Vor 40.910 Zuschauern an der Stamford Bridge brachte ein Riesen-Patzer von Schalke-Keeper Manuel Neuer die Gäste früh in Bredouille, als er bereits in der vierten Minute einen Flachschuss des überragenden Franzosen Florent Malouda durch die Beine ließ. Didier Drogba machte in der 47. Minute alles klar. (Die Stimmen zum Spiel im Video bei SPOX.TV)
Nach der Heimpleite gegen Valencia (0:1) und dem Erfolg bei Rosenborg Trondheim (2:0) steht Schalke in der Gruppe B vor dem Rückspiel gegen Chelsea in 13 Tagen in der Bringschuld. (
Kuranyi verletzt
"Man muss Chelsea versuchen auch im eigenen Stadion zu ärgern", sagte Schalkes Manager Andreas Müller, aber der Mut, mit drei Angreifern zu beginnen, war doch überraschend. Für Kevin Kuranyi, der sich im Abschlusstraining verletzte, rutschte Sören Larsen nach seinem Rippenbruch in die Anfangself. Statt für das offensive Wagnis belohnt zu werden, begann die Gruppenreise mit einem defensiven Albtraum.
Nach nur vier Minuten wurde Malouda links nicht energisch genug gestört und sein relativ harmlose Schuss rutschte Neuer durch die Beine - nach dem folgenschweren Fehler in Rostock der zweite Fauxpas des 21 Jahre jungen Keepers innerhalb von vier Tagen.
Leichte Ballverluste
Schalkes unbefriedigende Verhinderungstaktik beim Gegentor war charakteristisch für das zu zögerliche Defensivverhalten in der ersten Hälfte. Dazu kamen viele leichte Ballverluste und fehlende Präzision in der Vorwärtsbewegung. Der englische Vize-Meister genoss das ungestörte Dasein und hatte keine Mühe, Spiel und Tempo nach Belieben zu kontrollieren.
Erst nach 27 Minuten kamen die Gäste das erste Mal gefährlich vor den Kasten der Londoner, aber der vermeintliche Ausgleich durch Carlos Grossmüller wurde wegen Abseitsstellung des Uru zurecht nicht anerkannt. Wenigstens Neuer zeigte sich bei einem Kopfball von Michael Essien (33.) und einem Schuss von Joe Cole (45.) gut erholt von seinem frühen Malheur.
Ohne sechs
Der Beginn der zweiten 45 Minuten war fast ein Abziehbild der ersten. Einen Missverständnis im Schalker Spielaufbau nutzten die Blues zu einem Konter - Drogba veredelte die Flanke von Paulo Ferreira aus abseitsverdächtiger Position zum 2:0. Chelsea-Eigentümer Roman Abramowitsch jubelte und schien an seinem 41. Geburtstag dem Ivorer auch die Wechselabsichten "ich will weg") zu verzeihen.
Immerhin schien der Fünfte der Bundesliga, bei dem sechs Spieler, darunter Christian Pander und Lewan Kobiaschwili, fehlten endlich aufzuwachen. Nach der Flanke von Rafinha, in der Defensive gegen Malouda oft überfordert, köpfte Larsen nur an den Innenpfosten (60.).
Pech für Jones
Nach den schwachen Auftritten in der Liga mit nur einem Punkt aus den Spielen gegen die Aufsteiger KSC (0:2) und Rostock (1:1) gab den Gelsenkirchenern nur die letzte halbe Stunde Grund zur Hoffnung für die Pflichtaufgaben gegen Bremen und am Dienstag im Pokal gegen Hannover.
Jermaine Jones hatte bei einem abgefälschten Schlenzer (72.) Pech. Dringlichkeit und Intensität stimmten jetzt beim Team von Mirko Slomka, aber ernsthafte Sorgen musste sich Chelseas Defensive auch ohne ihren verletzten Kapitän John Terry nicht machen - Alex hätte allerdings vier Minuten vor dem Ende noch rot sehen müssen.
