Der Eisschnelllauf-Weltverband ISU hat auf seinem Jahreskongress in Dubrovnik/Kroatien die Einführung einer Sprint-EM beschlossen. Erstmals ab 2017 sollen die Sprinter über zweimal 500 und zweimal 1000 Meter ihre kontinentalen Titelträger ermitteln.
Die EM wird Anfang Januar 2017 zeitgleich mit der Mehrkampf-EM in Warschau (Polen) ausgetragen. Im Anschluss soll das Event im jährlichen Wechsel mit einer ebenfalls neu ins Programm genommenen Einzelstrecken-EM ausgetragen werden.
Bislang wurde die EM immer als klassischer Mehrkampf ausgetragen.