Startelf:
Franck Ribery (Frankreich): Kurz vor der WM musste der Star der Equipe Tricolore die Teilnahme an seiner vielleicht letzten WM absagen - ein Riesenschock für die Franzosen. "Mir bricht es das Herz", klagte der Flügelstürmer selbst, der wegen anhaltender Rückenprobleme schon im Saisonendspurt bei Bayern schwächelte und nach eigener Aussage auf keinen Fall trainieren, geschweige denn spielen könnte.
Ilkay Gündogan (Deutschland): Nachdem der von vielen Topklubs umworbene Dortmunder mit großen Erwartungen in die Saison gestartet war, war diese schon Mitte August 2013 vorbei. Im Länderspiel gegen Paraguay musste er ausgewechselt werden, seitdem verpasste der Deutsch-Türke wegen anhaltender Rückenprobleme die komplette Saison.
Thiago (Spanien): Er kam als Reservist von Barcelona und wurde unter Pep Guardiola zu einem der besten Spieler der Bundesliga. Die WM wird der Spanier mit brasilianischen Wurzeln dennoch verpassen. Eine Innenbandverletzung aus dem Spiel gegen Stuttgart brach kurz vor Saisonende wieder auf und besiegelte das WM-Aus.
Marco Reus (Deutschland): Marco Reus spielte eine fantastische Saison. Im Test gegen Armenien (6:1) knickte der BVB-Star dann aber unglücklich um und musste sofort ausgewechselt werden. Die bittere Diagnose: Syndesmose-Verletzung samt knöchernem Bandausriss und drei Monate Pause! Deutschland muss in Brasilien auf einen Spieler in Topform verzichten.
Bank:
Arda Turan (Türkei): Der Türke ist beim spanischen Meister Atletico Madrid unverzichtbar und mauserte sich unter Diego Simeone zum Weltklassespieler. So perfekt die Saison im Klub mit der Meisterschaft und dem Erreichen des Champions-League-Finals auch war, für sein Land konnte auch Arda Turan das Ruder nicht herum reißen. In einer miserablen Quali landeten die Türken am Ende hinter den Niederlanden, Rumänien und Ungarn auf einem enttäuschenden vierten Platz.
Riccardo Montolivo (Italien): Der nächste Hochkaräter, der sich in den Testspielen unmittelbar vor Brasilien schwer verletzte. Riccardo Montolivo erlitt beim torlosen Remis gegen Irland einen Schienbeinbruch - sechs Monate Pause! "Ein Riesenschlag für Italiens WM", schrieb der "Corriere dello Sport". Montolivo hätte an der Seite von Andrea Pirlo die Fäden im Mittelfeld ziehen sollen.
Samir Nasri (Frankreich): Der größten Überraschung in Sachen Nicht-Nominierung folgte ein kleiner Social-Media-Skandal. Trotz einer überragenden Saison für Meister Manchester City verzichtete Equipe-Tricolore-Coach Didier Deschamps auf den Mittelfeldspieler. Für dessen Freundin Anara Atanes zu viel des Guten. Sie schimpfte auf Twitter "Fuck Frankreich und fuck Deschamps. Was für ein beschissener Trainer!" - und wurde verklagt...
Gareth Bale (Wales): Er wechselte als wohl teuerster Spieler der Welt zu den Königlichen nach Madrid, er wurde in seinem ersten Jahr bei Real Champions-League-Sieger - dennoch wird Gareth Bale wohl nie an einer WM-Endrunde teilnehmen. Mit Fußball-Zwerg Wales scheiterte er abermals klar in der Qualifikation, in Gruppe A war nur Mazedonien schlechter.
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