Oklahoma City Thunder (3) - Dallas Mavericks (6)
Bilanz: 4:0 (100:88, 117:114,108:89,109:106)
Ausgangslage
Umso länger die Saison ging, desto besser kam Kevin Durant nach seiner langen Pause in Schwung und schnappte sich schließlich die Silbermedaille im NBA-Scoringrennen (28,2 Punkte im Schnitt). Daneben stieß Kollege Russell Westbrook in neue Spähren vor, erklärte das Sammeln von Triple-Doubles zu seinem neuen Hobby und legte eine nie dagewesene Effektivität an den Tag. Gemeinsam führt das Duo die zweitbeste Offense und das beste Rebound-Team der Liga an. Sogar die Spurs hatten in dieser Saison gegen OKC bereits zweimal das Nachsehen.
Dirk und die Mavs gegen OKC (Spiel 3 im LIVESTREAM FOR FREE, 22. April, ab 1 Uhr)
Zur selben Zeit wurde das nicht mehr für möglich gehaltene Playoff-Wunder der Mavericks tatsächlich Realität. Nach einem tollen Saisonstart verloren die Mannen von Rick Carlisle zwar zwischenzeitlich den Faden, doch dank des ewigen Dirk Nowitzki sowie einer mutigen Systemumstellung legte Dallas einen furiosen Schlussspurt (7-2) hin und darf sich über die 14. Postseason der letzten 15 Jahre freuen. Da viele Experten selbst diesen Umstand vor Wochen noch für ein unmögliches Unterfangen hielten, lässt sich kaum absehen, wohin der Weg für die 'Wundertüte Dallas' nun gehen wird.
Players to watch
Dion Waiters. Immer hört man die gleichen Argumente: 'Die erste Fünf der Thunder ist stark, aber die Bank...' - genau dieser Satz soll spätestens in der Postseason zu den Akten gelegt werden. Während Enes Kanter sein Können bereits in den letzten Monaten demonstrierte, ist Waiters noch nicht ganz die erwünschte Verstärkung. Nur selten wollte der Wurf konstant fallen, weshalb immer wieder daran gezweifelt wurde, ob Waiters die Rolle als Anführer der Reserve tatsächlich ausfüllen kann. Nun gilt es, den Gegenbeweis anzutreten.
Dirk und die Mavs gegen OKC (Spiel 4 im LIVESTREAM FOR FREE, 24. April, ab 2 Uhr)
Wesley Matthews. Mehr als ein Jahr ist die Verletzung von Wesley Matthews mittlerweile her, doch noch immer leidet der Guard unter dem einen oder anderen Durchhänger. Davon sollte er sich jedoch wenn möglich keinen mehr erlauben! Selbst wenn der Wurf auch gegen OKC nicht immer fallen will, so stehen mit Russell Westbrook und Kevin Durant gleich zwei Spieler bereit, denen der Edelverteidiger im besten Fall die Ketten anlegen soll. Matthews ist als bester 1-on-1-Verteidiger die Speerspitze der Mavs-Defense und muss seinen Kollegen genügend Stops verschaffen, wenn man gegen die angriffslustigen Thunder etwas reißen will.
Prognose
Die deutlich langsamere Spielweise der Mavericks könnte ein Schlüssel gegen OKC sein. Gerade die Niederlagen gegen die Grizzlies und Cavaliers haben eine kleine Schwäche der Thunder gegenüber Teams offenbart, die sich recht geduldig im Spielaufbau zeigen. Kann Dallas die Pace kontrollieren, ist man trotz klaren Athletik-Nachteilen nicht ganz chancenlos. Thunder in 5.
