers kleinem Mutmacher in Auckland weist jedenfalls nichts darauf hin, dass es andere Ambitionen für die DTB-Herren geben könnte.

Als einziger gesetzter Spieler sollte Florian Mayer als Nummer 20 in das Turnier gehen. Allerdings musste er jetzt verletzt absagen. Bleibt noch ein Tommy Haas, der jedoch auch nur für ein Flackerlicht, denn für ein Highlight sorgen könnte. In Runde zwei würde Haas wohl auf Nadal treffen...

Der Name, den man sich aus deutscher Sicht, merken muss: Cedrik-Marcel Stebe. Der deutsche Youngster mit dem größten Potenzial. Hat sich 2011 von Platz 375 in die Top 85 geschoben. Sein Erstrunden-Gegner: Lleyton Hewitt...

Prognose: Sollte ein DTB-Profi die zweite Woche erreichen, wären wohl alle Erwartungen übererfüllt.

Seite 2: Das Power-Ranking zu den Damen

1. Serena Williams

Wer dieser Tage die Bilder vom Trainings-Court in Melbourne gesehen hat, weiß, warum Serena Williams auf der Nummer eins dieses Rankings steht. Dort sah man eine perfekt austrainierte und sehr dynamisch wirkende 30-Jährige über den blauen Tennisplatz fegen.

Wäre die US-Amerikanerin in den letzten Jahren nicht so oft verletzt gewesen, sie hätte sicher noch mehr, als die bisherigen 13 Grand-Slam-Titel gewonnen. In ihrem letzten Finale bei den US Open scheiterte sie jedoch an einer entfesselt aufspielenden Sam Stosur und unnötigen Diskussionen mit der Schiedsrichterin.

Prognose: Wenn Serena Williams sich auf Tennis konzentriert und gesund bleibt, wird sie zum sechsten Mal die Australian Open gewinnen.

2. Petra Kvitova

Die abgelaufene Tennissaison war ohne Frage das Jahr der Petra Kvitova. Die 21-Jährige konnte in Wimbledon ihren ersten Grand-Slam-Titel, in Istanbul die WTA-Championships und mit Tschechien den Fed-Cup gewinnen. Folgerichtig wurde sie zur besten Spielerin des Jahres 2011 gewählt.

Der nächste Grand-Slam-Titel und die Eroberung der Weltranglisten-Spitze dürften Kvitovas vornehmliche Ziele für 2012 sein - beides ist in Melbourne realisierbar.

Prognose: Kvitova hat eine gute Auslosung getroffen, die ihr frühestens im Viertelfinale eine ernstzunehmende Gegnerin beschert - im Halbfinale könnte Serena warten: schwierig.

3. Kim Clijsters

Hinter der großen Belgierin steht vor den Australian Open ein großes Fragezeichen. Seit ihrem Sieg im vergangenen Jahr ist sie von Verletzungen geplagt und nur sporadisch auf dem Tennisplatz zu finden. Platz elf in der Setzliste sorgt außerdem für einen anspruchsvollen Draw, der schon im Achtelfinale gegen Li Na die Wiederholung des Endspiels von 2011 bringen könnte.

Dass Kim Clijsters aber zu beeindruckenden Comebacks in der Lage ist, bewies sie 2009, als sie nach über zwei Jahren Pause vom aktiven Sport auf Anhieb die US Open gewinnen konnte. Nach der Auslosung ließ sie verlauten: "Ich bin bereit!" Die topgesetzten Spielerinnen werden bereits zittern.

Prognose: Wenn Clijsters nicht früh an einer Außenseiterin oder ihrem Körper scheitert, ist sie absolut in der Lage, das Turnier zu gewinnen.

4. Caroline Wozniacki

Caroline Wozniacki spielte auch 2011 ein starkes Jahr, konnte wieder sechs Turniere auf der WTA-Tour gewinnen. Und doch - den Makel zwar die Nummer eins der Welt zu sein, aber trotzdem noch immer kein Grand-Slam-Turnier gewonnen zu haben, konnte sie wieder nicht abstreifen. So wird die Dänin nicht müde zu betonen, dass ihr die anhaltende Diskussion darum nichts ausmache.

Wer das Spiel der 21-Jährigen bei einem Grand-Slam mit ihrem sonstigen Spiel vergleicht, wird jedoch schnell feststellen, dass da nicht dieselbe Person auf dem Platz steht. Und so stellt sich auch vor den Australian Open erneut die Frage, ob sie ihren Fluch wird überwinden können.

Prognose: Sie wird auch bei den Australian Open nicht ihren ersten Grand-Slam-Titel einfahren und zudem ihren Spitzenplatz in der Weltrangliste abgeben müssen.

5. Victoria Azarenka

Die 22-Jährige Weißrussin hat mit ihren drei Turniersiegen und dem Finaleinzug bei den WTA-Championships im Jahr 2011 bewiesen, dass sie zu Recht auf Platz drei der Setzliste geführt wird. Einziges Manko in ihrer Vita sind weiterhin die Resultate bei den Grand-Slams.

Victoria Azarenka ist für jede Spielerin auf der Tour eine unangenehme Gegnerin, doch dem absoluten Erfolg stand bislang immer etwas im Weg - oft eine bessere Gegnerin, manchmal sie selbst.

Prognose: Azarenka wird sich, begünstigt durch den guten Draw, mit ziemlicher Sicherheit bis ins Viertelfinale durchspielen - ab da wird die Luft dünn.

Woman to watch: Samantha Stosur

Samantha Stosur darf im Zirkus der Tennis-Teenie-Stars gerne als Spätstarterin bezeichnet werden. Eigentlich als Doppelspezialistin abgestempelt, gelang ihr 2009 auch im Einzel der Durchbruch in die Weltspitze. Es folgte ein solides Jahr 2010 und ein eher durchwachsendes Jahr 2011 - bis zu den US Open und ihrem Überraschungssieg in Flushing Meadows.

Die Australierin bewies, dass alle Spielerinnen der Top-10 unter gewissen Umständen in der Lage sind, ein Grand-Slam-Turnier zu gewinnen. Stosur hat die Qualität, bei Großereignissen ihr Optimum abrufen zu können. Das heimische Publikum wird sie mit Sicherheit frenetisch anfeuern und wer weiß wie weit es gehen kann?

Prognose: Eine Wundertüte, die bereits bewiesen hat, dass sie ganz oben landen kann, wenn keine andere will.

Aussichten der Deutschen: Mittelmäßig

Wie schön hätten die Australian Open aus deutscher Damen-Sicht doch werden können. Alles war vorbereitet für den Sturm der deutschen DTB-Damen auf den ersten Grand-Slam-Titel seit Steffi Grafs French-Open-Sieg 1999. Vier gesetzte Spielerinnen, eine unter den Top-10 und tolle Ergebnisse bei den Grand-Slams in 2011, die das Sprungbrett für den großen Triumph in diesem Jahr bilden sollten.

Und nun - kurz vor Beginn des Turniers lichten sich die Reihen und die Form der Verbliebenen steht unter einem großen Fragezeichen. Andrea Petkovic: Stressfraktur im Rücken, Absage. Julia Görges: Virusinfektion eine Woche vor Start, tritt an. Sabine Lisicki: Bauchmuskelzerrung vor dem Turnier in Sydney, tritt an. Angelique Kerber: Zwei gute Turnierauftritte zu Saisonbeginn, im Halbfinale war jedoch beide Male Schluss. Mona Barthel: Sorgte mit ihrem Sieg in Hobart für Furore, wird aber genug damit zu tun haben, die zweite Turnierwoche zu erreichen.

Prognose: Es wäre nicht fair, die deutschen Damen schon vor Beginn der Australian Open abzuschreiben, doch durch die großen Verletzungssorgen sind die Erwartungen ein wenig abgeflacht.

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