Best of the Rest? Die Herausforderer
FC VALENCIA
Als Vorjahresvierter geht Valencia automatisch als einer der Herausforderer der großen Drei an den Start. Vergangene Saison hatten Los Che im zweiten Jahr unter Erfolgscoach Marcelino zunächst Probleme, mussten sich auch erst wieder an die Zusatzbelastung Champions League gewöhnen. Nach und nach festigte sich Valencia aber immer mehr.
Seine Schlüsselspieler konnte Valencia bis auf Torwart Neto bislang allesamt halten, für ihn kam von Barca im Tausch mit Jasper Cillessen aber adäquater Ersatz. Zudem wurde der Kader klug verstärkt, vor allem in der Breite. So holte man etwa Eliaquim Mangala als weitere Option für die Innenverteidigung zurück und sicherte sich mit Jason aus Levante eine frische Alternative für die Außenbahnen.
Ausreichen, um die Top-3 wirklich nachhaltig anzugreifen, dürfte Valencias Qualität allerdings nicht ganz.
FC SEVILLA
Nach Rang sechs im Vorjahr rüstet sich Sevilla nun dafür, mindestens Platz vier zu erobern. Zwar haben die Andalusier mit Quincy Promes, Luis Muriel, Wissam Ben Yedder und vor allem Pablo Sarabia drei Top-Spieler abgegeben, dafür aber reichlich Ersatz an Land gezogen. Zudem sitzt mit Julen Lopetegui seit diesem Sommer wieder ein namhafter Coach auf der Bank.
Lopetegui und Co. haben Sevillas Kader klug mit einigen extrem interessanten Spielern verstärkt. In der Offensive hat man mit Lucas Ocampos, Oliver Torres, Rony Lopes, Munas Dabbur und dem früheren Gladbacher Luuk de Jong nachgelegt, fürs Mittelfeldzentrum kamen mit Fernando und Nemanja Gudelj zwei erfahrene Alternativen zu den arrivierten Ever Banega und Franco Vazquez.
Und auch für die Defensive hat sich Sevilla mit Real-Leihgabe Sergio Reguilon und den beiden neuen Innenverteidigern Jules Kounde und Diego Carlos reichlich Potenzial gesichert. Und wenngleich der Angriff auf die Top-3 auch für Sevilla schwer wird, erscheint das Lopetegui-Team vor Saisonstart zumindest wie der Topfavorit auf den vierten Rang.
