Trainer der Hinrunde: Bo Svensson
Von Ulli Ludwig
Wer einen Abstiegskandidaten mit nur sechs Punkten auf dem 17. Tabellenplatz übernimmt und anschließend nicht nur Schalke 04 in Liga zwei entlässt, sondern innerhalb von 39 Spielen das Team in die Reichweite der europäischen Plätze führt, hat diese Auszeichnung zweifellos verdient. Mainz unter Svensson spielt klar, schnörkellos, schnell und körperlich präsent. Zum Auftakt startete das Team trotz Corona-Wirbel mit einem 1:0 gegen Königsklassen-Klub Leipzig und ließ Siege gegen Fürth, Hoffenheim, Augsburg, Bielefeld, Wolfsburg und Hertha folgen.
Motivator der Hinrunde: Steffen Baumgart
Von Tim Ursinus
Der Satz "Am Ende hat Erfolg, wer über einen langen Zeitraum am meisten arbeitet" beschreibt die Arbeitseinstellung des Köln-Trainers wohl am besten. Und das bekommen auch seine Spieler zu spüren. "Vorbei ist es erst, wenn der Schiedsrichter abpfeift. Und wenn der Trainer aufhört zu brüllen", sagte Baumgart kürzlich dem kicker und sendete damit eine Warnung an alle seine Spieler. Bisher scheint die Taktik auch aufzugehen: Aus dem vermeintlichen Abstiegskandidaten formte Baumgart mit viel Kraft und eben auch Gebrüll ein Team fürs Bundesliga-Mittelfeld, das selbst die Bayern richtig ärgern kann.
Veranstaltung der Hinrunde: JHV des FC Bayern
Von Nino Duit
Scheiß-Stimmung, Hoeneß-Tränen und Co: Bei den Jahreshauptversammlungen des FC Bayern ist Wirbel seit jeher fast garantiert. Diesmal war es aber besonders turbulent. Nach hitzigen Debatten über Katar beendeten Präsident Herbert Hainer und Vorstandsboss Oliver Kahn die Veranstaltungen, woraufhin schreiende Fans einen Wechsel der Klubführung forderten - und auf Stühlen stehend Reden hielten. Es hatte Züge einer Revolution.
Aufreger der Hinrunde: Marin Pongracic
Von Stanislav Schupp
"Ausrasten", "van Bommel packen" und "dumme Angebote": BVB-Abwehrmann Marin Pongracic sorgte mit einem denkwürdigen Interview im November mächtig für Aufsehen. Erst lederte er ordentlich gegen seinen Noch-Arbeitgeber Wolfsburg, dann gab er Details zu seinen Konditionen beim BVB preis. Für Pongracic, der bereits in der Vergangenheit mit unterschiedlichen Disziplinlosigkeiten aufgefallen war, also ein weiteres unrühmliches Kapitel. Sportlich läuft es derzeit ohnehin nicht so rund für den Kroaten.
