Las Vegas Raiders (7-9)
Die wichtigsten eigenen Free Agents: CB Daryl Worley, ILB Vontaze Burfict, SS Karl Joseph.
Die größten Baustellen:
Wide Receiver: Der ursprüngliche Plan war in der Theorie nicht schlecht: Antonio Brown als Nummer 1, Tyrell Williams als Nummer 2, Hunter Renfrow im Slot. Natürlich kam, wie so häufig, alles anders - und gemessen an den Umständen spielten Williams und Renfrow noch immer gute Saisons. Doch die Raiders brauchen dringend einen Nummer-1-Receiver.
Das würde im Idealfall auch die Offense weiter öffnen. Letztes Jahr war die Offense extrem auf das Kurzpassspiel und die Tight Ends, allen voran Darren Waller, sowie die Running Backs Jalen Richard und DeAndre Washington im Passspiel aufgebaut. Das liegt auch an der Spielweise von Derek Carr, mit einem Nummer-1-Receiver, der Outside Eins-gegen-Eins gewinnen kann, hätten die Raiders aber in jedem Fall eine Waffe, die sie letztes Jahr einfach nicht hatten.
Cornerback: Daryl Worley war in der Summe noch am ehesten der konstanteste Cornerback für die Raiders im Vorjahr - und der wird Free Agent. Vorjahres-Zweitrunden-Pick Trayvon Mullen hat positive Ansätze gezeigt, sollte aber auf keinen Fall in eine Nummer-1-Rolle gedrückt werden. Und selbst darüber hinaus gibt es deutlich Nachholbedarf, etwa im Slot.
Quarterback: Hier wird es so richtig interessant. Es halten sich Gerüchte rund um die Raiders, wonach Jon Gruden gerne ein Upgrade auf der Quarterback-Position hätte. Carr ist ein Paradebeispiel für die Kategorie Quarterback, bei der die Base-Line hoch genug ist, dass es Teams schwer fällt, sich zu trennen - gleichzeitig aber das Potenzial nach oben so limitiert ist, dass man perfekte Umstände braucht, um überhaupt eine Chance auf einen Playoff-Run zu haben.
Für Gruden sind Quarterbacks ohnehin ein Steckenpferd - wie zufrieden ist er mit Carr? Oder anders gefragt: Für wie dringend hält er hier den Bedarf nach einem Upgrade? Bereits letztes Jahr hielten sich Draft-Gerüchte um die Raiders, das dürfte sich in diesem Jahr wiederholen. Doch bekanntermaßen gibt auch der Free-Agent-QB-Markt einiges her.
Mögliche Team-Fits: Sollte A.J. Green auf den Markt kommen, wäre das ein denkbares Ziel. Ansonsten muss man sich nach Nummer-1-Receivern dieses Jahr eher im Draft umschauen. Cornerback dagegen ist eine andere Geschichte: Die Raiders hätten die finanziellen Mittel, um einen Versuch bei Byron Jones zu starten; auch Chris Harris oder für einen Prove-It-Deal Trae Waynes ist denkbar.
Sollten die Jets Brian Poole gehen lassen, könnten die Raiders hier einen neuen Slot-Starter finden und Lamarcus Joyner so wieder mehr auf Safety statt in den Slot stellen, wo er letztes Jahr deutliche Probleme hatte.
Die größte und entscheidende Frage ist aber selbstredend der Quarterback. Will Gruden hier ein Upgrade? Und wenn ja: Wie würde das aussehen? Wäre das womöglich ein Rookie, vor dem Carr dann noch ein Jahr bekommt? Oder stimmen die Gerüchte um Tom Brady, und Gruden will mit einem Knall in Las Vegas einziehen? Dann sollte auch ein Trade für Cam Newton absolut auf dem Tisch sein.
