SPOX: Mit Blick auf die Oilers scheint die Stimmung im Umfeld deutlich positiver als noch im letzten Jahr. Spürt man eine Aufbruchsstimmung?
Draisaitl: Ja, auf jeden Fall. Wir haben neue und sehr gute Spieler bekommen. Man merkt das wirklich: Jeder möchte gewinnen hier in Edmonton und die Stimmung ist gut. Mittlerweile werde ich auch öfter in der Stadt erkannt. Mir gefällt es hier wirklich sehr gut und ich habe mich schnell eingelebt.
SPOX: Die Oilers waren in den letzten Jahren weit weg von den großen Erfolgen der Vergangenheit. Was ist in diesem Jahr drin?
Draisaitl: Ich werde mich nicht zu sehr unter Druck setzen, sondern einfach probieren Tag für Tag besser zu werden und meinen Job zu machen. Und was die Liga betrifft: Hier spielen die besten Spieler der Welt, jedes Team hat absolute Top-Stars. Deshalb sind Vorhersagen schwierig. Wir werden sehen, was mit dem neuen Team drin ist. Wir können auf jeden Fall mithalten.
SPOX: Logischerweise tobt so kurz vor dem Start der Konkurrenzkampf im Team. Wie hart ist der wirklich und wie viel Härte ist da im Training erlaubt?
Draisaitl: Natürlich:Der Konkurrenzkampf ist sehr groß. Jeder kämpft um seine Einsatzzeit, aber trotzdem sind wir ein Team. Von daher werden da keine dreckigen Sachen im Training gemacht. Der Konkurrenzkampf hilft schließlich jedem dabei besser zu werden.
SPOX: Als Rookie muss man sich zunächst einmal in ein Team-Gefüge einfinden. Wie haben Sie das erlebt?
Draisaitl: Man hört ja die wildesten Geschichten, was Rookies alles machen müssen. Bisher musste ich hier eigentlich nichts Besonderes machen. Und das Team hat mich gleich sehr gut aufgenommen. Ich habe mich sofort wohl gefühlt und will mit den Jungs eine gute Saison spielen.
SPOX: Ein erstes Camp lief im Nationalpark Jasper. Der gilt als Weltwunder der Natur. Dafür hatten Sie aber wenig Zeit, oder?
Draisaitl: Naja, ein bisschen schon. Das war mit der härteste Teil der Vorbereitung. In den Fitness-Tests kommt man da schon an seine Grenzen. Aber das gehört dazu, und ich habe körperlich nochmal viel verbessern können. Gerade an Muskelmasse und auch im Ausdauer-Bereich. Bei der langen und intensiven Saison ist das auch unbedingt nötig.
SPOX: Bis zum Finale sind es fast 100 Spiele, die NHL ist ein großer Reisezirkus. Eine große Umstellung?
Draisaitl: Natürlich ist der Spielplan jetzt deutlich dichter. Das macht die Liga ja aus. Dafür ist die Organisation hier wirklich perfekt. Wir haben ein großes Team, das sich um uns kümmert. Man kann sich total auf das Spiel konzentrieren.
SPOX: Inwieweit hilft es Ihnen da, dass Sie mit Ihrem Vater einen ehemaligen Eishockey-Profi als ehrlichen Ratgeber haben?
Draisaitl: Das ist sehr wichtig. Tipps bekomme ich immer, wenn ich danach frage. Er baut aber überhaupt keinen Druck auf und äußert sich nur, wenn ich frage. Er hat unglaublich viel Erfahrung und weiß was er sagt. Wenn ich etwas brauche, ist er da. Egal wann, egal wo.
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Leon Draisaitl im Steckbrief
