National League
East Division: Das Ding ist durch. Die New York Mets haben einen Vorsprung von 8.5 Spielen auf die Washington Nationals, die einst als Favoriten in die Saison gestartet waren. Das scheint aber schon eine Ewigkeit her zu sein. Selbst wenn der Dark Knight persönlich, Matt Harvey, in dieser Regular Season aufgrund eines Pitch-Limits nicht mehr antritt, erscheint der Vorsprung viel zu groß, als dass da noch was ginge.
Central Division: Die St. Louis Cardinals sind derzeit wohl das beste Team im Baseball und haben die beste Bilanz der MLB inne (90-54). Doch sicher ist der Divisionstitel noch lange nicht. Die Central scheint derzeit in der Spitze die beste Division der Big Leagues zu sein, denn auch die Pittsburgh Pirates mit ihrer Bilanz von 87-57 (Platz 2 der MLB) und die Chicago Cubs (83-61) spielen exzellente Saisons und haben noch Chancen auf die Krone der Central.
Das Restprogramm sieht für St. Louis nur noch sechs Spiele gegen Teams mit Bilanzen über .500 vor, nämlich in Pittsburgh und in Chicago. Beide Verfolger haben also noch je eine Serie, um den Rückstand auf die Spitze aus eigener Kraft zu verkürzen.
Die Pirates haben als größte Herausforderungen bis zum Ende neben der Heimserie gegen die Cards noch einen Trip nach Los Angeles zu den Dodgers sowie eine Serie im Wrigley Field auf dem Zettel. Zudem empfangen sie dieser Tage noch zweimal die Cubs daheim.
Besagte Cubbies haben außer den insgesamt acht Spielen gegen die beiden direkten Konkurrenten nur noch Spiele gegen Teams, für die es um nichts mehr geht.
West Division: Der Westen der NL ist in trockenen Tüchern. Die Dodgers haben mal kurz geschwächelt, sich aber wieder gefangen und acht der letzten zehn Spiele gewonnen, das sogar ohne den verletzten Yasiel Puig. Die schier übermächtige Pitching Rotation um Clayton Kershaw und Zack Greinke weist den Weg, der unzweifelhaft Richtung Oktober führt. Einzig noch halbwegs in Sichtweite befinden sich die San Francisco Giants, aber bei 7.5 Spielen Rückstand ist da die Hoffnung eher gering.
Wildcard: Das Bild im Rennen um die zwei Wildcard-Spots der National League ist relativ klar. Wer auch immer die NL Central nicht gewinnt, sollte über die Wildcard reinkommen. Die Cubs haben derzeit als zweite Wildcard 7.5 Spiele Vorsprung auf die Giants, neun auf die Nationals und 14.5 (!) auf Arizona. Hier brennt also nichts mehr an und drei Teams der Central erreichen die Playoffs.
SPOX-Prognose: Die Mets gewinnen die East, die Dodgers die West. Einzig die Central ist noch umkämpft, aber aufgrund ihrer großen Erfahrung und über Jahre konstant hohem Niveau werden sich die Cardinals auch in diesem Jahr den Divisionstitel der Central sichern. Die Wildcards sind in diesem Szenario die Pirates und Cubs und zwar in genau dieser Reihenfolge.
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