Was sind die unmittelbaren Folgen der Verletzung für Shohei Ohtani?
Ohtani muss sich nun erstmal in Geduld üben. Egal wie die erneute Evaluierung in knapp drei Wochen aussehen wird, ist es unwahrscheinlich, dass Ohtani in dieser Saison nochmal pitchen wird. Selbst wenn die Verletzung konservativ ausheilt, dürfte es für das Team ein zu großes Risiko sein, den Japaner 2018 nochmal auf den Mound zu schicken.
Doch das heißt nicht automatisch, dass die Saison 2018 für Ohtani beendet ist. Am Montag kam auch eine Meldung von MLB.com auf, nach der die Angels zumindest vorsichtig optimistisch seien, den Japaner wenigstens offensiv noch weiter einsetzen zu können.
Ohtani wirft mit rechts, schlägt jedoch mit links. Das hat zur Folge, dass die Belastung des Ellenbogens beim Schwung des Schlägers verhältnismäßig gering ist, wodurch selbst ein angerissenes Seitenband nicht zwingend ein Hindernis sein muss. Will heißen: Es ist durchaus möglich, dass der Japaner in ein bis zwei Monaten - also irgendwann nach dem All-Star Break - wieder ins Team zurückkehren und wenigstens offensiv helfen könnte.
Auch hierfür gibt es Präzedenzfälle. Ohtanis Teamkollege Albert Pujols etwa spielte mal eine fast komplette Saison mit einem angerissenen Seitenband, ehe er sich operieren ließ. Und das sogar an der ersten Base - es war zu seiner Zeit in St. Louis, wo es bekanntlich keinen DH gibt.
Shohei Ohtani als Hitter: Statistiken 2018
| Spiele | Homeruns | RBI | Average | OBP | SLG | OPS | OPS+ | WAR |
| 34 | 6 | 20 | .289 | .372 | .535 | .907 | 150 | 2,0 |
Und: Selbst, wenn Ohtani letztlich eine Tommy John Surgery benötigen würde, könnte er dennoch die Saison als DH zunächst zu Ende spielen, ohne viel Zeit in der MLB zu verlieren.
Die Rechnung hier ist recht einfach: Die Reha-Zeit nach der Ellenbogenrekonstruktion beträgt ungefähr 15 Monate für einen Pitcher. Heißt: Die Saison 2019 würde er mit der OP in jedem Fall verpassen. Doch selbst wenn die OP erst im Oktober oder November anstünde, hätte er immer noch genug Zeit, zum Saisonstart 2020 wieder auf dem Mound zu stehen!
Daran änderte sich indes nicht wahnsinnig viel, wenn er sich schon im Juli oder August 2018 unters Messer begäbe - auch dann erschiene es unrealistisch, dass er vor 2020 wieder zurück wäre.
Als DH könnte er theoretisch sogar früher wieder spielen, etwa in der zweiten Saisonhälfte 2019 - vorausgesetzt ein solcher Schritt beeinträchtigte seine Reha als Pitcher nicht.
Eines jedoch dürfte schon jetzt - völlig gleich, ob er die OP benötigt oder nicht - klar sein: Seine Hoffnungen auf den Titel "American League Rookie of the Year" wird Ohtani wohl begraben müssen. Vor dem All-Star Break sehen wir ihn wohl kaum wieder und mittlerweile haben sich hier besonders die zwei Yankees Miguel Andujar (136 OPS+) und Gleyber Torres (143 OPS+) deutlich in den Vordergrund gespielt.
Für Ohtani Schade, aber bei weitem weniger wichtig als seine kurz- und langfristige Gesundheit.
