"Ich wollte einfach mein Bestes geben und fühle mich auf diesem Platz immer so selbstbewusst", sagte Williams, deren Karriere nach dem Match ausführlich gewürdigt wurde: "Es bedeutet mir so viel, hier zu sein."
Fast alles hatte sich vor dem Turnierbeginn um die sechsmalige US-Open-Siegerin gedreht, die in einem selbst entworfenen Dress und mit Diamanten besetzten Schuhen den Platz betrat und im vollbesetzten Arthur-Ashe-Stadion lautstark bejubelt wurde. Auch der frühere US-Präsident Bill Clinton, Schauspieler Hugh Jackman und Ex-Boxer Mike Tyson gehörten zu den Zuschauern, die Williams' Sieg sahen.
Theoretisch hat die US-Amerikanerin, die deutlich flinker auf den Beinen war als zuletzt, damit weiter die Chance, zu Margaret Court (24 Majorsiege) aufzuschließen, doch der Weg ist ungeheuer weit. Und ihre nächste Gegnerin ist die Weltranglistenzweite Anett Kontaveit aus Estland.
Williams hatte Anfang August im Magazin "Vogue" angekündigt, dass der "Countdown" für ihr Karriereende laufe, New York soll der glänzende Schlusspunkt sein. Williams ist auch im Doppelwettbewerb mit ihrer älteren Schwester Venus (42) noch vertreten.
Von Ikonen der Sportart und auch von der jüngeren Generation wurde ihr vor dem ersten Aufschlag gehuldigt. Die viermalige Grand-Slam-Siegerin Naomi Osaka sagte, dass Williams "das Größte ist, was es jemals in diesem Sport geben wird".
Hier geht's zum Roundup mit den weiteren Spielen des Tages.
US Open, Tag 1: Die wichtigsten Damen-Matches im Überblick
| Spielerin 1 | Spielerin 2 | Ergebnis |
| Tatjana Maria (GER) | Maria Sakkari (GRE/3) | 4:6, 6:3, 0:6 |
| Serena Williams (USA) | Danka Kovinic (MNE) | 6:3, 6:1 |
| Simona Halep (ROU/7) | Daria Snigur (UKR) | 1:6, 6:0. 4:6 |
| Anett Kontaveit (EST/2) | Jacqueline Cristian (ROU) | 6:3, 6:0 |
| Ons Jabeur (TUN/5) | Madison Brengle (USA) | 7:5, 6:2 |
| Coco Gauff (USA/12) | Leolia Jeanjean (FRA) | 6:2, 6:3 |
| Daria Kasatkina (RUS/10) | Harriet Dart (GBR) | 6:7 (6:8), 6:1, 3:6 |
