Celtics stehen vor dem Einzug in die NBA Finals: Jrue Holiday entscheidet Krimi in Indiana und vollendet Celtics-Comeback

Indiana Pacers (E6) - Boston Celtics (E1) 111:114 (BOXSCORE), Serie: 0-3

Es ist die Serie des Jrue Holiday (13 Punkte, 4/10 FG, 9 Rebounds, 3 Steals), der zwar lange Zeit ein schwaches Spiel machte, in der Schlussminute aber die entscheidenden Plays besorgte. 39 Sekunden vor war es der Guard, der einen schweren Leger über Pascal Siakam traf und den folgenden Freiwurf zur ersten Celtics-Führung seit dem ersten Viertel versenkte. Auf der Gegenseite klaute Holiday dann Andrew Nembhard den Ball, sodass Indiana keine Chance mehr hatte, einen Wurf für die Führung zu übernehmen. Holiday stellte von der Linie 1,1 Sekunden vor Schluss auf +3, ein Dreier von Aaron Nesmith mit der Sirene klatschte nur auf den Ring.

So setzten sich die Celtics durch, obwohl sie Mitte des dritten Viertels gegen ein Pacers-Team ohne Tyrese Haliburton (Oberschenkel) mit 18 Punkten hinten lagen. Die Celtics schlossen die Partie mit einem 15:4-Lauf ab, hier glänzte Jayson Tatum (36,12/23, 10 Rebounds, 8 Assists) mit einem Dreier sowie diesen Sahne-Pass für Al Horford (23, 7/12 3P) in der Ecke. Jaylen Brown steuerte 24 Punkte zum Sieg bei, Derrick White (13, 3/11, 7 Assists) blockte 4 Würfe.

Indiana hatte am Ende mit dem überragenden Nembhard (32, 12/21, 9 Assists), T.J. McConnell (23, 9 Rebounds, 6 Assists), Pascal Siakam und Myles Turner (je 22) sogar vier 20-Punkte-Scorer, hatte aber wie schon in Spiel 1 in einem knappen Spiel das Nachsehen.

Pacers vs. Celtics: Die Stats-Leader

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Pacers beginnen furios - Celtics haben erneut das letzte Wort

Boston schien die Sache seriös anzugehen, die ersten sechs Würfe fielen, alle waren gut herausgespielt. Das war die eine Seite, die andere war, dass Indiana selbst viel zu leicht scorte und nach Belieben in die Zone kam. So waren die Gastgeber im ersten Viertel zwar ohne einen einzigen Dreier, hatten aber 26 von 31 Punkten in der Zone erzielt, sodass Boston nur mit +1 führte.

Dazu erwischten die Pacers Boston immer wieder in Transition und dann lief auch Nembhard heiß. Der Spielmacher verwandelte Mitte des Abschnitts den ersten Dreier für Indy und bescherte den Pacers fast im Alleingang eine 18-Punkte-Führung (17 PTS im Viertel). Zwei Dreier sowie ein Steal im Backcourt stoppten zwar kurz vor der Pause für die Celtics die Blutung, doch Nembhard setzte von Downtown den Schlusspunkte auf diese aus Pacers-Sicht furiose erste Halbzeit (69:57).

Eine Reaktion der Celtics blieb zunächst aus. Indy involvierte nun Turner, der in Halbzeit eins Rückenprobleme hatte, der Vorsprung wuchs wieder auf +18 an. Doch dann kam endlich die Antwort - und zwar mit Defense. Boston hielt Indiana für die letzten sechs Minuten des Viertels bei 6 Punkten, in dieser Zeit gelangen den Celtics satte 7 Blocks, sodass die Gäste vor dem Schlussabschnitt den Rückstand wieder in den einstelligen Bereich drücken konnten (81:90).

Die Führung der Pacers schmolz weiter, dennoch waren die Gastgeber weiter vorne, da Bostons Defense zeitweise wieder mehr an die erste Halbzeit erinnerte. Nembhard und McConnell fanden wieder Lücken, letzterer brachte Indy per Drive 2:39 Minuten vor dem Ende mit +8 in Front. Es sollte jedoch das letzte Field Goal der Gastgeber gewesen sein, stattdessen waren es die Celtics, die in acht ihrer letzten neun Angriffe scorten und doch noch den Sieg einfahren konnten.

Pacers vs. Celtics: Die Serie im Überblick