These 3: Nigeria wird das Olympia-Überraschungsteam.
Haruka Gruber: Ja. Nigeria war noch nie Afrikameister, noch nie bei Olympia und erst einmal bei der WM dabei. Man steht sonst immer im Schatten von Angola, doch jetzt könnte etwas gehen. Die NBA-erprobten Ike Diogu und Al-Farouq Aminu werden eines der besten Frontcourt-Duos des Turniers sein. Vor allem wird es am Brett ordentlich zur Sache gehen. Und das Olympia-Qualifikationsturnier verlief überragend: Erst Litauen und Griechenland besiegt, dann nach der knappen Niederlage gegen Russland das Do-or-die-Spiel gegen die respektable Dominikanische Republik mit 15 gewonnen. Der Viertelfinaleinzug wäre eine Sensation - aber warum nicht? Die USA mal außen vor, müssten die Nigerianer einen aus Frankreich, Argentinien oder Litauen schlagen. Vor allem Litauen traue ich erst recht nach dem Ausfall von Kapitän Robertas Javotakas nicht viel zu.
Florian Regelmann: Nigeria wird Tunesien schlagen, mehr nicht. Auch wenn sie Litauen beim Quali-Turnier irgendwie geschlagen haben, bei Olympia werden sie das nicht noch mal schaffen. Da können wir gerne wetten, Haruka. Also: Vorrunden-Aus. Mein Überraschungsteam ist vielmehr Australien. Ich kann mir vorstellen, dass die Aussies in ihrer Gruppe hinter Spanien sogar Zweiter werden. Um das zu betonen: Also vor Russland, Brasilien und Großbritannien. Ich sag nur eins: Watch out for Matthew Dellavedova! Einer meiner Lieblings-College-Spieler. Der Guard von St. Mary's wird es wie Patty Mills in die NBA schaffen. David Andersen spielt jetzt in Siena, Joe Ingles spielt bei Barca. Das ist eine gute Truppe. Und: Brett Brown ist ein Top-Coach und seit einer Ewigkeit Popovich-Assistent in San Antonio. Kein Wunder, dass die Aussies extrem von den Spurs geprägt sind.
Philipp Dornhegge: Nigeria wird nichts reißen - und zwar aus dem einfachen Grund: Die Gruppe A ist einfach zu stark besetzt. In der Quali haben die Afrikaner Griechenland rausgehauen und sich gegen Russland wacker geschlagen, das darf man jedoch nicht eins-zu-eins auf die Olympischen Spiele übertragen. Litauen, gegen das Nigeria ebenfalls gewonnen hat, wird in London anders auftreten, dazu kommen die USA, Argentinien und Frankreich, die allesamt mindestens eine Nummer zu groß sind. Ich mag Aminu und glaube, dass er sich in der NBA durchsetzen wird. Diogu ist für internationale Verhältnisse nicht schlecht. Das reicht in Gruppe A dennoch nie und nimmer für Platz vier. Ein Sieg gegen Tunesien würde Nigeria wohl kaum zur Überraschung des Turniers machen. Wenn es eine Überraschungsmannschaft gibt, kommt für mich nur Großbritannien in Frage. Diese Truppe hat international noch nichts gerissen, weiß aber den Heimvorteil hinter sich und mit Luol Deng einen NBA-Spieler in den Reihen, der schon bei der EM 2011 richtig groß aufspielte. Die Hälfte der Mannschaft spielt zudem in Topligen wie Spanien, Griechenland oder der Türkei. Joel Freeland wagt in der kommenden Saison den Sprung in die NBA, Pops Mensah-Bonsu ist nicht nur Publikumsliebling, sondern ein toller Arbeiter unter den Körben. Wenn die Briten halbwegs ordentliches Point-Guard-Play bekommen, haben sie in der leichteren Gruppe B eine Chance.
Dirk Bauermann: Ganz abschreiben würde ich die Nigerianer nicht. Ich habe sie zweimal vor Olympia gesehen: eine sehr unangenehm zu spielende, sehr athletische Mannschaft. Ob das fürs Viertelfinale reicht, wage ich allerdings auch zu bezweifeln. Ich bin am meisten auf Brasilien gespannt, obwohl es kein klassischer Geheimfavorit ist. Über Talent verfügten sie schon immer, mit Trainer Ruben Magnano kehrte jedoch die nötige Disziplin ein. Ich erinnere mich noch an die Olympia-Qualifikation 2008, als sich die Brasilianer unter anderem gegen uns selbst geschlagen haben mit schlecht vorbereiteten Würfen und schlechter Verteidigung. Jetzt treten sie kontrollierter und strukturierter auf und vernachlässigen nicht die Defense. Gleichzeitig besitzen sie nach wie vor die Kreativität. Das könnte sehr interessant werden. Auf den großen Positionen sind sie extrem tief mit Tiago Splitter, Nene und Anderson Varejao. Dazu Marcelinho Huertas: ein Point Guard, der vielen NBA-Teams gut zu Gesicht stehen würde und ein ähnliches Gefühl für das Spiel besitzt wie Steve Nash.
These 1: Die Konkurrenz für die USA ist so schwach wie lange nicht.
These 2: Team USA soll gleichzeitig mit LeBron/Durant/Melo starten.
These 3: Nigeria wird das Olympia-Überraschungsteam.
These 4: Russlands Andrei Kirilenko wird der Olympia-MVP.
These 5: Das deutsche Team ist wieder auf dem Weg nach oben.
