"Ich ziehe den Hut vor dem, was er für das Boxen getan hat. Er verlässt den Ring als Held", erklärte der WBA- und IBF-Champion.
Ende April hatte der Ukrainer seinen 69. und letzten Profikampf im Londoner Wembleystadion gegen den Briten durch Abbruch in der elften Runde verloren. Joshua bedauerte aber auch, dass es nun den geplanten Rückkampf gegen Klitschko nicht mehr geben werde: "Ich hätte ihn sehr gerne gemacht."
Das Rematch war für den 11. November in Las Vegas geplant gewesen. Beide Boxer hätten mit einer Gage von jeweils 20 bis 25 Millionen Euro rechnen können.
