Dennis Schröder (Point Guard, Toronto Raptors)
- 30 Jahre
- Gehalt: 12,4 Mio. Dollar
- Statistiken 2022/23 (Los Angeles Lakers):
| Punkte | Rebounds | Assists | Trefferquote | Minuten/Spiel | Spiele |
| 12,6 | 2,5 | 4,5 | 41,5 Prozent (32,9 Dreier) | 30,1 | 66 |
Mit einer breiteren Brust dürfte der frischgebackene Weltmeister und MVP des Turniers noch nie in eine NBA-Saison gegangen sein. Der Aufbauspieler wäre gern bei den Los Angeles Lakers geblieben, unterschrieb dann aber einen Zweijahresvertrag über knapp 26 Mio. Dollar nördlich der Grenze. Ob der Pfeil der Raptors nach oben oder unten zeigt, ist nicht so ganz klar. Ein Titelkandidat sind sie im Gegensatz zu den Lakers nicht, dafür wird Schröder aber eine deutlich wichtigere Rolle einnehmen als noch in Hollywood.
Nach dem Abgang des bisherigen Point Guards Fred VanVleet wird der Deutsche in die Starting Five rücken und eine wichtige Führungsrolle einnehmen. Auch wenn es darum geht, seine Mitspieler wie etwa den hochtalentierten Scottie Barnes anzuleiten: "Ich pushe ihn jeden Tag im Training und gebe ihm mein Wissen weiter."
Schröder ist in Kanada gut aufgenommen worden, in der Preseason zeigte er trotz eines anstrengenden Sommers zuletzt wieder ansteigende Form. Offensiv wird er hinter Barnes und Pascal Siakam wohl eher die dritte Option sein, dafür den Ball aber oft in den Händen haben. Nach zwei Minimalverträgen in den letzten beiden Jahren (Houston/Boston und L.A.) darf er jetzt wieder zeigen, dass er auch in der NBA ein waschechter Starting Point Guard ist.
Daniel Theis (Center, Indiana Pacers)
- 31 Jahre
- Gehalt: 9,1 Mio. Dollar
- Statistiken 2022/23:
| Punkte | Rebounds | Assists | Trefferquote | Minuten/Spiel | Spiele |
| 7,0 | 3,1 | 1,3 | 47,7 Prozent (18,2 Dreier) | 15,6 | 7 |
Der Big Man glänzte bei der WM in der Defensive, aber auch bisweilen als flexibler Scorer. In Indiana dürfte er aber wie im letzten Jahr erst einmal wieder eine kleinere Rolle einnehmen. In der vergangenen Saison hatte er nach einer Knie-OP erst im Februar sein Debüt gegeben, kam in der Pacers-Rotation aber kaum zum Zuge, weil Indiana auf Myles Turner und die jungen Jalen Smith und Isaiah Jackson setzte.
Wird Theis auch in der neuen Saison vor allem als Mentor gefragt sein? Bei der Weltmeisterschaft hat er gezeigt, was er kann - das dürfte ihn für das eine oder andere Team als Trade-Kandidat interessant machen. Wenn der eine oder andere Contender vor der Trade Deadline noch einen Backup-Big braucht, dürfte auch der Name Theis fallen. Sein Vertrag läuft noch bis 2025, das letzte Jahr ist aber eine Klub-Option.
Franz Wagner (Small Forward, Orlando Magic)
- 22 Jahre
- Gehalt: 5,5 Mio. Dollar
- Statistiken 2022/23:
| Punkte | Rebounds | Assists | Trefferquote | Minuten/Spiel | Spiele |
| 18,6 | 4,1 | 3,5 | 48,5 Prozent (36,1 Dreier) | 32,6 | 80 |
Der beste deutsche Basketballer aktuell - und nach oben gibt es bei Franz Wagner (noch) kein Limit. Könnte er schon in dieser Saison erstmals ins All-Star-Team berufen werden? Warum nicht! In der Liste der 100 besten NBA-Spieler von ESPN landete Wagner vor einigen Tagen auf Rang 52. Das zeigt: Er hat sich trotz seiner jungen Jahre in der Liga etabliert. Teamkollege und Top-Rookie von 2022/23 Paulo Banchero ist vielleicht noch etwas talentierter, der bessere Spieler war in der letzten Saison aber Wagner.
Und der Deutsche scheint nach seiner starken Weltmeisterschaft (15,2 Punkte pro Spiel) bereit dafür, den nächsten Schritt zu machen. In der Preseason legte er bisher in drei Spielen im Schnitt 15,3 Punkte in nur 17 Minuten Spielzeit auf, bei unerhörten Quoten aus dem Feld (64 Prozent von Downtown!) und keinem einzigen Turnover. Dabei zeigte er aber nicht nur sein Scoring, sondern auch seine Vielseitigkeit als Pick-and-Roll-Spieler und Verteidiger. Den "Basketball-IQ" hat er allemal.
Die Magic sind noch sehr jung, sollten nach einer Bilanz von 29-28 in den letzten 57 Saisonspielen 2022/23 auf jeden Fall die Playoffs im Auge haben, zumindest das Play-In-Tournament. Bei einem guten Saisonstart könnte es auch mit dem All-Star-Platz für Wagner klappen.
Maxi Kleber (Power Forward, Dallas Mavericks)
- 31 Jahre
- Gehalt: 11 Mio. Dollar
- Statistiken 2022/23:
| Punkte | Rebounds | Assists | Trefferquote | Minuten/Spiel | Spiele |
| 5,9 | 3,6 | 1,4 | 45,6 Prozent (34,8 Dreier) | 25,1 | 37 |
Kleber hat eine unbefriedigende Saison bei den Mavs hinter sich, mit einer Verletzung, den verpassten Playoffs - und dann der WM-Absage nach dem öffentlichen Streit mit Schröder. In Dallas dürfte er nach erholsamer Offseason im zweiten Jahr seines Dreijahresvertrags über 33 Mio. Dollar wieder als "3-and-D-Spezialist" gefragt sein: Hinten die gefährlichsten Big Men verteidigen, vorn die Dreier versenken. Da fielen letzte Saison knapp 35 Prozent, etwas unter seinem Karriereschnitt - die 41 Prozent von 2020/21 sind aber noch nicht zu lange her.
Bei den Mavericks gibt es für die kommende Saison so einige Fragezeichen und Sorgenfalten, gerade was die Big-Men-Rotation angeht. Am Ende dürfte Kleber aber auf seine üblichen 25 Minuten kommen - der 2,08-Meter-Mann ist normalerweise der Inbegriff von Konstanz.
Moritz Wagner (Center, Orlando Magic)
- 26 Jahre
- Gehalt: 8 Mio. Dollar
- Statistiken 2022/23:
| Punkte | Rebounds | Assists | Trefferquote | Minuten/Spiel | Spiele |
| 10,5 | 4,5 | 1,5 | 50 Prozent (31,3 Dreier) | 19,5 | 57 |
Der ältere Wagner-Bruder kam im vergangenen Jahr als einer der ersten Big Men von der Bank, machte die Drecksarbeit und lieferte ganz ordentliche Statistiken. Das war dem Team in der Offseason einen Zweijahresvertrag über 16 Mio. Dollar wert. Auch er kommt mit reichlich Rückenwind von der Weltmeisterschaft zurück und spielte in der Preseason bislang stark.
Mo hat nicht das Superstar-Potenzial seines Bruders, ist vor seiner sechsten Saison aber längst ein gestandener NBA-Profi. Für die Saison 2024/25 sollen die Magic eine Klub-Option haben und könnte diese allein schon deshalb ziehen, um Franz bei Laune zu halten - man denke an Thanasis Antetokounmpo, der bei den Bucks seit Jahren Minimalverträge bekommt, wohl auch um Bruder Giannis einen Gefallen zu tun. Aber wie gesagt: Mo Wagner ist viel mehr als nur ein "Antetokounmpo-Bruder".
Isaiah Hartenstein (Center, New York Knicks)
- 25 Jahre
- Gehalt: 8,2 Mio. Dollar
- Statistiken 2022/23:
| Punkte | Rebounds | Assists | Trefferquote | Minuten/Spiel | Spiele |
| 5,0 | 6,5 | 1,2 | 53,5 Prozent (21,6 Dreier) | 19,8 | 82 |
Zum ersten Mal in seiner Karriere absolvierte der Big Man in der vergangenen Saison alle 82 Spiele der Regular Season - als einer von überhaupt nur zehn Spielern in der Liga. In der Offseason heiratete er das US-Model Kourtney Kellar, es stimmt also beruflich wie privat.
Hartenstein ist Backup-Center hinter Mitchell Robinson und kommt vor allem über seinen unermüdlichen Einsatz, könnte in der kommenden Saison aber auch den einen oder anderen Dreier mehr nehmen. Er ist der Defensiv-Anker der Second Unit im Big Apple. Sein Vertrag läuft aus, er muss sich also ligaweit für einen neuen Kontrakt empfehlen.
