Was steht für beide Kontrahenten auf dem Spiel?
Joshua bringt alles mit, um im Schwergewicht die Zukunft des Boxsports zu sein. Viele sehen im jungen Briten gar den nächsten Mike Tyson.
Die große Frage lautet jedoch: Ist er auch bereits die Gegenwart? Wäre dies der Fall, dann wäre Klitschko nach dem 29. April zwangsläufig die Vergangenheit.
Um nichts anderes geht es letztlich. Zwar stehen auch die vakanten Gürtel der WBA und IBO sowie das Gold der IBF, dessen Weltmeister Joshua aktuell ist, auf dem Spiel, die Titel verkommen vor dem Hintergrund aber zur Nebensache.
Beide Boxer befinden sich ferner an gänzlich unterschiedlichen Punkten ihrer Karrieren und stehen vor einem richtungsweisenden Kampf. Sollte Klitschko verlieren, könnte es der letzte Ritt des 41-Jährigen gewesen sein. Dies unterstrich auch Bruder Vitali gegenüber Sky: "Wladimir hat keine zweite Chance." Promoter-Legende Don King betonte zwar zuletzt, dass Klitschko auch im Fall einer Niederlage besser als die Mehrheit der Boxer im Schwergewicht sei, eine Fortsetzung der Karriere wäre dennoch unrealistisch.
Für Klitschko, der nahezu alles erreicht hat, zählt nur noch das Maximum.
"Dieser Kampf ist alles für mich. Es wird definitiv eine spezielle Nacht", unterstrich der Veteran. "Ich bin besessen vom Ziel, den Ring als Sieger zu verlassen. Natürlich geht es um viele Titel, aber am Ende des Tages ist es für mich vor allem wichtig, zu beweisen, dass ich der Beste im Schwergewicht bin." Deshalb denke er an "nichts anderes als an den 29. April und mein Ziel, nicht einmal an meine Familie und meine Tochter, die ich sehr liebe".
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Falls Dr. Steelhammer sein Ziel erreichen sollte, wäre er nach Muhammad Ali (3), Lennox Lewis (3), Evander Holyfield (4) und Bruder Vitali (3) zudem erst der fünfte Boxer, der zum dritten Mal Schwergewichts-Weltmeister werden würde. Es wäre die Rückkehr des Königs und ein weiteres Kapitel eines großen Vermächtnisses.
Joshua hingegen wird noch einiges erreichen - ungeachtet vom Ergebnis.
Der kommende Superstar kann eine Ära prägen. Eine Niederlage wäre nicht das Ende, sondern eine Lektion. Dennoch wird er alles tun, sich diese zu ersparen.
Ein Sieg wäre zudem der nächste Schub auf dem Weg nach oben. "Hier stehen zwei Männer am Scheideweg", erklärte Joshua der Sport Bild. "Ich kann mit einem Sieg eine neue Ära beginnen. Ich kann ihn zur Seite stoßen und meinen Weg zum Thron ebnen." Der Fight kommt deshalb für beide Seiten zur richtigen Zeit.
