Miami Heat (47-33) - Orlando Magic (34-46) 118:96 (BOXSCORE)
Bis Mitte des zweiten Viertels war die Welt der Magic noch in Ordnung. Bis dahin konnte das Team von Scott Skiles dem Favoriten aus Miami die Stirn bieten. Doch mit zunehmender Spieldauer setzten die Heat ihre Überlegenheit in ein stetig wachsendes Polster um.
Hassan Whiteside durfte zum ersten Mal seit Mitte Januar wieder starten - und zahlte Erik Spoelstra das Vertrauen zurück. 18 Punkte und 15 Rebounds waren seine Ausbeute des Abends, Luol Deng kam auf 20 Zähler und 5 Assists. Miami traf zwar schwach von Downtown, doch erarbeitete sich viele Punkte an der Linie.
Orlando hatte vor allem in und um die Zone Probleme mit dem Abschluss, was unter anderem der Präsenz Whitesides anzurechnen ist. In Abwesenheit von Victor Oladipo (Gehirnerschütterung) war Evan Fournier mit 21 Punkten Topscorer bei Orlando, Nic Vucevic erzielte 19 Punkte und griff sich 8 Boards.
Zwischen Rang drei und Rang sechs liegen im Osten aktuell nur zwei Siege, in diesem Bereich ist für Miami noch alles möglich. Nach einem Spiel gegen die Pistons kommt es am Mittwoch wohl zum Endspiel um den Heimvorteil gegen die Boston Celtics.
New York Knicks (32-49) - Toronto Raptors (54-26) 89:93 (BOXSCORE)
Noch können sich die Cavs nicht zurücklehnen, denn Toronto bleibt dran. Der Top-Seed ist noch nicht vergeben, da die Raptors ein enges Spiel gegen New York für sich entscheiden können. Nach den zwei jüngsten Pleiten von Ost-Primus Cleveland hat das Team von Dwane Casey weiterhin zwei Siege Rückstand auf LeBron und Co.
Weder die Knicks noch die Raptors trafen gut von Downtown (35 Prozent), doch New York hatte generell Schwierigkeiten in der Offense (36 Prozent aus dem Feld). 13 Offensiv-Rebounds, eine gute Quote von der Freiwurflinie und lediglich 8 Turnover ermöglichten es den Knicks allerdings, das Spiel bis zum Schluss ausgeglichen zu gestalten.
Am Ende war es DeMar DeRozan, der das Spiel mir einem Drive und anschließendem Dreipunktspiel entschied. Mit seinen 27 Punkten wurde er nebenbei auch zum zweitbesten Scorer der Raptors-Geschichte. Seine 9.426 Punkte sind besser als Vince Carters 9.420 - und die 10.275 von Chris Bosh sollte DD nächsten Saison auch bald geknackt haben. Carmelo Anthony erzielte für die Knicks 21 Punkte (7/16 FG).
