Draft: Swift, Edwards-Helaire, Taylor und Co.: Das Running Back Ranking

4. Eno Benjamin, Arizona State

Stärken:

• Ein Running Back, der Spaß macht. Benjamin verfügt über enorme Agilität, er spielt wahnsinnig explosiv und hat eine gute Beschleunigung. Er kann im Play Tempo rausnehmen und wieder draufpacken, Richtungswechsel kommen ohne großen Geschwindigkeitsverlust.
• Unheimlich schnelle Füße. Benjamin lässt Verteidiger regelmäßig auf engstem Raum aussteigen, er hat fantastische Jump Cuts und seine Moves lassen fast jeden anderen Back dieser Klasse alt aussehen. Navigiert schlicht spektakulär gut auf engem Raum.
• Zusätzlich ist er ein verlässlicher Receiver aus dem Backfield. Benjamins Tape zeigt einen Spieler mit guten Händen, der den Ball regelmäßig auch vom Körper weg fängt. Das sahen seine Coaches offenbar ähnlich, Benjamin wurde im Passspiel intensiv eingesetzt.

Schwächen:

• Physis dürfte bei ihm das mit Abstand größte Fragezeichen sein. Benjamin hat so gar keine Power, bekommt ein Tackler einen guten Winkel, ist das Play nahezu immer vorbei. Auch kein Back, der in Short-Yardage-Situationen mal Verteidiger die nötigen Inches mit sich zieht.
• Dieses Problem überträgt sich auch auf seine Pass-Protection. Benjamin ist hier zwar durchaus willig und wirft sich auch rein, immer wieder aber wird er physisch dabei schlicht dominiert. Und das wird in der NFL noch deutlich häufiger passieren.
• Benjamin ist ein Big-Play-Threat, doch er muss besser darin werden, auch mal die erste Lücke und den kurzen Raumgewinn zu nehmen. Teilweise übertreibt er es mit seinen Cuts oder will zu viel.

SPOX-Draft-Runden-Empfehlung: 3.-4. Runde.

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3. Jonathan Taylor, Wisconsin

Stärken:

• Ein exzellenter Runner, in dieser Disziplin der Beste der Klasse und er sieht hier wie eine klare Nummer 1 aus.
• Egal ob Balance durch Kontakt, Agilität auf engstem Raum, Power - oder auch Breakaway-Speed: Taylor kann hier hinter jede Box einen Haken setzen und hat rein als Runner gesehen eine enorm hohe Base-Line, auch als Projection Richtung NFL.
• Das betrifft nicht nur die physischen Aspekte der Position, sondern auch die mentalen. Taylor zeigt Geduld - im richtigen Maße - und Vision, er liest Blocks und gibt seinen Linemen eine Chance. Gleichzeitig setzt er seine Cuts so, dass er bereits Linebacker auf dem Level dahinter in eine falsche Richtung schicken kann.

Schwächen:

• Als Receiver ein riesiges Fragezeichen. Kann Taylor den kurzen Pass in die Flat oder den Screen fangen? Ja. Alles darüber hinaus aber war schon im College bestenfalls durchwachsen. Wenn er mal Routes aus einer Receiver-Position läuft, ist das meist sehr hölzern. Da sind keine guten Cuts zu sehen, das ist nicht sein Spiel.
• Pro Football Focus listet ihn zudem bei acht Drops über 50 fangbare Pässe. Das ist eine Red Flag. Taylor ist vermutlich am ehesten als Oldschool-Back zu bezeichnen, was seine Prognose für die NFL angeht. Ein sehr guter Runner, doch darüber hinaus dürfte seine Rolle deutlich limitiert sein. Und das wiederum schmälert auch seinen Value.
• Selbst als Runner gibt es zwei Fragezeichen: Seine Stop-and-Start-Fähigkeiten - also wenn Taylor im Play anhalten und dann schnell wieder Fahrt aufnehmen muss - ist durchwachsen und Fumbles waren bei ihm ein konstantes Thema im College. Darüber hinaus kommt er mit über 900 Carries in die NFL.

SPOX-Draft-Runden-Empfehlung: 3. Runde.

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2. Clyde Edwards-Helaire, LSU

Stärken:

• Als Pass-Catcher sollte er sich bereits als Rookie über dem NFL-Durchschnitt auf der Running-Back-Position bewegen.
• Edwards-Helaire zeigt in seinen Routes gute Cuts, bewegt sich auch bei Tempo fließend - und hatte bei LSU zahlreiche Angle-Routes, mit denen er Linebacker aus dem Backfield komplett alt aussehen ließ. Ist Routes aus dem Backfield, aber auch aus Slot- und Outside-Positionen gelaufen.
• Edwards-Helaire ist ein sehr kompakter Runner, mit tiefem Körperschwerpunkt, der gleichzeitig aber auch clever läuft. Er nutzt seine Blocks, kann aber auch durch Kontakt laufen.
• Zusätzlich hat er Speed und Beschleunigung. Edwards-Helaire sieht wie ein echter 3-Down-Back, auch für die NFL, aus. Er bringt von Anfang an Value im Passspiel mit, ist aber alles andere als ein reiner Receiving-Back.

Schwächen:

• Power ist eher Durchschnitt als irgendetwas anders. Schiebt Verteidiger selten nach hinten, gewinnt nicht mit seiner Physis.
• Generell: Kein Power-Runner. Eher einer, der durch Kontakt arbeiten kann, aber in dieser Hinsicht eben auch nicht mehr mitbringt.
• Teilweise überträgt sich diese Kritik auch auf seine Snaps in Pass-Protection. Edwards-Helaire wirkt hier mitunter etwas behäbig und punktet nicht gerade mit Agilität oder Explosivität.
• Speed ist in Ordnung, aber auch nicht mehr.

SPOX-Draft-Runden-Empfehlung: 3. Runde.

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1. D'Andre Swift, Georgia

Stärken:

• Die Kombination aus Explosivität und Agilität sucht in dieser Klasse ihresgleichen. Swift bewegt sich exzellent auf engstem Raum, beschleunigt in Sekundenbruchteilen, variiert sein Tempo und lässt Tackling-Versuche ins Leere gehen.
• Richtungswechsel und Cuts sehen komplett mühelos aus und erfolgen ohne Geschwindigkeitsverlust. Seine Stop-and-Go-Szenen sind mitunter herausragend. Swift ist mit seinen schnellen Füßen und den agilen Hüften für Verteidiger extrem schwer zu greifen.
• Eine echte Waffe im Passspiel. Ist Routes aus allen Positionen gelaufen, hat sehr gute Hände und findet den Ball auch in vertikaleren Routes.
• Vision und Reads sehen insgesamt gut aus. Weiß, wo er seine Cuts setzen muss und wo er Räume finden oder auch kreieren kann.

Schwächen:

• Nicht gerade ein Power-Runner. In Kombination mit einem vergleichsweise eher aufrechten Laufstil gab es immer wieder mal Plays, wo er vom Tackling komplett zerlegt wurde.
• Generell kein Back, der durch Tackling-Versuche läuft. Muss diesen eher ausweichen.
• Seine Routes sind bereits gut, könnten aber vermutlich noch schärfer sein.

SPOX-Draft-Runden-Empfehlung: 2. Runde.

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Das Draft Running Back Ranking 2020 im Überblick: