NBA Playoffs - Schubser gegen Suns-Besitzer Mat Ishbia: Keine Sperre für Nikola Jokic

Gut zwei Minuten vor der Pause landete der Ball bei Ishbia, der courtside in einer der Ecken saß und diesen zunächst nicht loslassen wollte. Suns-Forward Josh Okogie war direkt neben ihm in den Zuschauern gelandet, als er versuchte den Ball im Spiel zu halten. Jokic kam dazu und versuchte, den Ball zu holen, um das Spiel schnell zu machen.

Da Ishbia den Ball aber nicht herausrückte, verpasste der zweifache MVP Ishbia einen leichten Schubser, sodass dieser umfiel. Der Associated Press sagte der Besitzer aber, dass es ihm "gut" gehe. Nach der Pause saß der 43-Jährige wieder auf seinem Platz und sah zu, wie die Suns dank eines 119:114-Erfolgs die Serie mit den Nuggets ausglichen.

Jokic erhielt für die Aktion ein technisches Foul, was dessen Coach Michael Malone nach dem Spiel als "verrückt" titulierte. "Er wollte sich nur den Ball holen und irgendein Fan wollte das Spiel beeinflussen. Der soll einfach den Ball hergeben", echauffierte sich Malone, der auch angab, dass es ihm "scheißegal" sei, dass es sich dabei um den Besitzer der Suns handelte.

Auch Jokic verteidigte sich nach dem Spiel: "Der Zuschauer hat mich zuerst angefasst. Ich dachte eigentlich, dass die Liga uns schützt, aber vielleicht liege ich da falsch. Wer auch immer er ist, er darf nicht ins Spiel eingreifen", meinte der Serbe.

Nikola Jokic: NBA verzichtet auf Sperre

Die Regeln lassen in einem solchen einen gewissen Spielraum. Im Regelbuch ist vermerkt, dass ein Spieler disqualifiziert werden sollte, wenn dieser absichtlich das Spielfeld verlässt und sich unter Zuschauer mischt. Da Ishbia aber courtside saß, gibt es hier eine gewisse Grauzone.

Lead Referee Tony Brothers verzichtete auf eine Ejection und erklärte dies nach der Partie wie folgt: "Der Zuschauer hatte zwar nicht mehr den Ball, aber wegen ihm ist es überhaupt erst zu der Auseinandersetzung gekommen (...) Er [Jokic, Anm. d. Red.] ist nicht zu ihm gerannt, um ihn zu schlagen. Deswegen war ein technisches Foul die angemessene Strafe."

Ishbia selbst sprach sich am Montag gegen eine Sperre für Jokic aus. "Es sollte nur um unseren Sieg gestern in dieser großartigen Serie gehen. Eine Suspendierung oder Geldstrafe für den Vorfall wäre nicht richtig. Ich habe großen Respekt vor Jokic und würde das nicht wollen", schrieb er auf Twitter.

Am Montagabend vermeldete die Liga schließlich, dass Jokic nicht gesperrt wird. Es werde lediglich eine Geldstrafe in Höhe von 25.000 Dollar geben, für "ungebührlichen Kontakt mit einem Zuschauer am Spielfeldrand".

Spiel 5 der Serie findet bereits in der Nacht auf Mittwoch um 4 Uhr in der Mile High City statt.

NBA Playoffs - Nuggets vs. Suns: Die Serie im Überblick

*falls benötigt