Wie wird das alles nachgeholt?
Damit sind drei Teams genannt - betroffen sind aber logischerweise noch viel mehr von der beispiellosen Situation. Mit Ausnahme dreier Teams mussten alle Teams schon mindestens ein Spiel verschieben, manche deutlich mehr. Dass mit den Jazz, die mit ihrem tollen Teambasketball derzeit die vielleicht beste Imitation der 2014er Spurs seit den 2014er Spurs präsentieren, ein Team ganz oben steht, das von Corona bisher fast komplett verschont wurde, wirkt da nicht wie ein Zufall.
Insgesamt sind es bisher 31 Spiele, die wegen Corona verschoben wurden, der Großteil davon soll in der zweiten Saisonhälfte nachgeholt werden. Washington etwa hat noch fünf Nachholspiele vor sich, Spitzenreiter sind die Grizzlies (6). Es wird eine massive Herausforderung, den Spielplan entsprechend anzupassen, zumal weitere Absagen ja durchaus wahrscheinlich sind.
Gleichzeitig ist damit zu rechnen, dass die Liga sich da schon irgendwie durchwurschteln wird - so wie bisher auch, selbst wenn das teilweise zu Lasten des Spielniveaus geht. Es muss eine Mindestgrenze an Spielen erreicht werden, um die TV-Partner zufriedenzustellen, in immer mehr Hallen sind zudem mittlerweile ja wieder Zuschauer erlaubt.
Dass diese nicht immer das bestmögliche Produkt zu sehen bekommen, wird inmitten einer beispiellosen Situation für die Liga in Kauf genommen, es gibt schließlich auch nicht viele Alternativen. Die wohl größte Herausforderung steht mit den Playoffs dann allerdings erst noch an. Was wieder zum Thema Ungewissheit führt.
Playoffs in der Warteschleife
Klar erscheint: Mit dem aktuellen Vorgehen wird es in der Postseason nicht gehen. Verpasst ein Spieler wie Durant jetzt mehrere Spiele wegen Kontaktverfolgung, ist das zähneknirschend zu akzeptieren - aber was passiert, wenn es inmitten der Conference Semifinals dazu kommt? Oder sogar in den Finals? Es ist kaum vorstellbar, dass die Liga das riskieren will.
Wie es verhindert werden soll, wurde allerdings noch nicht bekannt gegeben. Geimpft werden steht natürlich im Raum, wobei Silver betont hat, dass die Spieler sich auf keinen Fall vordrängeln werden. Das Impftempo in den Staaten ist allerdings sehr hoch, in den USA wird damit gerechnet, dass zwischen April und Juli jeder, der möchte, sich impfen lassen kann.
Die Playoffs sollen am 22. Mai beginnen - unmöglich wäre das also nicht, wenn auch knapp. Berichten zufolge ist ein relativ großer Anteil der Spieler bisher aber nicht sicher, ob man überhaupt geimpft werden möchte. Wobei sich diese Zweifel in Luft auflösen könnten, wenn die einzige Alternative die Rückkehr nach Disney World ist.
NBA 2020/21: Wie werden die Playoffs ausgetragen?
Bisher hat sich die isolierte Bubble-Methode schließlich als einzige wirklich effektive Maßnahme erwiesen. Beim Restart blieben alle Teams infektionsfrei, die Spiele konnten auf einem konstant sehr hohen Niveau ausgetragen werden. Gleichzeitig litten die Spieler teilweise sehr unter der Isolation und der Trennung von ihren Familien, eine weitere Postseason dort wäre vermutlich schwer vermittelbar, selbst wenn die Dauer diesmal bei weitem nicht so lang wäre wie im vergangenen Jahr.
Die NBA wiederum will sicherlich lieber Fans in der Halle haben - was die ganze Situation nicht unbedingt leichter macht. Zum wiederholten Male treffen etliche verschiedene Interessen aufeinander und es ist schwer abzusehen, wo die Priorität gesetzt werden wird. Vermutlich existieren Pläne für alle möglichen Szenarien, was dann letztendlich in die Tat umgesetzt wird, wird sich zeigen.
Denn so läuft es in dieser Spielzeit, es ist ein ständiges Nach-Vorne-Tasten - zumindest war es in der ersten Hälfte so. Bleibt nur zu hoffen, dass es bis zu den Playoffs anders aussieht, denn "Muss ja" ist nicht das Credo, das irgendjemand mit der Postseason in Verbindung bringen möchte. Die ist schließlich doch noch etwas wichtiger als das All-Star Weekend.
