Das Überraschungsteam der Saison wird...
Ole Frerks: Ich habe es ja vorhin schon angerissen: Für mich werden die Rockets eine bessere Saison spielen als viele erwarten. Mike D'Antoni, James Harden und jede Menge Shooter sind für mich eine Kombination, die nach den Warriors wahrscheinlich für das zweitbeste Offensiv-Rating der Liga sorgen wird. Defensiv wird es natürlich Probleme geben, das ist bei Jungs wie Harden oder Anderson eben unvermeidbar, aber wenn man es schafft, zumindest den Ligadurchschnitt zu erreichen, ist das schon eine sehr vielversprechende Kombination. Nicht falsch verstehen: Ich glaube nicht, dass Houston in den Playoffs gegen Golden State eine Chance hätte. Aber wenn sie ihr Potenzial einigermaßen erreichen, traue ich ihnen eine Top-4-Platzierung im Westen zu - und Harden ist für mich MVP-Kandidat Nummer eins, da KD und Curry sich gegenseitig Stimmen klauen und LeBron in der Regular Season den Schongang einlegen sollte. Und Harden wird zumindest wieder so verteidigen wie vor zwei Jahren, als er ja schon Zweiter bei der MVP-Wahl wurde.
Mats Hummels: Es gibt dann also nur drei Highlight-Clips von seinen Defensiv-Aussetzern und nicht fünfzehn? Da kann ich als Dallas-Fan nicht zustimmen, Ole. Ich weiß nicht, ob man sie noch offiziell als Überraschungsteam bezeichnen kann, weil sie ja bereits in aller Munde sind - aber mein Team wären die Timberwolves. Dass sie Talent bis unter die Hallendecke haben, ist bekannt, jetzt ist mit Tom Thibodeau auch noch ein richtig guter Coach da. Towns kann schon sehr bald einer der besten Spieler der Liga sein. Das Team ist natürlich immer noch brutal jung und hat letzte Saison bloß 29 Spiele gewonnen, aber ich würde ihnen Platz acht im Westen schon jetzt zutrauen. Tendenz steigend, denn das Potenzial ist wirklich fast grenzenlos.
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Ole Frerks: Siehst du diesen Kader in den nächsten Jahren dann auch als Titelanwärter oder müssen da noch Änderungen vorgenommen werden?
Mats Hummels: Ich weiß nicht, ob Ricky Rubio ein Meister-Aufbau sein kann. Heutzutage gehört es in der NBA ja eher dazu, dass der Point Guard auch selbst den Abschluss sucht und nicht mit der klaren Absicht in die Offense rennt, dass er auf jeden Fall nur passen will. Rubio besitzt einfach keinen guten Wurf und darauf stellt sich die gegnerische Defense ein. Sein direkter Gegenspieler kann völlig anders mit ihm umgehen als mit einem Scoring Point Guard wie zum Beispiel Kyrie Irving. Eigentlich ist es ja schade, weil Rubio so ein großartiger Passer und auch Verteidiger ist. Aber wenn du auf der Eins keine direkte Bedrohung darstellst, ist das heutzutage nicht genug. Vielleicht erweist sich Kris Dunn da ja als die langfristige Lösung, wenn er seinen Wurf bei den Profis etwas verbessert.
Florian Regelmann: Den Wolves traue ich die Playoffs auch zu. Ich würde hier aber noch die Knicks in den Ring werfen: New York erreicht die zweite Runde! Ich glaube, Jeff Hornacek ist ein super Coach und passt gut zu dem Team, und Talent ist ja bekanntlich vorhanden. Es bleibt abzuwarten, wie fit dann Rose, Noah und Melo durch die Saison gehen, das ist ja klar. Aber mit den Dreien und Porzingis haben die Knicks auf jeden Fall mal wieder ein Team, bei dem man richtig gerne einschaltet. Ein Stück weit ist das natürlich auch eine Wundertüte, genau wie die Bulls in ihrer neuen Zusammensetzung. Aber bei den beiden Teams glaube ich dann schon eher an die Knicks.
Martin Klotz: Da gehe ich mit, Flo. Knicks und Wolves werden beide die Postseason packen - das ist für mich aber schon keine Überraschung mehr. Daher setze ich auf die Warriors als Überraschungsteam. Ganz recht. Dass sie Meister werden, ist für uns alle klar. Die Überraschung wird, wie dominant sie durch die Regular Season pflügen werden. Die Dubs werden trotz gelegentlicher Ruhepausen für die Starter ihre 73-9-Bilanz aus dem Vorjahr noch toppen. Ich weiß, dass das eigentlich gar nicht ihr Ziel ist. Aber es wird einfach passieren. Dieses Team ist das Beste, was die Liga je gesehen hat. Die anderen Mannschaften werden nicht wissen, welcher Wirbelsturm da gerade über sie hinwegfegt. Und wer auch nur ein Spiel der Dubs verpasst, ist selbst Schuld.
