Ab diesem Mock sind es tatsächlich alle 32 Teams, denn auch die Seattle Seahawks, die Los Angeles Rams und die Houston Texans - alle drei Franchises gehen ohne Erstrunden-Pick in den Draft - haben dieses Mal eine Stimme bekommen.
Um halbwegs zu prognostizieren, welche Spieler verfügbar sein könnten, wenn das jeweilige Team zum ersten Mal an der Reihe ist, habe ich das Board von Grinding the Mocks genutzt, welches anhand der Auswertung hunderter Mocks einen durchschnittlichen Wert ermittelt. Für die Picks habe ich nur Spieler berücksichtigt, die anhand dieser Liste an dem jeweiligen Spot noch verfügbar gewesen wären.
Abschließend noch der wichtige Hinweis: Dieser Mock beschreibt nicht, was ich machen würde oder was die ideale Lösung für die Teams in meinen Augen darstellt. Ich versuche mit meinen Mocks zu prognostizieren, was die Teams machen wollen, nicht was sie vielleicht machen sollten.
NFL Mock Draft 2021 - Version 3.0
1.: Jacksonville Jaguars - Trevor Lawrence, QB, Clemson
Auch Trevor Lawrence ist kein perfektes Prospect und hat seine Schwächen, an denen er noch arbeiten muss. Das ändert aber nichts daran, dass er das beste Quarterback-Prospect seit Jahren ist. Kein Grund für die Jaguars, die Sache für sich selbst unnötig kompliziert zu machen.
2.: New York Jets - Zach Wilson, QB, BYU
Hier ist der Gedankengang schon spannender, aber in der Prognose scheint die Sache klar: Es wirkt, als wäre nach Lawrence und dann nach Wilson ein Cut in der Art und Weise, wie die NFL die Quarterbacks bewertet. Wilson hatte letztes Jahr vermutlich mehr Highlight-Würfe als irgendein anderer Quarterback dieser Klasse und spätestens seit seinem Pro Day - eine der wenigen Gelegenheiten, bei denen dieses Jahr etwas Interaktion zwischen Medien und Entscheidungsträgern stattfindet - ist sich die Gerüchteküche sicher: Wilson wird der Nummer-2-Pick sein.
3.: San Francisco 49ers (via MIA, via HOU) - Justin Fields, QB, Ohio State
Ich weiß, die Mac-Jones-Gerüchte reißen nicht ab - im Gegenteil. Mittlerweile ist so ziemlich jeder große Draft-Analyst auf diesen Zug aufgesprungen, kaum ein Mock, der inzwischen rauskommt, sieht hier noch einen anderen Spieler. Und es ist definitiv denkbar, dass Kyle Shanahan in Jones Züge von Matt Ryan und Kirk Cousins sieht, und es steht außer Frage, das ein hohes Maß an Accuracy, schnelle Entscheidungsfindung und Spielverständnis bei Shanahan hohen Stellenwert genießt.
Allerdings ist meine These, dass die Mac-Jones-Gerüchteküche in erster Linie durch Experten, die - wie Chris Simms - Shanahan nahestehen, in die Welt kam und sich seitdem einfach wie ein Lauffeuer übertragen hat, sodass inzwischen einfach jeder davon ausgeht. Doch gerade die Niners waren zuletzt vor dem Draft relativ schwer zu lesen und es sickerte nicht viel durch; warum sollte das jetzt anders sein?
Ich denke, dass Shanahans Pläne nicht nach durchgesickert sind, und dann ist meine Vermutung, dass man den Premium-Preis, den die Niners für diesen Pick letztlich bezahlen, nicht für eine potenziell leicht bessere Variante von Garoppolo bezahlt - sondern für einen Quarterback, der der Offense ein komplett neues Ceiling geben kann. Und das ist Fields oder Trey Lance.
+++ TRADE! Die New England Patriots traden mit den Atlanta Falcons +++
4.: New England Patriots (via ATL) - Trey Lance, QB, North Dakota State
Mein Gefühl ist und bleibt, dass ein solcher Move das logische nächste (und finale große) Puzzleteil in der aggressiven Patriots-Offseason wäre. New England war extrem aggressiv auf dem Free-Agent-Markt, und das war natürlich kein Zufall. Die Pats haben gesehen, wie viele Baustellen der Kader letztes Jahr hatte, und sie haben diese mit einem klaren Plan adressiert. Hunter Henry, Jonnu Smith, Matt Judon, Nelson Agholor - New England hat für all diese Spieler sehr tief in die Tasche gegriffen, aber schematisch sieht man ein Konzept dahinter.
Die eine Position, die nicht angegangen wurde, ist der Quarterback - und wenn man es weiter denkt, ist auch klar, dass eine teure Lösung 2022 hier nicht drin ist. Die Pats brauchen eine langfristige Lösung, die sollte aber idealerweise auch mit einem Rookie-Vertrag kommen, denn ab 2022 wird der Kader dann so richtig teuer. Lance, der stilistisch sogar Ähnlichkeiten mit Cam Newton aufweist, ein Jahr hinter Cam lernen und 2022 als Starter übernehmen zu lassen, könnte sich als so etwas wie das bestmögliche Szenario aus Pats-Sicht entpuppen
5.: Cincinnati Bengals - Kyle Pitts, TE, Florida
Falls an 1-4 wirklich Quarterbacks gehen - und die Anzeichen verdichten sich zunehmend - beginnt der Draft so richtig mit dem Bengals-Pick an 5. Hier brodelt seit Tagen die spannende Debatte, ob ein Team eher einen potenziellen Elite-Tackle oder einen potenziellen Elite-Receiver priorisieren würde.
Cincinnati blickt auf den Draft und sieht, dass es an Tag 2 noch jede Menge Tackle- und Receiver-Talent geben wird - und wählt das Einhorn der diesjährigen Klasse: Einen Spieler wie Pitts gibt es nur alle paar Jahre mal im Draft. Nach Jermaine Gresham (Pick 21, 2010) und Tyler Eifert (Pick 21, 2013) wählen die Bengals ihren nächsten Tight End in Runde 1.
6.: Miami Dolphins (via PHI) - DeVonta Smith, WR, Alabama
Die Tatsache, dass Miami im Zuge des Downtrades mit den 49ers direkt wieder an 6 hochging, macht klar, dass sie zwei bis vier Top-Spieler auf ihrem Board haben, und sie wollten sicherstellen, dass sie einen davon bekommen. Aber wer ist das? Pitts dürfte dazugehören, einer der beiden Offensive Linemen vermutlich ebenfalls - und dann ein Receiver? Vielleicht zwei?
Ja'Marr Chase dürfte bei den meisten Teams höher auf dem Board stehen, aber vielleicht sehen die Dolphins bei Smith einen besseren Fit mit Tua Tagovailoa? Nicht nur, weil die beiden natürlich im College zusammengespielt haben, sondern auch, weil Tua kein Quarterback ist, der übermäßig gerne in enge Fenster wirft. Smith kreiert ohne Frage mehr Separation als Chase, der rein vom Spielertyp her Miamis DeVante Parker durchaus ähnelt. Vielleicht ist das nach den Investitionen in die Offensive Line im Vorjahr eher der Weg.
7.: Detroit Lions - Ja'Marr Chase, WR, LSU
Die Lions wollen physischer werden, sie wollen explosiver werden und sie brauchen dringend Wide Receiver. Chase setzt hinter jede dieser drei Boxen einen großen Haken. Falls Chase vorher geht, würde mich hier - neben einem Downtrade - auch Jaylen Waddle nicht wundern.
8.: Carolina Panthers - Penei Sewell, OT, Oregon
Die Panthers gehen nach dem Darnold-Trade flexibler in den Draft - und sind in diesem Szenario begeistert: Eines der größten Tackle-Talente der letzten Jahre fällt zu ihnen, und Carolina hat nach wie vor mehrere Baustellen in der Offensive Line. Darunter auch Left Tackle. Sewell und Taylor Moton geben den Panthers potenziell für viele Jahre eines der besten Tackle-Duos in der NFL.
