5 Stars und der dreckige Rest

Sonntagnacht (ab 1 Uhr) steigt der Raw-exklusive PPV Extreme Rules. Im Main Event treffen Roman Reigns, Seth Rollins, Finn Balor, Samoa Joe und Bray Wyatt aufeinander, um den neuen Hauptherausforderer auf Brock Lesnars Universal Championship zu bestimmen. Weiterhin setzt Dean Ambrose seine Intercontinental Championship gegen The Miz aufs Spiel.

Rich Swann & Sasha Banks vs. Noam Dar & Alicia Fox (Mixed Tag Team Match)

Schlauchy: So sehr mir Sasha auch gefällt, aber mit dieser Fehde kann ich bisher recht wenig anfangen. Ich bin grundsätzlich kein großer Fan von Mixed-Tag- Matches. Allerdings gibt es zwei positive Aspekte an der Geschichte: Erstens sind Swann und Sasha in der kurzen Zeit ein wirklich spaßiges Team geworden und zweitens hat man einen mehr oder weniger sinnvollen Übergang für den Boss gefunden (was bei der dünn besetzten Women's Division nicht leicht ist), bevor es mittelfristig wieder ins Titelgeschehen geht. Schlussendlich werden Rich Swann & Sasha Banks das Match gewinnen und wieder getrennte Wege gehen, oder siehst du eine gemeinsame Zukunft bei den beiden?

Kneisel: Nein. Nie du schon erwähnst, handelt es sich hierbei um eine reine Übergangsfehde. Ich kann mich für Mixed-Tag-Matches, so wie die WWE sie aufzieht, leider auch null begeistern und entsprechend niedrig ist, trotz guter Besetzung, meine Vorfreude auf dieses Match. Klar, Alicia wird Rich eine pfeffern, Sasha Noam ggf. einen Backstabber verpassen, aber ich tippe letztlich auf einen schmutzigen Sieg von Noam Dar & Alicia Fox, weil die WWE mit ihnen als Paar eher Pläne hat als mit den Faces.

WWE Cruiserweight Champion Neville vs. Austin Aries (Submission Match)

Kneisel: Die Fehde weiß im Ring nach wie vor zu begeistern, auch wenn sie allmählich zum Ende kommen sollte. Man hat der Stipulation zuliebe die Submission-Moves beider Männer zuletzt stark dargestellt, Neville konnte sich aus dem Last Chancery wiederholt nur unfair befreien.

Entsprechend geht er als Underdog in dieses Match - und trotzdem setze ich auf Neville. Er ist und bleibt das Beste, was der Division passieren konnte und sollte den Titel noch etwas länger halten. Im Zweifel befreit er sich erneut unfair aus Aries' Hold und zwingt diesen dann in seinen Rings of Saturn zum Tappen. Zustimmung, oder siehst du Austin als besseres Cruiserweight-Aushängeschild?

Schlauchy: Betrachtet man das Gesamtpaket, so sehe ich Aries tatsächlich als besser an. Aber wie du es schon sagst, von der Darstellung und dem Momentum wäre ein Heel-Champ Neville weiterhin das Beste für die Division. Als Face blieb er in seiner Main-Roster-Zeit vollkommen blass, seit seinem Cruiserweight-Debüt und Turn hat sich dies allerdings komplett geändert.

Um dieser Transformation Respekt zu zollen und seine Position weiter zu stärken, wäre ein Austappen von Aries enorm hilfreich. Doch auch wenn es, wie ich erwarte, anders kommt und Austin Aries am Sonntag neuer Titelträger wird, ist dies vollkommen akzeptabel und für A-Double nur folgerichtig. Ich freue mich auf die nächste Auflage dieses Matches.

Raw Tag Team Champions The Hardy Boyz vs. Cesaro & Sheamus (Steel Cage Match)

Schlauchy: Auch wenn Cesaro und Sheamus als Face-Tag-Team an sich zu überzeugen wussten, steht Ihnen die Rolle der Heels doch besser. Das Match wird sicherlich hochklassig und könnte der Showstealer werden. Bisher ist die Fehde wirklich unterhaltsam und gehört zu den wenigen Dingen, die bei Raw gerade Spaß machen. Im letzten Head-2-Head hatte ich mich darüber echauffiert, dass die Hardys nicht voll umfänglich eingesetzt werden und man so den Hype ein wenig abflachen lässt.

Mittlerweile habe ich aber an mir selber gemerkt, dass gerade dieses nur begrenzte Einsetzen der Brüder sie so interessant sein lässt. Ich freue mich einfach jedes Mal wieder, wenn ihre Musik zu hören ist und sie zum Ring kommen; und weil die Hardy Boyz weiterhin das heißeste Eisen im Tag-Team-Ofen sind, werden sie in einem spektakulären Match die Heels besiegen. Stehst du den Brüdern kritischer gegenüber?

Kneisel: Kein bisschen. Klar wären Broken Matt und Brother Nero interessanter, weil sie einfach mehr Charaktertiefe besitzen als die Face-Hardyz. Aber solange die WWE die Rechte an den Gimmicks noch nicht erworben hat, fühle ich mich auch von den Jungs in ihrer klassischen Rolle absolut unterhalten.

Diese Gimmicks werden wir wohl so lange sehen, bis die Kohle Richtung TNA geflossen ist oder man eben einsehen muss, dass man die Rechte nicht erhält und Matt sich ggf. neue (ähnliche) Gimmicks ausdenken darf. Da sich gerade ein Enzo&Cass-Split anbahnt, gehe ich davon aus, dass man die Hardy Boyz noch eine Weile als Aushängeschilder der Raw-Tag-Division halten wird - und somit auch als Champs.

Raw Women's Champion Alexa Bliss vs. Bayley (Kendo Stick on a Pole Match)

Kneisel: Ist Vince Russo etwa zurück?! Nein, aber dafür seine liebste Matchart - das "Random Stuff on a Pole"-Match. Toll! Somit werden Alexa und Bayley sich Sonntagnacht nicht zehn Minuten lang mit Kendo Sticks bearbeiten, sondern immer wieder um die Wette klettern und sich dabei alle Mühe geben, die Waffe vorerst nicht zu erreichen. Toll... ich erwarte wenig von der Ansetzung, mit Ausnahme der richtigen Siegerin: Alexa Bliss wird nach einem besonders brutalen Move mit dem Stick, z.B. indem sie Bayley mit dem Auge hineinschickt o.ä., verteidigen. Freust du dich auf das Russo-Special?

Schlauchy: Eher weniger. Sicher gibt es Massen an Stipulationen, die interessanter wären als diese. Zur unattraktiven Stipulation gesellen sich noch eine eher langweilige Fehde und ein erstes Aufeinandertreffen im Ring, das die Vorfreude auf Teil Zwei nicht gesteigert hat. Alexa Bliss ist definitiv die richtige Titelträgerin und wird ihren Gürtel auch am Montag bei Raw wieder präsentieren dürfen.

Intercontinental Champion Dean Ambrose vs. The Miz (if Ambrose is disqualified, he will lose the Intercontinental Title)

Schlauchy: Die Stipulation ist ja wahrlich der größte Unfug! Miz muss sich nur von Maryse schnell eine Ohrfeige verpassen lassen und wäre Champion. Dass Wrestling unrealistisch ist, wissen wir alle, aber wenn dieses Match nicht nach 15 Sekunden beendet ist, grenzt das an Volksverdummung. Dennoch wird es natürlich länger gehen, The Miz schlussendlich aber trotzdem der neue Titelträger werden.

Da die Fehde grundsätzlich aber wirklich gut funktioniert, da Dean und Miz einfach so gegensätzliche Charaktere verkörpern, nehme ich an, dass sie uns noch eine Weile begleiten wird. The Miz macht seit Monaten einen super Job und hat eine neue IC-Krönung verdient. Obwohl ich Dean mag, verhält er sich ohne sowie mit Titel vollkommen identisch. Miz würde es uns wenigstens im Sekundentakt wissen lassen, dass er der Champ ist. Von daher hat er vielleicht gar nicht Unrecht, wenn er betont, dass er dem Titel mehr Prestige bringt als Dean. Oder?

Kneisel: Nach deiner (durchaus angebrachten) Logik müssten sich Wrestler aber auch in No-Holds Barred-Matches gegenseitig über den Haufen fahren oder in die Kniescheiben schießen. Spaß beiseite, natürlich ist die Stipulation unfassbar dämlich und sinnlos. Miz und Dean haben ohne Frage gute Chemie und machen als Gegenpole in einer Fehde massig Sinn. Allerdings hat man die Fehde allmählich überstrapaziert, vor allem da Ambrose sich leider, wie du schon erwähnst, kein bisschen weiterentwickelt und seit jeher nicht wie ein Champ dargestellt wird.

Entsprechend gehe auch ich davon aus, dass The Miz sich mithilfe der affigen Stipulation den Titel zurückholt und einen weiteren starken Run hinlegt. Aus meiner Sicht ist der Awesome One der stärkste Midcard-Champ, den die WWE in den letzten Jahren hatte und wird das hoffentlich einmal mehr beweisen dürfen.

Roman Reigns vs. Seth Rollins vs. Finn Balor vs. Bray Wyatt vs. Samoa Joe - Extreme Rules Fatal 5-Way Universal Title No. 1 Contender's Match

Kneisel: Die Top-5 der aktuellen Raw-Stars (minus Lesnar und Strowman) werden sich in einem Extreme Rules-Match mit allen möglichen Waffen gegenseitig das Leben zur Hölle machen - was kann es schöneres geben? Wir werden ein paar spektakuläre Spots erleben, Roman wird sich garantiert per Plancha in seine versammelte Gegnerschar stürzen. Bei Raw hat man sich infolge der Verletzung von Braun, der eigentlich als Brocks nächster Gegner angedacht war, voll auf diese fünf Männer konzentriert und sie in fast allen möglichen Konstellationen aufeinandergehetzt.

Ein wenig spektakulärer, aber dennoch sehr gelungener Aufbau, der Lust auf dieses Match machte. Ein weiteres Plus für die Ansetzung ist, dass der Ausgang nicht eindeutig erscheint. Als Herausforderer für Universal Champion Brock Lesnar kommen theoretisch alle in Frage, Rollins, Reigns und Wyatt haben auch schon eine Vorgeschichte mit dem Biest. Persönlich würde ich Joe gerne dort sehen, tippe aber auf Finn Bálor, der parallel seine Fehde gegen Bray weiter vorantreiben wird. Wen siehst du vorne, deinen Favoriten Rollins?

Schlauchy: Nein, Rollins sehe ich dieses Mal ziemlich weit unten auf der Favoritenliste. Doch wie du es schon gesagt hast, gibt es hier keinen wirklichen Favoriten. Am ehesten könnte man deinen Tipp Finn, nach dem Raw-Segment mit Heyman, so nennen. Ich rechne aber vielmehr mit einer Überraschung.Samoa Joe ist ein Biest und wird seinen ersten wichtigen Sieg im Main Roster feiern.

Das Match wird mit absoluter Sicherheit das Match des Abends. Es wird spektakulär, intensiv und spannend. Was will man als Fan mehr, als fünf absoluten bzw. perspektivischen Main Eventern auf hohem wrestlerischem Niveau zuzugucken, wie sie sich mit Highspots, "Waffen" und sonstigen verrückten Dingen zerstören. Da ich grundsätzlich sowieso auf Multi-Men-Matches stehe, bin ich von dieser Paarung natürlich vollkommen in ihren Bann gezogen.

Prognose

Schlauchy: Extreme Rules ist vom Prinzip ein PPV, der jedem erwachsenen Wrestling-Fan eigentlich gefallen sollte. In diesem Jahr regen die "extremen" Stipulationen aber, außer beim Main Event und Tag-Titel-Match, eher zum Schmunzeln an. So kommt es auch, dass bei der Masse an Topleuten, die im Main Event Match verbraten werden, der Rest der Card etwas darunter leidet.

Sicherlich werden noch ein paar Matches, wie Crews vs. Kalisto, in die Pre-Show oder als Auffüllmatch hinzukommen, an der Qualität wird dies im positiven Sinne aber sicherlich nichts ändern. Mit dem Fatal-5-Way werden wir ein phänomenales Match sehen. Das Tag-Team-Titel-Match könnte, genauso wie Dean vs. Miz, sehr gut werden und auch von Neville vs. Aries sollte man einiges erwarten können. Nur die Matches mit Frauen-Beteiligung wissen absolut nicht zu überzeugen.

Doch obwohl vier von sechs Matches eigentlich attraktiv sind bzw. sein können, will sich bei mir keine wirkliche Vorfreude auf den Event ausbreiten. Ich sehe einfach zu wenige helle Lichter am zukünftigen Raw-Storyline-Himmel. Selbst wenn Extreme Rules mich positiv überraschen sollte (was absolut möglich ist), zweifle ich stark daran, dass Raw in näherer Zukunft eine Wendung hin zu guten Storylines entwickeln wird. Sehe ich da zu schwarz?

Kneisel: Ein wenig vielleicht. Die Verantwortlichen wissen, wie wichtig die zweite alljährliche Geldkuh SummerSlam ist und werden unter Garantie nicht darauf verzichten wollen, sie zu schlachten. Deswegen sollte man spätestens nach Money in the Bank auch bei Raw wieder etwas Kreativität erleben. Aktuell nehmen sich die Writer offenkundig eine verfrühte Sommer-Auszeit, entsprechend schwach und uninspiriert wirken sämtliche Fehden.

Ich habe keinerlei Probleme mit dem Aufbau des Main Events, da dieser schon durch die Ansetzung zu begeistern weiß und es außerdem toll war, diese fünf Männer Woche für Woche in unterschiedlichen Ansetzungen gegeneinander antreten zu sehen. ABER dann sollten zumindest die Midcard-Fehden etwas mehr bieten -was leider nicht der Fall war. Ich freue mich wrestlerisch unglaublich auf den 5-Way und auch auf die Tag- und Cruiserweight-Matches.

Vom IC-Match hingegen verspreche ich mir leider null Innovation und ein Bullshit-Finish, bei den Women's-Title- und Mixed-Matches stellt sich trotz Alexa, Sasha und Rich noch weniger Begeisterung ein. Die von dir erwähnten Filler-Matches, von denen garantiert mindestens eines kommen wird, machen es kein bisschen besser. Da Extreme Rules in den letzten Jahren häufig zu den stärksten PPVs zählte, ist das sehr enttäuschend, ebenso wie die generelle Qualität von Raw in den letzten Monaten.

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