Stuttgart macht ersten Schritt Richtung Europa

Auf dem lästigen Umweg nach Europa ist dem VfB Stuttgart auf der ersten von vier Etappen ein glücklicher Sieg gelungen. Der Bundesligist erreichte in der dritten Qualifikationsrunde zur Europa League beim norwegischen Vizemeister Molde FK ein 3:2 (1:0). Den Siegtreffer für die in der Abwehr bisweilen desolaten Stuttgarter erzielte Martin Harnik (83.).

Zuvor hatte der VfB in einem zeitweise turbulenten Spiel durch Unachtsamkeiten und Leichtsinn zweimal eine Führung verschenkt.

Der schwedische Angreifer Mattias Moström (65.) und Magne Hoseth (76.) glichen die Treffer von Sebastian Rudy (27.) und Zdravko Kuzmanovic (74.) jeweils aus. Auch nach dem Kopfball-Treffer von Neuzugang Harnik kam der VfB noch einmal ins Schwimmen.

Dem Rückspiel am kommenden Donnerstag in Stuttgart kann der VfB nach dem glücklichen Sieg gelassen entgegensehen. Anschließend müssten die Schwaben allerdings auch noch eine Play-off-Runde überstehen, um die Gruppenphase zu erreichen.

In der Playoff-Runde greifen dann auch die Bundesligisten Borussia Dortmund und Bayer Leverkusen in den Kampf um den Einzug in einer der zwölf Gruppen zu je vier Mannschaften ein.

Kuzmanovic trifft per Freistoß

Im ersten Pflichtspiel der Saison konnte der VfB Stuttgart zugleich zum ersten Mal die Zukunft ohne Sami Khedira testen: Beim Wechsel des Nationalspielers zu Real Madrid geht es nur noch um die Ablösesumme.

Nach anfänglichen Schwierigkeiten bekamen die Schwaben die Begegnung dann in der Tat auch schnell in den Griff, machte sich in der zweiten Halbzeit allerdings selbst das Leben schwer. Mit den Führungstreffern im Rücken agierten sie zu sorglos.

Molde, nach 18 Spieltagen in der norwegischen Liga lediglich auf Rang 13 und damit nahe der Abstiegszone platziert, war nach dem Treffer von Rudy zunächst kein Gegner, der die Stuttgarter in allzu große Verlegenheit brachte.

Doch Unaufmerksamkeiten in der Abwehr und Unsicherheiten bei Torhüter Sven Ullreich führten zum 1:1. Nach der erneuten Führung durch einen Freistoßtreffer von Kuzmanovic konnte Moldes Top-Scorer Hoseth erneut ausgleichen.

Niedermeier ganz schwach

Der VfB offenbarte gegen den eingespielten norwegischen Vizemeister und Pokalfinalisten von 2009 vor allem in der Abwehr Unsicherheiten und Abstimmungsprobleme, inklusive Ullreich, der nach dem Rücktritt von Jens Lehmann die neue Nummer eins der Stuttgarter ist.

Weil die urlaubenden Nationalspieler noch nicht zur Verfügung stehen und Kapitän Matthieu Delpierre verletzt ausfällt, spielte Rückkehrer Christian Gentner neben Georg Niedermeier Innenverteidiger. Insbesondere Niedermeier erwischte einen rabenschwarzen Tag.

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