Auf der Suche nach dem Favoriten

So recht mag man sich in Gruppe C nicht auf einen Favoriten festlegen. Kolumbien ist mit Falcao wiedererstarkt, die Elfenbeinküste verfügt über mehr Erfahrung als bei ihren ersten beiden Turnieren und Japan gilt als stärkster Vertreter Asiens.

Kolumbien

Einwohner: 47,7 Mio.

Aktive Spieler: 291.229

WM-Teilnahmen: 4

WM-Erfolge: Achtelfinale (1990)

Trainer: Jose Pekerman

Stars: Radamel Falcao, Jackson Martinez

Zweifel an der Aussagekraft der FIFA-Weltrangliste haben durchaus ihre Berechtigung. Dennoch ist es nicht völlig abwegig, dass Kolumbien tatsächlich den vierten Platz besetzt. Die Elf von Jose Pekermann marschierte souverän durch die Quali, behauptete Platz zwei hinter Argentinien und hat mit Falcao (neun Tore in der Quali) einen der besten Mittelstürmer des Planeten in ihren Reihen.

Doch Kolumbien ist mehr als Falcao. Legende Carlos Valderrama sieht eine "goldene Generation". Nach 16 Jahren ohne WM-Teilnahme ist diese Generation nun zurück auf der großen Bühne. Auch dank "Don Jose" Pekermann, dem ersten ausländischen Trainer seit 1982. Kolumbiens Präsident Juan Manuel Santos stellte kürzlich klar: "Die kolumbianische Staatsangehörigkeit steht ihm zur Verfügung."

Elfenbeinküste

Einwohner: 19,8 Mio.

Aktive Spieler: 23.200

WM-Teilnahmen: 2

WM-Erfolge: Vorrunde (2006, 2010)

Trainer: Sabri Lamouchi

Stars: Yaya Toure, Didier Drogba

Viele Chancen bleiben der "Goldenen Generation" der Elfenbeinküste nicht mehr für den großen Coup bei einer WM. Didier Drogba, Yaya Toure und sein Bruder Kolo sind bereits jenseits der 30, für den 35-jährigen Galatasaray-Stürmer könnte es bereits die letzte Endrunde sein.

Nach der souveränen Qualifikation soll in Brasilien zum ersten Mal in der ivorischen Geschichte die Gruppenphase überstanden werden. Zumindest an der Erfahrung dürfte es im nächsten Jahr nicht mehr scheitern.

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Seite 2: Japan und Griechenland

Japan

Einwohner: 126,7 Mio.

Aktive Spieler: 1,05 Mio.

WM-Teilnahmen: 5

WM-Erfolge: Achtelfinale (2002, 2010)

Trainer: Alberto Zaccheroni

Stars: Shinji Kagawa, Keisuke Honda, Yuto Nagatomo

Japan in Topf 3? Das Team von Alberto Zaccheroni gehört mit Sicherheit zu den Stärksten in diesem Lostopf. Mit Kagawa und Honda besitzt man in der Offensive durchaus besondere Qualität - viele Experten trauen den Japanern daher eine gute WM zu.

Möglichlicherweise reist Japan mit sieben Bundesliga-Profis im Kader nach Brasilien. 2010 schied man auf tragische Weise nach Elfmeterschießen im Achtelfinale gegen Paraguay aus. Das soll 2014 besser werden. Das Viertelfinale könnte bei der Qualität der Spieler durchaus drin sein. Vorausgesetzt, die Samurai Blue werden nicht einer Hammergruppe zugelost.

Griechenland

Einwohner: 10,8 Mio.

Aktive Spieler: 359.221

WM-Teilnahmen: 2

WM-Erfolge: Vorrunde

Trainer: Fernando Santos

Stars: Vasilis Torosidis, Georgios Samaras, Konstantinos Mitroglou

Die dritte WM-Teilnahme hat Griechenland vor allem einem Stürmer zu verdanken: Konstantinos Mitroglou. Mit seinen tollen Leistungen konnte der Stürmer den Europameister von 2004 fast im Alleingang zur WM fahren.

"Wer letztlich die Tore erzielt, ist zweitrangig. Wir sind ein Team. Es geht vor allem um den Erfolg und das Land, das wir repräsentieren", sagt der 25-Jährige selbst, weiß aber auch um die Offensivschwäche der Griechen, die nur zwölf Tore in der Qualifikation erzielen konnten. Gerade bei einer WM ist die Bilanz der Hellenen getrübt, kam man doch noch nie über die Gruppenphase hinaus.

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