Sturm
Das Personal: Kevin Volland, Admir Mehmedi, Joel Pohjanpalo, Stefan Kießling, Marc Brasnic
Offene Positionen: evtl. ein treffsicherer Torjäger (Lucas Perez)
Nach zwei Jahren im Rheinland zog es Chicharito für knapp 18 Millionen Euro zurück in die Premier League zu West Ham United. In Lucas Perez wurde sogleich ein direkter Ersatz für den Mexikaner ins Gespräch gebracht, doch der Abgang des Torjägers könnte auch mit dem vorhandenen Personal aufgefangen werden. Dazu müssen die Sturmkandidaten jedoch an ihrer Treffsicherheit arbeiten, auch an schlechten Tagen besaß Chicharito so etwas wie eine eingebaute Torgarantie.
Im von Herrlich favorisierten 4-4-2-System ist Kevin Volland als Fixpunkt in vorderster Front eingeplant. Der Königstransfer des letzten Sommers offenbarte in der vergangenen Saison zunächst Anpassungsprobleme, befand sich jedoch bereits unter Korkut im Aufwind und soll seine ansteigende Form nun dauerhaft unter Beweis stellen. Daneben streiten sich Mehmedi, Pohjanpalo und Havertz um den freien Platz neben bzw. hinter Volland.
Mehmedi galt bereits als Wechselkandidat, avancierte dann aber zu einem der Gewinner der Vorbereitung und war mit einem Tor und einer Vorlage bester Mann bei der Saisoneröffnung gegen Celta Vigo. Das Plus des Schweizers ist zudem dessen Variabilität, er kann sowohl zentral als auch auf den Flügeln agieren. Daneben macht sich auch Joel Pohjanpalo Hoffnungen auf regelmäßige Einsatzzeiten. Der Finne konnte vor allem als Joker in der vergangenen Spielzeit überzeugen.
Aufgrund seiner anhaltenden Hüftprobleme kann Stefan Kießling hingegen nicht als verlässliche Größe eingeplant werden. Der Ex-Nürnberger würde das Leverkusener Offensiv-Portfolio bei körperlicher Fitness mit seiner Kopfballstärke und kampfbetonten Spielweise um eine weitere Komponente bereichern.
In Abwesenheit von Kießling gilt auch Havertz als Anwärter auf die Position in vorderster Front, hat der Youngster mit einer Körpergröße von 1,88 Metern doch vergleichbare Stärken im Kopfballspiel. Talent Marc Brasnic, der zuletzt an Fortuna Köln verliehen war, dürfte erneut bei einem anderen Verein Spielpraxis sammeln.
