These: OKC verpasst die Playoffs:
Max: Hat denn irgendjemand erwartet, dass Durant und Westbrook nach langen Verletzungen zurückkehren und direkt alles perfekt läuft? Das wäre vermessen. Dafür läuft es mittlerweile immer besser. Schauen wir uns nur mal die letzten sechs Spiele an. Ok, kleine Sample Size, ich weiß, aber der letzte Eindruck zählt nun mal. Fünf Mal haben die Thunder direkt vor dem All-Star Break gewonnen und dabei ein True Shooting von 59,4 Prozent aufgelegt. Zum Vergleich: Die Hawks, Nummer eins der Liga, kommen über die gesamte Saison auf 57,3 Prozent. Das Net Rating von 13,2 wäre auf die gesamte Saison gesehen ebenfalls Ligaspitze. Die Stichprobe ist klein und deshalb maximal gut, um Tendenzen zu erahnen. Die stimmen allerdings. OKC scheint sich immer besser zu finden. Tja, und plötzlich haben die Suns nur noch einen Sieg mehr auf dem Konto. Ein Sieg! Nichts gegen Phoenix, aber die Thunder sind das bessere Team und werden die Suns noch einholen. Zumal das Dragic-Theater zusätzliche Unruhe gebracht hat. Ach, und der Vollständigkeit halber: Für mich sind auch die Pelicans nicht in der Lage, am Ende der Saison vor OKC zu stehen. Die Thunder erreichen die Postseason und dort kann es dann richtig weit gehen.
Eddie: Also wenn die Thunder die Playoffs verpassen, dann können wir auf jeden Fall Scott Brooks Goodbye sagen. Möglicherweise wird er sogar gefeuert, auch wenn sie die Playoffs schaffen. Was traurig wäre, weil Brooks ein guter Typ und ein guter Coach ist. Ich bin davon überzeugt, dass OKC jetzt in der zweiten Saisonhälfte noch einen Push machen und die Playoffs erreichen wird. Phoenix werden die ganzen Niederlagen mit dem Buzzer noch wehtun, Thunder rein, Suns raus, das ist mein Tipp. Und eins ist auch klar, wenn OKC dann an Position 7 oder 8 in die Playoffs rutscht: Welches Team auch immer in der ersten Runde dann als Belohnung für eine tolle Regular Season auf die Thunder trifft, dem kann man sein Beileid aussprechen. Jedes Team wird gegen OKC Probleme bekommen in den Playoffs.
Haruka: Gehe da völlig d'accord mit Max und Eddie. Die ersten sieben Plätze im Westen sind fest vergeben, da wird keiner mehr einbrechen. Daher stellt sich die Frage, wer es aus dem Trio Phoenix, OKC und New Orleans schafft - und da würde ich alles auf die Thunder setzen. So sehr Phoenix overperformt und so talentiert die Pelicans sind: Die Thunder sind 17-9, wenn Durant und Westbrook zusammen auflaufen, und wenn jetzt noch vor der Trading Deadline eine sinnvolle Ergänzung wie Arron Afflalo verpflichtet wird, könnte es in der ersten Playoff-Runde richtig brutal werden mit Golden State vs. OKC. Und dann wäre ein Upset des Number-one-Seeds nicht unrealistisch.
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Marc-Oliver: Es sieht wirklich so aus, als wenn die Thunder es jetzt doch packen. Das liegt aber nicht daran, dass OKC auf einmal so unglaublich stark ist, sondern vielmehr an Phoenix' Schwächephase, die wohl auch den Querelen um Dragic geschuldet ist. OKC überzeugt mich einfach nicht. Natürlich waren die beiden Superstars verletzt, natürlich ist Westbrook unfassbar stark in diesem Jahr, aber das muss er auch sein, denn Durant ist längst noch nicht wieder in MVP-Form. Ibaka turnt nur noch am Perimeter herum. Mit Dion Waiters haben sie zwar einen weiteren potenten Scorer bekommen, aber irgendwie fehlt mir da das letzte Puzzleteil. Hari hat ja schon Afflalo erwähnt, ich denke ja, dass Brook Lopez der richtige Mann wäre, auch Enes Kanter würde helfen. Mal schauen, was noch passiert. Diese Spielzeit wird auf jeden Fall richtungsweisend. Brooks steht einmal mehr auf dem Prüfstand, aber auch das Front Office und die Owner müssen sich langsam überlegen, ob sie den Weg ohne Luxury Tax weitergehen wollen. Durant wird 2016 Free Agent, Westbrook ein Jahr später. Beide werden die nächsten Schritte genau beobachten.
These 1: Der Osten ist besser als sein Ruf
These 2: Die Hawks sind das beste Team
These 3: OKC verpasst die Playoffs
