Die Utah Jazz sind nicht aufzuhalten. Auch die Bucks mit MVP Antetokounmpo haben keine Antwort auf die Offensiv-Maschine der Gastgeber. Die Thunder verspielen eine große Führung gegen die Nuggets mit einem mentalen Fehler.
Denver Nuggets (14-11) - Oklahoma City Thunder (10-15) 97:95
- Nachdem sie den Lakers zweimal eine Overtime abverlangt hatten, verspielten die Thunder eine 19-Punkte-Führung gegen schwächelnde Nuggets und müssen sich zum dritten Mal in Folge denkbar knapp geschlagen geben.
- Im ganzen Spiel wechselte die Führung nur einmal, genau 81 Sekunden vor Spielende, dank eines 12:0-Laufs der Nuggets. Denver kam damit auf +4, anschließend behielten Monte Morris und Jamal Murray in der Schlussminute die Nerven von der Freiwurflinie. Jokic fehlte nur ein Assist zum Triple-Double (22 Punkte, 9/16 FG, 13 Rebounds), Murray legte die gleiche Punktzahl bei 8/19 aus dem Feld auf. Isaiah Hartenstein kam nicht zum Einsatz.
- Justin Jackson avancierte von der Bank kommend zum Topscorer (20, 7/11 FG) der Thunder, auch Hamidou Diallo (6/15 FG), Luguentz Dort (6/14) und Al Horford (6/15) erzielten über 15 Punkte. Kenrich Williams war nicht weit von einem Triple-Double entfernt (11 Rebounds, 9 Assists) und erzielte genau wie Darius Bazley (7 Rebounds), Mike Muscala (8 Rebounds) und Isaiah Roby 7 Zähler. Shai Gilgeous-Alexander musste erneut mit Knieproblemen aussetzen.
- Diallo leistete sich zum Ende des dritten Abschnitts einen Fehler, der jeden Coach verrückt macht: Murray warf einen möglichen Buzzerbeater aus einer wilden Haltung von der Mittellinie ans Brett, von wo der Ball an den Ring und an die Finger von Diallo prallte, der ohne erkennbaren Grund dort hingesprungen war. Das Goaltending verkürzte die Führung der Thunder auf -9, im Replay war klar zu sehen dass der Wurf nicht im Korb gelandet wäre.
Utah Jazz (21-5) - Milwaukee Bucks (16-10) 129:115
- Was für eine Machtdemonstration der Jazz, bei denen vier Spieler mindestens 25 Punkte erzielten. Joe Ingles (27, 7/9 3P, 5 Assists) stand für den verletzten Mike Conley in der Starting Five und wurde gemeinsam mit Rudy Gobert (27, 9/12 FG, 12 Rebounds, 4 Blocks) zum Topscorer Utahs. Gobert haute außerdem einen krachenden Posterdunk durch den Ring auf Antetokounmpos Kopf. Utah hat nun 16 seiner letzten 17 Spiele gewonnen.
- Donovan Mitchell traf nur 6/20 aus dem Feld, kam mit 13/14 Freiwürfen jedoch auch so noch auf 26 Zähler, 6 Rebounds und 8 Assists. Jordan Clarkson (25, 10/18 FG) sorgte von der Bank kommend dafür, dass die Offense der Jazz nie stagnierte. Utah spielte insgesamt schon eine Rotation, die sehr nach Playoffs aussah: Nur neun Spieler wurden eingesetzt, Miye Oni spielte nur knapp drei Minuten.
- Giannis Antetokounmpo hielt mit 29 Punkten (12/20 FG) und 15 Rebounds stark dagegen, letztendlich hatte Milwaukee mehr Schwächephasen als die Jazz, die das Spiel mit einer Feldwurfquote von 52,4 Prozent beendeten (45,7 Prozent für Bucks) und nie wirklich aus ihrem Rhythmus genommen werden konnten. Utah hatte sich dank eines starken zweiten Viertels (34:21) eine 69:52-Führung zur Halbzeitpause erarbeitet und ließ die Bucks nicht mehr näher als zehn Punkte herankommen.
- Ohne Jrue Holiday (Gesundheitsprotokoll) war das Backcourt-Duo Bryn Forbes (5 Punkte) und Donte Divincenzo (5) ihren Kontrahenten klar unterlegen, Khris Middleton (18, 6/14 FG), Brook Lopez (23, 8/18) und Bobby Portis (15, 7/13) punkteten noch ordentlich.
