Max Verstappen hat bezüglich des noch verbleibenden freien Cockpits bei Audi Werbung für McLaren-Talent Gabriel Bortoleto betrieben.
"Wenn ich Sauber (ab 2026 dann Audi-Werksteam, Anm.d.Red.) wäre, dann hätte ich ihn schon längst verpflichtet", erklärte der Niederländer am Randes des Großen Preises von Brasilien.
Vor allem der Zeitpunkt würde für den 20-Jährigen sprechen, der sich im kommenden Jahr eingewöhnen könnte, ehe 2026 ein neues Motorenreglement kommt. "Es ist immer gut, sich schon ein Jahr an ein Team zu gewöhnen, hier und da seine Fehler zu machen, gut integriert zu werden und das Auto ein wenig zu verstehen. Dann fühlst du dich viel besser vorbereitet und wohler, wenn es 2026 losgeht", so Verstappen.
Neben Verstappen fand auch McLaren-Teamchef Andrea Stella lobende Worte für seinen Nachwuchsfahrer. "Wenn ich über Gabriel spreche, dann würde ich gerne die Gelegenheit ergreifen und noch einmal sagen, was für einen guten Job er in den Nachwuchsserien macht. Das führt dazu, dass ich es für sehr, sehr normal und natürlich halte, dass Formel-1-Teams Interesse daran haben, Gabriel als Fahrer zu haben."
Weiter erklärte Stella, dass man den Brasilianer "nicht davon abhalten werde, in der Formel 1 zu fahren. Die Gespräche laufen weiter, und wir werden sehen, wie das Szenario für die Zukunft aussehen wird."
Mick Schumacher einer von drei Kandidaten bei Audi
Bortoleto ist bei Audi Medienberichten zufolge einer von drei Kandidaten auf das Cockpit neben Nico Hülkenberg. Chancen auf den letzten verbliebenen Stammplatz dürfen sich auch Mick Schumacher und Williams-Junior Franco Colapinto machen.
Nicht mehr in der Verlosung ist nach Informationen von RTL/ntv und sport.de dagegen Valtteri Bottas. Der Finne soll sich bereits nach möglichen Alternativen als Ersatzfahrer umsehen. Denkbar wäre dabei ein Wechsel zu Mercedes, wo Schumacher im Falle eines Audi-Engagements seinen Posten räumen würde.
Eine endgültige Entscheidung Audis ist laut dem Bericht von RTL/ntv und sport.de zufolge Mitte November zu erwarten.
