Fankreich - Kroatien, Außenverteidiger: Pavard/Hernandez vs. Vrsaljko/Strinic
Die französische Paarung hätte man auf den Außen nicht wirklich erwartet, zumal mit Benjamin Mendy und Dribril Sidibe zwei hochkarätige Alternativen bereit stehen. Beide absolvierten zwei der drei abschließenden Testspiele von Beginn an, doch seit Beginn der WM vertraut Deschamps auf den jungen Stuttgarter und Hernandez - beide gerade mal 22 Jahre alt.
Dabei konnte Pavard vor allem mit seinen Ausflügen nach vorn glänzen, etwa mit dem Traumtor gegen Argentinien. Er ist ins Offensivspiel der Franzosen sehr gut integriert und marschiert oft mit nach vorn, defensiv stand er allerdings längst nicht immer sicher. Hernandez interpretiert seinen Part über links etwas defensiver, auch ihm fehlt jedoch die Erfahrung. Insgesamt sollte der französischen Defensive eher über die Außen beizukommen sein, als durch die Mitte.
Der 26 Jahre alte Sime Vrsaljko ist das kroatische Pendant zu Pavard. Schob in den letzten Wochen auf seiner Seite sehr weit nach vorn, was ihm einen Assist gegen England, aber den Kroaten auch Lücken in der Defensive einbrachte.
Im Vergleich zu ihm ist Ivan Strinic fast unsichtbar, quasi der Jonas Hector der Kroaten. Hatte ein paar Unsicherheiten gegen England drin, jetzt kommt Mbappe über seine Seite. Wird wohl noch mehr auf Sicherheit bedacht sein als ohnehin schon.
SPOX-Urteil: Knapper Vorteil Frankreich
Frankreich - Koratien, Zentrales Mittelfeld: Pogba/Kante/Matuidi vs. Rakitic/Modric/Brozovic
Safety first! Mit Paul Pogba, N'Golo Kante und Blaise Matuidi baut Deschamps auf gleich drei gelernte defensive Mittelfeldspieler. Matuidi wird dabei nominell auf der linken Flanke aufgestellt, ist aber die defensive Variante im Vergleich zu echten Angreifern wie etwa Ousmane Dembele. Wie wichtig er ist, zeigte er, als er nach Abwesenheit gegen Belgien zurück ins Team kam. Offensive Akzente setzt er dabei nicht allzu häufig, vielmehr ist der Veteran ein zweiter Staubsauger neben Kante.
Und was das für ein Staubsauger ist. Der Mann vom FC Chelsea ist ein echter Abfangjäger vor der Viererkette, der für zwei oder drei Spieler läuft, Gegner zustellt und Pässe ansaugt. Unermüdlich ackert er und hält Pogba damit den Rücken frei - mit Erfolg. An ihm wird es sein, die Kreise von Modric oder Rakitic einzuschränken, wenn sie vor Lloris' Sechzehner auftauchen.
Pogba spielt für die Equipe Tricolore eine Art physischen Kroos. Er soll das Spiel ordnen und dirigieren, die Bälle auf die Offensiven spielen. Daneben ist er aber auch im Zweikampf eine Macht und kaum vom Ball zu trennen, wenn er mit Ball am Fuß doch losstürmt. Der schillernde Superstar von Manchester United hat sich obendrein wunderbar ins Team integriert und agiert für seine Verhältnisse ungewohnt zurückhaltend.
Wenn die Kroaten eine Chance haben wollen, dann müssen sie mit ihren beiden Regisseuren das Duell im Mittelfeld gewinnen. Auch bei ihnen gesellt sich Real (Luka Modric) und Barca (Ivan Rakitic) gern. Modric ist das Herz der Kroaten, er macht die meisten Tore, spielt die wichtigsten Pässe. Aber damit nicht genug: Modric frisst in diesem Turnier auch defensiv Kilometer und ackert defensiv, sein Arbeitseifer ist nicht von dieser Welt. Wenn er nach der Champions League auch die WM gewinnt, ist er ein Kandidat für den Ballon d'Or.
Rakitic steht etwas im Schatten seines Nebenmannes, ein bisschen defensiver und nicht ganz so konstant. Aber auch er kann das Spiel dirigieren, sollte sich die Equipe vollständig auf Modric konzentrieren.
Dazu dürfte Marcelo Brozovic nach seiner guten Leistung gegen England wieder in der Startelf stehen. Er gibt den rein defensiven Part hinter den zwei Achtern, wenn man so will. Er hat nicht ganz die Klasse eines Kante, ist aber ein ähnlicher Spielertyp. Und er hat ein paar Minuten weniger in den Beinen als seine Vorderleute.
SPOX-Urteil: Unentschieden
