Brown hatte sich an der Seitenlinie zuvor offenbar Wortgefechte mit Mitspielern geliefert. Mike Evans wollte Brown zunächst noch daran hindern, sich seines Trikots und seiner Schutzkleidung zu entledigen.
Der 33-Jährige ließ sich allerdings nicht beruhigen und lief anschließend mit nacktem Oberkörper über das Feld in Richtung Kabine. Das Spiel lief zu diesem Zeitpunkt noch, beide Teams standen auf dem Feld als Brown es überquerte. Weil er ohne Trikot plötzlich durch die Endzone marschierte, dachte die Stadion-Security im ersten Moment, dass sich ein Fan auf das Spielfeld geschlichen hatte, und wollte ihn schon vom Feld eskortieren.
Head Coach Bruce Arians verkündete nach dem Spiel, Brown sei "nicht länger ein Buc." Die Buccaneers werden den Veteranen nach dem Vorfall somit entlassen. Weitere Informationen wollte Arians noch nicht nennen. "Lasst uns über die Spieler reden, die da raus gegangen sind und das Spiel gewonnen haben", so Arians.
Tom Brady bezeichnete den Vorfall nach dem Spiel als "schwierige Situation". "Wir alle lieben ihn", erklärte der Quarterback der Bucs. "Ich denke, dass jeder gefühlvoll und empathisch mit diesen schwierigen Dingen umgehen sollte."
Brown dankte den Buccaneers via Instagram: "Big MAD (Making A Difference) Danke für die Chance". Kurz darauf veröffentlichte er einen Rap-Song mit dem Titel "Pit Not the Palace" unter dem Namen AB. Bereits in der Vergangenheit hatte er mehrere Songs publiziert.
NFL: Nächster Skandal von Antonio Brown
Die genauen Hintergründe der bizarren Aktion sind aktuell noch unklar. Eine Verletzung lag bei Brown nicht vor. Lokale Medien berichten, dass Brown kurz zuvor von Head Coach Bruce Arians auf die Bank verbannt worden sein soll. Laut ESPN war Browns Ausraster allerdings keine Disziplinarmaßnahme vorausgegangen.
Der Receiver war in der Vergangenheit immer wieder durch Skandale aufgefallen. Die Steelers hatten Brown 2018 zu den Oakland Raiders getradet, wo er nach mehreren negativen Auftritten abseits des Platzes entlassen wurde. Nach einem Zwischenstopp bei den Patriots bekam er bei den Buccaneers seine scheinbar letzte Chance in der NFL. Tampa Bay trennte sich auch nicht von ihm, nachdem er kürzlich wegen eines gefälschten Impf-Ausweises zu drei Spielen Sperre verurteilt worden war.
Es ist sehr gut möglich, dass Brown gegen die Jets nach dieser Aktion sein letztes Spiel in der NFL absolviert hat. Dass ihn ein weiteres Team unter Vertrag nehmen will, nachdem die Bucs ihn entlassen haben, scheint unwahrscheinlich. Die Bucs gewannen das Spiel auch ohne Brown mit 28:24.
Der Receiver meldete sich nach dem Spiel via Twitter zu Wort. Brown veröffentlichte auf der Plattform ein Foto von sich und schrieb "Super Gremlin" sowie einen Emoji dazu.
Antonio Brown: Seine Stationen in der NFL
| Team | Zeitraum |
| Pittsburgh Steelers | 2010 bis 2018 |
| Oakland Raiders | 2019 |
| New England Patriots | 2019 |
| Tampa Bay Buccaneers | seit 2020 |
