Ilkay Gündogan und der FC Barcelona: Eigentlich ein Traumpaar
Wie jeder andere Fußballer war sich Gündogan der finanziellen Probleme des FC Barcelona bewusst, als er im vergangenen Sommer ablösefrei unterschrieb.
Der Mittelfeldspieler hatte gerade seine Zeit bei Manchester City auf die bestmögliche Art und Weise beendet, indem er die Mannschaft von Pep Guardiola zu einem historischen Triple geführt hatte - und suchte nach einer neuen Herausforderung.
Der katalanische Klub war die Verwirklichung eines Traums für Gündogan. Er war damit aufgewachsen, als Xavi das "beste Mittelfeld der Welt" führte - jetzt hatte er selbst die Chance, unter der spanischen Legende und seinem Vorbild zu spielen.
Entscheidend war zudem, dass Xavi Gündogan unbedingt an Bord haben wollte. Er war der erste Spieler, den Laporta im letzten Sommer verpflichten wollte.
Vom ersten Gespräch an passte alles: "Xavi hat seine Vorstellungen davon, wie die Mannschaft spielen will, sehr deutlich gemacht", erklärte Gündogan damals. "Es ist sehr ähnlich, wie wir bei ManCity gespielt haben. Es ist eine ähnliche Schule, Guardiola, Xavi ... Aber in der Art und Weise, wie er an die Gespräche herangegangen ist, mit seiner Ehrlichkeit, habe ich auch eine Art meines eigenen Charakters in ihm gesehen."
Wie später auch Ilkay Gündogan: Xavi kritisiert - und fliegt
Es ist zudem sicher kein Zufall, dass ein sichtlich verärgerter Laporta darauf verzichtete, mit der Mannschaft zum Ligaspiel gegen Almeria am 16. Mai zu reisen - nur einen Tag, nachdem Xavi die finanziellen Probleme des Vereins offen angesprochen hatte.
"Die Mannschaft muss verstehen, dass die Situation sehr kompliziert ist, um wirtschaftlich konkurrenzfähig zu sein", sagte er auf einer Pressekonferenz. "Es hat nichts mehr mit dem zu tun, was wir vor 25 Jahren hatten, als der Trainer kam und sagte: 'Ich will diesen Spieler, diesen und jenen'. So funktioniert es nicht mehr. Ich verstehe das, und wir werden uns an anpassen. Das heißt aber nicht, dass wir nicht konkurrenzfähig sein werden. Wir brauchen Stabilität und Zeit."
Von beidem hat Barça jedoch nur wenig. Laporta entließ Xavi weniger als zwei Wochen später formell - und zwar auf die respektloseste und absurdeste Art und Weise, die man sich vorstellen kann. Und obwohl die Saison 2024/25 in der Liga am Samstag mit einem Sieg in Valencia begonnen hat, bleibt die finanzielle Situation des Vereins schlecht und intransparent.
Ilkay Gündogan: Genau das, was Barça gefehlt hat
Gündogan war genau die Art von erfahrenem und bewährtem Spieler, die Barças relativ junge Mannschaft dringend brauchte. Es ist bezeichnend, dass Xavi immer wieder aufsprang, um einen "himmlisch begabten" und "unbezahlbaren Spieler" zu verteidigen, dem er die "Barça-DNA" zusprach, weil er dem Spiel Pausen diktierte.
"Wir haben Gündos Worte nicht als kontrovers interpretiert, wir stimmen mit dem, was er gesagt hat, überein", sagte der damalige Barça-Boss nach der Clásico-Niederlage im vergangenen Oktober. "Das Wort 'Konformität' ist nicht Teil der DNA von Barça. In der Umkleidekabine hat es keine Probleme gegeben. Er hat die Wut ausgedrückt, die wir alle in uns tragen, sonst nichts. Es ist eine Frage der Kultur. Er kommt aus einer anderen Kultur als wir."
Xavi hatte recht. Wie die Reaktion auf seinen eigenen Ausbruch zeigte, ist brutale Ehrlichkeit nicht immer die beste Politik bei Barça, wo man heute lieber den Kopf in den Sand steckt, als offen über seine Fehler zu sprechen.
