Kroatien - Island (20.15 Uhr im LIVE-TICKER)
Das Hinspiel: 68 Prozent Ballbesitz, 14:4 Torschüsse, dazu 58 Prozent gewonnene Zweikämpfe: Die Kroaten waren in Reykjavik drückend überlegen. Problem war nur, dass sie daraus kein Kapital schlagen konnten. Gegen wacker kämpfende Isländer reichte es am Ende trotz mehr als 40-minütiger Überzahl nur zu einem 0:0.
Damit hat der Underdog auch weiterhin die Chance, Trinidad und Tobago als kleinstes Teilnehmerland der WM-Geschichte abzulösen. Trainer Lars Lagerbäck zeigte sich nach der Partie dementsprechend optimistisch: "Es war sehr wichtig, keinen Gegentreffer zu kassieren und wenn wir ein Tor machen in Kroatien, müssen sie zwei machen."
Die Tage danach: "Eine Schande, dass wir uns nicht längst gegen eine solche Mittelmäßigkeit wie Island qualifiziert haben. Nach einem solchen Spiel in Reykjavik haben wir die WM vielleicht auch nicht verdient - außer, wir machen in Zagreb ein Spiel mit Erinnerungswert", drohte die kroatische Zeitung "Jutarnji list".
Auch in Kroatien muss sich die Nationalmannschaft nach dem Hinspiel heftigen Gegenwind aus den Medien erwehren. Besonders betroffen ist wie in Frankreich ein Bayern-Spieler, doch der prominente Trainer Branko Ivankovic nimmt Mario Mandzukic in Schutz: "Man kann das Nationalteam nicht mit Bayern vergleichen. Mandzu hat dort Robben, Ribery und Müller. Mario muss viel mehr selbst machen."
Was sonst noch passierte: Da Irland bereits frühzeitig in der WM-Qualifikation gescheitert ist, behilft man sich auf der Insel mit einer kreativen Lösung: Dort ruft der Ire Eoin Conlon auf seiner Interseite "countyiceland.ie" dazu auf, den Isländern die Daumen zu drücken. Immerhin trenne die beiden Länder ja nur ein Buchstabe und auch die Entfernung von 1400 Kilometer sei nicht allzu groß. Was als kleiner Spaß geplant war, führt mittlerweile zu über 15.000 irischen Island-Fans, die sicher auch am Dienstag die Daumen drücken werden.
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