Abwehr
Das Personal: Nicolas Otamendi, Vincent Kompany, Eliaquim Mangala, Martin Demichelis, Aleksandar Kolarov, Gael Clichy, Pablo Zabaleta, Bacary Sagna
Die Kandidaten: John Stones (FC Everton), Konstantinos Manolas (AS Roma), Aymeric Laporte (Athletic Club), Jason Denayer (Galatsaray/war verliehen), Ricardo Rodriguez (VfL Wolfsburg), Hector Bellerin (FC Arsenal), Jetro Willems (PSV), Dani Carvajal (Real Madrid)
Die Situation: 50 Gegentore hat City in der laufenden Saison wettbewerbsübergreifend kassiert. Eine Generalüberholung scheint hier auch in Anbetracht des Personals und Guardiolas Vorliebe für einen gekonnten Spielaufbau aus der Defensive heraus unvermeidbar.
Vincent Kompany dürfte in der Innenverteidigung gesetzt sein, gilt aber nicht nur wegen seiner dritten Wadenblessur in der laufenden Saison als verletzungsanfällig. Neben dem Kapitän konnten sich bislang weder 45-Millionen-Mann Nicolas Otamendi, noch Eliaquim Mangala oder Martin Demichelis nachhaltig empfehlen. Letzterer äußerte unlängst den Wunsch, seine Karriere in seiner argentinischen Heimat beenden zu wollen, der Vertrag des 35-Jährigen läuft zum Saisonende aus.
Für die Defensivzentrale soll der Scheichklub deshalb bereit sein, richtig Geld zu investieren. Die zwei heißesten Kandidaten: John Stones und Aymeric Laporte. Stones - 21 Jahre jung, bis 2019 an Everton gebunden und als eines der größten Talente im englischen Fußball gefeiert - ist für den Telegraph "exakt der Typ Innenverteidiger, den Guardiola will". Die Verhandlungen sollen weit sein, mit einer Ablöse von kolportierten 66 Millionen Euro wäre er noch teurer als Laporte, der eine Ausstiegsklausel von 50 Millionen in seinem Vertrag mit Athletic Bilbao hat.
Mehrere Medien in England und Spanien berichten, dass City diese Ausstiegsklausel ziehen wird. Eine Alternative zum Wunschduo soll laut Express Konstantinos Manolas von der Roma sein. Auch Jason Denayer könnte seine Chance bekommen, die Leihe des belgischen Youngsters, der bei Galatasaray eine starke Entwicklung genommen hat, endet am Saisonende.
Für die linke Seite galt David Alaba lange als Wunschlösung Guardiolas, spätestens mit dessen Vertragsverlängerung bis 2021 müssen sich die Himmelblauen anderweitig umschauen. Klar ist: Eine linke Defensivseite mit Aleksandar Kolarov und Gael Clichy - beide 30 Jahre alt, an Letzterem soll Inter dran sein - dürfte Peps Ansprüchen nicht gerecht werden. Heiße Kandidaten lassen sich überraschenderweise nicht finden, auch wenn die Namen Ricardo Rodriguez und Jetro Willems von PSV bereits die Runde machten.
Auf rechts dürfte Pablo Zabaleta vorerst Alternative Nummer eins bleiben, als Backup steht Bacary Sagna bereit. Die Marca berichtet vom Interesse an Dani Carvajal, der angeblich gerne unter Guardiola spielen würde, und in der Yellow Press wurde jüngst ein Dreikampf zwischen City, Bayern und Barcelona um Hector Bellerin von Arsenal ausgerufen. Gerüchte, die mit Vorsicht zu genießen sind.
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