NFL-Preview: Cincinnati Bengals
- Bilanz 2021: 10-7
- Die wichtigsten Zugänge: OG Alex Cappa, OT La'el Collings, C Ted Karras, OG Cordell Volson, TE Hayden Hurst, S Dax Hill, CB Cam Taylor-Britt, DL Zach Carter
- Die wichtigsten Abgänge: TE C.J. Uzomah, OT Riley Reiff, C Trey Hopkins
Cincinnati Bengals - Darum wird die Saison ein Erfolg
Nahezu alle Leistungsträger des Vorjahres sind zurück, zudem wurde die größte Schwäche dieser Truppe behoben. Die Offensive Line wurde auf links gedreht, lediglich Left Tackle Jonah Williams ist als Starter zurück, die restliche Stammbesetzung ist komplett neu. In welchem Ausmaß die einzelnen neuen Teile nun individuell besser sind, sei dahingestellt, aber in jedem Fall dürfte jeder von ihnen mindestens sehr solide sein. Und sehr solide wäre für die Line vor Joe Burrow schon eine enorme Steigerung zum Vorjahr.
Defensiv wurde an den bewährten Kräften festgehalten, es gelang jedoch, speziell durch den Draft Verstärkungen für potenzielle Schwachstellen zu akquirieren. Speziell darf man hier auf Cornerback verweisen, wo Taylor-Britt früher oder später für den im Vorjahr teilweise wackligen Eli Apple übernehmen könnte. Und die Nachfolge von Jessie Bates, der zähneknirschend unter dem Franchise Tag spielt, dürfte mit der Ankunft von Dax Hill auch geklärt sein.
Der Kader ist weiterhin stark und besitzt gerade mit Burrow und Ja'Marr Chase Starpower auf den wichtigen Positionen.
Cincinnati Bengals - Darum wird die Saison ein Misserfolg
Schlägt hier der berüchtigte Super-Bowl-Hangover zu? Gerade Teams, die erstmals nach vielen Jahren der Dürre bis ins große Spiel vordringen und selbiges verlieren, verkraften einen solchen Rückschlag nicht allzu leicht.
Die Bengals fallen zumindest mal in diese Kategorie und haben viele junge Spiele, die vielleicht mit dem im Vorjahr überraschenden Erfolg nicht ganz so gut umgehen werden. Das ist also eine legitime Sorge vor dem Start der neuen Saison.
In erster Linie wird der Kopf wohl ein großer Gegner sein zu Beginn. Zudem ist die Frage, wie Joe Burrow nach seiner Blinddarm-Operation zurückkommt, während Defensiv-Star Jessie Bates erst sehr spät wieder zum Team zurückkehrte und seinen Franchise-Tender zähneknirschend unterschrieb. Cincinnati muss besser spielen als im Vorjahr und könnte dennoch eine im Vergleich am Ende etwas enttäuschende Saison erleben.
Cincinnati Bengals - Der Schlüsselspieler: Alex Cappa
Burrow stand besonders in den Playoffs unter Dauerbeschuss und die fehlende Protection machte sich dann besonders im Super Bowl bemerkbar, als allen voran Aaron Donald und Von Miller das Spiel übernahmen. Um das künftig besser in den Griff zu kriegen, wurde die O-Line komplett umgekrempelt. Und hier nenne ich Cappa nun mal stellvertretend für die Neuen. Sie alle nämlich müssen die Line auf ein besseres Niveau hieven, um Burrow auch gegen Top-Gegner mehr Zeit zu verschaffen. Wird die Line von einer Schwäche gar zu einer Stärke, haben die Bengals ein deutlich höheres Ceiling.
Cincinnati Bengals - Season-Prognose 2022
Die AFC North wird erneut hart umkämpft sein und letztlich von Kleinigkeiten in den direkten Duellen entschieden. Die Bengals haben dabei einen Vorteil gegenüber der Konkurrenz - sie haben wohl den insgesamt besten Quarterback der Division und auch den besten Wide Receiver. Insofern ist ein Repeat an der Division-Spitze durchaus drin.
