Der Erfolgslauf von Naomi Osaka in der kalifornischen Wüste geht weiter: Nach Siegen gegen Größen wie Maria Sharapova und Agnieszka Radwanka hat sich die Powerfrau aus Fernost auch gegen Karolina Pliskova durchgesetzt.
Die ehemalige Weltranglistenerste aus Tschechien musste sich dem Schützling von Sascha Bajin mit 2:6 und 3:6 geschlagen geben. Für Osaka war es der erste Saisonsieg gegen eine Spielerin aus den Top 5.
"Sie hat sehr gut gespielt, mit Vor- und Rückhand die Bälle hervorragend platziert", lobte Pliskova ihre Gegnerin nach dem Match. Osaka war schnell mit 4:1 in Führung gegangen, die flachen Schläge der US-Open-Finalistin von 2016 kamen zumeist mit noch mehr Tempo retour.
Ein hart erarbeitetes Break Anfang des zweiten Satzes ließ das Pendel endgültig in Richtung der Weltranglisten-44. ausschlagen. Pliskova hielt zwar in der Folge besser dagegen, nachdem sie beim Stand von 3:3 erneut ihren Aufschlag abgeben musste, war Osaka nicht mehr zu bremsen.
Naomi Osaka im ersten Premier-Mandatory-Semifinale
Mit Simona Halep wartet nun im Halbfinale die nächste große Herausforderung auf die aufstrebende Asiatin. Die Branchenführerin hatte sich bei windigen Bedingungen in drei Sätzen gegen Petra Martic durchgekämpft. In der internen Bilanz steht es 3:0 für Halep. Das jüngste Aufeinandertreffen konnte die Rumänin im Achtelfinale der Australian Open für sich entscheiden.
Angelique Kerber und Daria Kasatkina eröffnen am heutigen Donnerstag Teil zwei der Viertelfinals (ab 19 Uhr auf DAZN). Die letzte Halbfinalistin wird später beim Duell zwischen Venus Williams und Carla Suarez Navarro ermittelt.
Indian Wells: Der Spielplan der Damen am Donnerstag/Freitag
| Begegnung | Court | Uhrzeit |
| Angelique Kerber vs. Daria Kasatkina | Stadium 1 | 19 Uhr |
| Venus Williams vs. Carla Suarez Navarro | Stadium 1 | nicht vor 1 Uhr |
